762年10月18日深夜大唐的國都長安發生了一件特大刑事案件，被皇帝剛剛封為博陸王的宦官李輔國竟然在自己的王府中被人刺死，兇手將李輔國的頭顱被扔到了溷廁中，而右臂則下落不明。事發之後，當時的皇帝唐代宗李豫下詔刻木代首，為李輔國舉行盛大的葬禮，並追封李輔國為太傅之職。

奇怪的是，朝廷方面卻沒有全力追蹤真兇的，李輔國刺殺案猶如石沉大海一般。但朝廷內外的大臣全都明白，這樁刺殺案的主謀非是旁人，正是當朝皇帝——唐代宗李豫。而直接行兇者名叫杜濟，時任禁軍牙門將，後來被提拔為梓州刺史。普天之下莫非王土，身為九五之尊的皇帝要殺一個人，大可光明正大的下詔誅殺，何必偷摸搞暗殺？而李輔國這廝又究竟哪裡得罪了皇帝？

這話得從李輔國本人講起，李輔國原名李靜忠，704年出生，為生活所迫，少年時李輔國就接受閹割，入宮成為宦官。他雖然相貌比較醜陋，但粗通文書，一直伺候唐玄宗最為寵信的宦官高力士。直到天寶年間，四十多歲李輔國才迎來人生的轉折點，出任閒廄（皇家養馬處）的管理工作。李輔國查處虧空，將馬養的膘肥體壯，因此被人推薦到東宮，服侍太子李亨。

755年安祿山在范陽舉兵反叛，率領15萬蕃漢精兵南下，兵鋒直至長安。756年6月唐玄宗等人倉皇出逃。行至馬嵬驛時，禁軍大將陳玄禮等人誅殺楊國忠，逼死楊貴妃，李輔國參與了整個事變的謀劃。事變發生後，李輔國又極力要求太子李亨分兵北上。最終太子一行抵達靈武時，李輔國撇開遠在成都的唐玄宗，輔佐李亨（唐肅宗）即位。

唐肅宗即位後，對一直以來擁護自己的李輔國十分信任，先是賜名為李護國，擔任太子家令、判元帥府行軍司馬事之職，「四方奏事，御前符印軍號，一以委之」，掌握李唐的軍政大權，之後才改為李輔國。唐肅宗回歸長安後，李輔國擔任十多個職務，宰相們奏事，全都通過李輔國上報，同時他還設「察事廳子」，偵察官員們的活動。

此時李輔國的權勢熏天，出行時三百名衛士護衛，朝廷權貴們不敢直呼他的官名，紛紛稱他為「五郎」，李揆擔任宰相時甘當「兒子」，稱呼李輔國為「五父」。唐肅宗李亨甚至親自作媒，將元擢的女兒嫁給50多歲宦官的李輔國。

760年太上皇李隆基返回京師後，李輔國懷疑太上皇有復辟的陰謀，極力挑撥李隆基、李亨父子關係。矯詔騙李隆基入宮，率兵將李隆基包圍，嚇得老太上皇險些墜馬。面對曾經的盛唐皇帝，李輔國盛氣凌人，竟然不下馬，幸虧高力士據理力爭，才轉危為安。不過此後，高力士等人先後被貶出京，死於流放地。而此後李隆基也鬱鬱寡歡，直至病死。

762年4月唐肅宗病危，皇后張氏想殺掉太子李豫擁立越王李系，因而發動宦官數百人，控制宮闈。李輔國獲知此事，率領禁軍攻入宮內，將張皇后、越王一夥誅殺。肅宗病死後，擁立太子李豫（唐代宗）即位。

李輔國因為有定策之功，越發驕橫跋扈。竟然對唐代宗說：「大家（皇上）但內裡坐，外事聽老奴處置。」唐代宗非常憤怒，但礙於李輔國掌握禁軍軍權，也無可奈何。別看李輔國無論面對誰都是驕橫跋扈，但在生活中確是一個「不茹葷血」的素食主義者，工作之餘，他就手持念珠，唸經誦佛，不瞭解他的還以為他是個大善人呢。

但唐代宗非常聰明，面對咄咄逼人的李輔國採取了兩手措施。一面尊崇李輔國為「尚父」（周武王對姜子牙的尊稱），「事無大小率關白，群臣出入皆先詣輔國」，並加封其為司空、中書令等要職，以先穩住李輔國；另一面利用李輔國與另一個掌握禁軍的宦官程元振的矛盾，突然下令罷李免輔國判元帥行軍事之職，削去軍權。

朝廷內外得知李輔國失勢後紛紛慶賀，李輔國本人非常惶恐，以至於進退失據，毫無主張。唐代宗下令將李輔國遷居宮外，免去中書令等要職，封為博陸郡王。李輔國想到中書省寫一封謝恩表，被守門者拒絕，李輔國憤憤的說道：「老奴死罪，事朗君不了，請於地下事先帝。」而唐代宗卻下詔安慰他。

10月18日深夜，唐代宗派遣禁軍將領杜濟潛入李輔國宅邸，將其刺死，並把首級、右臂砍下。後來將李輔國的首級丟到溷廁之中，手臂則被送到唐玄宗的陵墓前，作為祭奠（唐玄宗之死和李輔國關係極大）。就這樣堂堂大唐皇帝搞起了暗殺的勾當。當然可以說李輔國的死是自己「作的」，因為任何皇帝都不會允許自己大權旁落。

應該說唐代宗非常「聰明」的處理了李輔國的問題，李輔國歷經三朝，人脈極廣，如果大張撻伐的話，勢必會有所株連，引發不可預料的危險。治標不治本，唐代宗只用一個刺客將一個李輔國解決，但沒有徹底清除宦官的軍權，以後反而出現了更多個「李輔國"。自此李唐王朝的命運和宦官專權交織在一起，直到滅亡前的那一刻。