攻略巴蜀

　　李孝恭的祖父李蔚，就是李虎的第七個兒子(李世民的祖父李昺是李虎第三子)。隋朝末年，李淵在晉陽起兵，攻克長安後，下詔拜他為山南道招慰大使，領兵出巡巴蜀地區，連下三十餘州。隨後進擊朱粲。大破其陣，俘獲其眾，諸將都說：「朱粲之徒殺食活人，是兇惡之賊，請將他們坑殺。」孝恭說：「不能這樣。如今列城盡在寇境，如獲敵則殺，以後還有誰歸降呢?」全都赦罪釋放。由此緣故，傳檄所至之處，相繼歸附。

　　武德二年(619年)，李孝恭被封為信州總管，承受制命可以權益授官。

　　平滅蕭銑

　　武德三年(620年)，李孝恭又獻計進攻蕭銑的割據政權，李淵非常欣賞他的計策，任命其為信州總管，進爵為王，並改信州為夔州，他廣造大船，教習士兵水戰，準備進攻蕭銑。

　　李孝恭盡召巴蜀地區首領子弟收錄任用，對外表示引薦擢用，而內心是將他們作為人質。

　　武德四年(公元621年)，李孝恭被任命為荊湘道行軍總管，統率水陸十二支軍隊從夷陵出發，擊破蕭銑二鎮之兵，解開戰艦放於江中。諸將說：「所獲船艦應當為我軍所用，棄船就會資助賊寇，這樣做是為了什麼呢?」孝恭說：「蕭銑的轄境，南至嶺表，東達洞庭，地勢險要戰士眾多，如今蕭銑沿江鎮守將士眾多，如城未攻下而援兵到來，我軍就會內外交困，舟船雖多，又有何用?如今蕭銑已敗，不會馬上進兵，往返打聽情況，就可延緩其救兵，那麼我軍就能順利地攻下江陵了。」不久蕭銑救兵到達巴陵，見空船，果然遲疑不進。

　　蕭銑自度救兵難於急至，就對屬下說：「天不助梁，數次亡國。如果戰至力屈而降，唐軍必因軍士死傷而大殺城內百姓。怎能因為一人之故而使百姓遭殃呢。現在城池還未被攻撥，我先出降，可能會保全民眾。眾人失我，何患無君!」於是他親自巡城下令投降，守城軍士都號哭不已。蕭銑祭拜太廟後，率官吏赴李孝軍門請降：「當死者惟有我蕭銑，百姓無罪，請勿殺掠。」李孝恭把蕭銑用囚車送至京師。

　　俘輔公祏

　　李孝恭平滅蕭銑後，被拜為荊州大總管，嶺南四十九州皆望風而降，李淵大喜，任命他為荊州大總管，下詔畫工圖其擊破蕭銑之狀以呈進朝廷。

　　李孝恭治理荊州有方，大力開置屯田，創設銅冶，以便利百姓。不久遷任襄州道行台左僕射。那時嶺表地區還未平定，他便分別派遣使者撫慰，其投誠歸附者有四十九州，使朝廷號令暢通於南海之濱。

　　武德六年(623年)，杜伏威的部將輔公祏反唐、殺王雄誕、率部占湖州。孝恭率兵前往九江，李靖、李勣、黃君漢、張鎮州、盧祖尚全都受他指揮。出發之前，大饗將士，杯中之水忽變為血，在座者臉色盡變，孝恭舉止自如，從容不迫地開導說：「禍福無門，惟人所招!我沒做什麼負心事，諸位不必為我如此憂心。輔公祏惡貫滿盈，如今依仗朝廷威靈以問罪致討，杯中之血，乃是賊臣授首的徵兆而已!」一口飲盡，眾心遂安。輔公祏部將馮惠亮等人守險邀戰，孝恭堅守壁壘而不出戰，派出奇兵斷絕賊寇糧道，賊眾漸饑，夜逼其營挑戰，孝恭堅臥不動。第二天，派出羸弱兵卒前往賊營挑戰，令盧祖尚挑選精騎嚴陣以待。不一會兒羸兵退卻，賊寇追擊敗卒甚為囂張，與祖尚之軍相遇，交戰一場，大敗其眾。馮惠亮退守梁山，孝恭乘勝攻破梁山別鎮，賊眾赴水死者數以千計。

　　武德七年三月二十八日(624年4月21日)，輔公祏窮蹙，放棄丹陽逃走，孝恭派出騎兵窮追，俘獲輔公祏於武康。 二十九日，李孝恭殺越州都督闞稜，江南平定。
拜揚州大都督，江淮及嶺南諸州都歸他所統攝。隋滅亂起，李氏家族除李世民帶兵縱橫天下外，宗室中只有李孝恭一人能獨當一面，並立有大功。孝恭兩次擊破大寇，北起淮河，東包長江，越嶺而南，盡歸他統管。因而想以威名誇示遠俗，便修築宅第於石頭城中，設立哨所往來巡察以護衛自己。
有人誣告他謀反，因此被召還京師，頗受有關部門追究盤問，既無證據，便被赦免為宗正卿。賜予實封一千二百戶。歷任涼州都督、晉州刺史。貞觀初年，遷任禮部尚書，改封為河間郡王。

　　晚年生活

　　孝恭性情奢侈豪爽，後房歌姬舞女達一百餘人，然而待人寬恕謙讓，沒有驕矜自得之色，故而李淵、李世民都對他十分親待。

　　功成名就之後，這位王爺不喜反悲，對左右說：「我住的大宅子真是太宏麗了些，應該賣掉再買座小院子，能住就可以了。我死之後，諸子有才，守此足矣。如果這些犬子不才，也免得這麼好的大宅子便宜了別人。」

　　貞觀十四年(640年)，李孝恭得急病一下死掉，時年才五十歲，正當壯年。李世民親自舉哀，哭之甚慟，贈司空、揚州都督，陪葬獻陵，謚曰元，配享高祖廟庭。

　　歷史評價

　　《舊唐書》：自大業末，群雄競起，皆為太宗所平，謀臣猛將並在麾下，罕有別立勳庸者，唯孝恭著方面之功，聲名甚盛。厚自崇重，欲以威名鎮遠，築宅於石頭，陳廬徼以自衛。

　　孝恭性奢豪，重遊宴，歌姬舞女百有餘人，然而寬恕退讓，無驕矜自伐之色。太宗甚加親待，諸宗室中莫與為比。

　　疏屬盡封，啟亂害公。河間孝恭，獨稱軍功。

　　「河間節貫神明，志匡宗社，故妖不勝德明矣。道宗軍謀武勇，好學下賢，於群從之中，稱一時之傑。無忌、遂良銜不協之素，致千載之冤。永徽中，無忌、遂良忠而獲罪，人皆哀之。殊不知誣陷劉洎、吳王恪於前，枉害道宗於後，天網不漏，不得其死也宜哉!」

　　《新唐書》：「景、元子孫，當草昧之初，乘運而奮，方高祖攘除四方，所以宣力，皆顯顯為世豪英。至河間之功，江夏之略，可謂宗室標的者也。」

　　陳元靚：「唐室之隆，時推英宗。佐佑王業，緝熙帝功。擒蕭定亂，戮輔英凶。錫祀河間，茂哉厥庸。」

　　黃道周：「孝恭唐族，智勇無雙。行循巴蜀，降者相望。眾請坑戮，孝恭酌量。獲降則殺，誰肯復降。進圍蕭銑，銑鎮破亡。獲其戰艦，盡放滿江。救謂已破，不敢直當。既知再進，銑已降唐。輔公祏反，兵寇丹陽。孝恭往討，酒浮血光。眾驚恭喜，授首之祥。既而擒斬，河間封王。人雖暴戾，功實難忘。」

　　後世地位

　　貞觀十七年(643年)二月二十八日，唐太宗命人畫二十四功臣圖於凌煙閣，皆真人大小，李孝恭名列其中，位於第二名，僅次於長孫無忌。

　　公元782年(建中三年)，禮儀使顏真卿向唐德宗建議，追封古代名將六十四人，並為他們設廟享奠，當中就包括「唐司空河間郡王孝恭」。
及至公元1123年(宣和五年)，宋室依照唐代慣例，為古代名將設廟，七十二位名將中亦包括李孝恭。 在北宋年間成書的《十七史百將傳》中，李孝恭亦位列其中。

　　家族成員

　　長輩

　　曾祖：李虎，八大柱國之一，唐國公。

　　祖父：李蔚，李虎第七子，北周朔州總管、相燕恆三州刺史、襄武縣公。唐朝追贈為蔡烈王。

　　父親：李安，字符德，隋右領軍大將軍、趙郡懷公。唐朝追贈為西平懷王。

　　兄弟

　　長兄：李琛，襄武郡王，武德三年(620年)薨。

　　弟弟： 李瑊，濟北郡王。卒於始州刺史。

　　李瑰，武德元年(618年)封漢陽郡公，五年(622年)進爵為漢陽郡王。太宗即位，降爵為公。貞觀四年(630年)，拜宜州刺史，加散騎常侍。

　　子孫

　　長子：李崇義，襲河間郡王，後降爵為譙國公，歷任蒲、同二州刺史，益州大都督長史，甚有威名。後卒於宗正卿。

　　孫：李尚旦，益州大都督參軍，為酷吏所殺。 曾孫：李仙鶴，汲郡司功

　　曾孫：李仙芝，金壇令

　　曾孫：李仙童，左千牛中郎將

　　孫：李尚道

　　曾孫：李汪

　　玄孫：李聳

　　來孫：李鼎，朝散大夫、臨晉縣令、上柱國

　　次子：李晦(《新唐書·宗室世系表》作李崇晦)，永昌元年(689年)卒，追贈幽州都督。

　　孫：李榮，李晦子，嗣吳王，為酷吏所殺。

　　三子：李崇真，官至岐州刺史。

　　史籍記載

　　《新唐書 · 卷七十八 · 列傳第三 · 宗室》、《舊唐書 · 卷六十 · 列傳第十 · 宗室》