北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。這首歌曲，傳承幾千年，讓無數後人，都為其讚歎。而寫這首詩的人，就是宮廷樂師李延年。

　　宮廷樂師李延年生在漢武帝在位時期，為了討好漢武帝，獲取自己的地位，李延年，就準備給漢武帝獻上自己的妹妹。然而，為了讓妹妹能夠得到漢武帝的另眼相看，讓妹妹受寵，李延年就先想了辦法，做了這首「北方有佳人」的歌曲，吸引了漢武帝，成功的引起了漢武帝對自己妹妹的好奇。

　　而漢武帝聽聞此曲後，牛納了李延年的妹妹為妃子，封其為李夫人，又封李延年為協律都尉，李延年的弟弟李廣利。李廣利後來就成為了貳師將軍、海西侯，為求汗血馬兩征大宛，又北伐匈奴，成為繼衛青、霍去病之後的新一代外戚軍功貴族。

　　也可以說，這「北方有佳人」一曲，讓李延年兄妹三人雞犬升天，改寫了命運!

　　李夫人除了貌美，風濕以為有智慧的女人，可惜紅顏薄命，產下兒子昌邑王不久就病死了，但其高智商一直保持到臨死前：

　　李夫人臥床不起，難過的漢武帝親自探望。誰知李夫人一見武帝到來，就拉著被子蓋住全身，說：「妾容貌已毀，不可復見陛下，願以昌邑王及兄弟相托。」

　　武帝垂淚說：「夫人病勢已危，何不讓朕再見一面?若夫人見我，我將加賜千金，並封拜你兄弟為官。」

　　為見佳人最後一面，千古一帝的漢武大帝幾乎是低聲下氣了，確實是真情流露。但李夫人竟不通人情地說：「封不封在帝，不在一見。」

　　武帝用手揭被子，李夫人竟然翻身向內，背對而泣。武帝一怒之下拂袖而去。李夫人的姐妹們大驚之下都責怪她惹惱了皇帝，兄弟們非但不能有福，甚至會因此惹禍。

　　李夫人歎氣說：「你們有所不知，我不見皇帝的原因，正是為了深托兄弟。我本出身微賤，他之所以眷戀我，只因容貌而已。大凡以色事人，色衰而愛弛，愛弛則恩絕。今天我病已將死，他若見我顏色與以前大不相同，必然心生嫌惡，惟恐棄置不及，怎麼會在我死去後照顧我的兄弟?」

　　果不其然，李夫人死後，武帝因臨終不得相見而抱憾終身，反而激起他無限的思念，於是將李夫人用皇后禮安葬，並大封其兄弟宗族。