中國獨腳將軍陳策率英軍海上冒險突破日軍圍攻
幾年前,一家英國報紙刊登了海軍老兵巴迪·哈德的一篇回憶文章。文章講述了一個發生在1941年聖誕之夜的驚險故事,故事的主人公是中國海軍少將陳策。多年後,這位被英國政府授予「大英帝國爵士」稱號的「獨腳將軍」率英軍突圍的傳奇經歷,依然被人津津樂道。
陳策寧死不當俘虜
1941年12月7日日軍偷襲珍珠港,拉開了太平洋戰爭的序幕。8日,日軍投入海陸空力量發動了對香港的進攻。英軍在香港的防禦力量極其微弱,只有28門大炮、6架飛機和少量小型艦艇,人員包括英國、加拿大、印度等國部隊在內共1.5 萬人。然而,港英當局錯誤地估計了形勢,認為英軍能堅守香港6個月,因而沒有與國民政府積極配合,致使增援香港的中國軍隊無法按期到達,英軍陷入苦戰。
戰鬥打響後,國民政府駐港特派軍事代表、海軍少將陳策,號召在港中國軍民積極抗戰。這位因追隨孫中山而失去左腿的「獨腳將軍」,聯絡中國駐港各機構,成立了「中國各機關駐港臨時聯合辦事處」,協助港英當局,維持社會秩序。可是,僅僅過了18天,英軍就支撐不下去了。12月25日,香港總督楊慕琦接到了英國政府「放棄抵抗,向日軍投降」的命令。
陳策獲悉英軍將要投降的消息後,立即召集中國各機構代表開會,研究對策。會上,陳策堅定地表示:「如果我國援軍不到,香港一旦陷落,我寧死不做日本人的俘虜,決定冒險突圍。」他從口袋裡取出護照,用筆寫下「不成功則成仁」6個字,又分別給父母和妻子寫了遺書,吩咐弟弟陳籍帶回家鄉。隨後,他將突圍決定通過電話告訴楊慕琦。楊慕琦十分贊同陳策的主張,並把僅有的5艘魚雷艇交給了他。
下午3時,英軍遠東情報局局長麥克道格爾、助理羅斯、空軍少校參謀沃克斯福德等十多名軍官相繼趕來,跟隨陳策一起突圍。另外,響應突圍的還有來自陸、海、空三軍的50餘名英軍官兵,他們乘坐5艘魚雷艇,衝破日軍封鎖線,直駛鴨舌洲盟山背停泊,等待陳策的到來。其中就包括07號魚雷艇上的艇員巴迪·哈德。一小時後,當獲悉楊慕琦已馳往九龍向日軍投降時,陳策立即下達了突圍命令。
海上突圍驚心動魄
12月25日下午4時,陳策率領英軍軍官及中方人員共10餘人,前往香港仔海濱。他們登上一艘汽艇,準備駛往鴨舌洲。當天天氣晴朗,海上一覽無餘。汽艇剛剛駛出不到半里,就被駐紮淺水灣西角的日軍發現,他們用機槍猛烈掃射,之後又用小炮轟擊。在猛烈的炮火中,舵手陣亡,麥克道格爾也背部中彈,陳策左手腕被打中,血流如注。更糟糕的是,汽艇主機被擊壞,艇身在水面上打轉,無法前行。在這危急時刻,陳策毅然下令棄船。他取下假肢,連同假肢中存放的4萬元港幣,一同丟入海中,率先躍入大海。
在他的帶領下,人們紛紛跳入海中,奮力向鴨舌洲遊去。可他的副官楊全不會遊泳,執意要返回香港。陳策厲聲訓斥道:「回香港就是投降,你不下海,我就槍斃你!」說完,他將艇上惟一的救生圈拋給了楊全。
隆冬的海水冰冷刺骨。經過兩個半小時的拚搏,他們終於登上了鴨舌洲,與先前到達的5艘魚雷艇以及50餘名英軍官兵會合。
登上鴨舌洲並不意味著突圍的成功,這個小島依然在日軍的射程範圍內,他們必須離開這裡,登上廣東地界。陳策將67名官兵組成突圍分隊,親自擬定登岸航線。晚上9時30分,陳策被抬上魚雷艇,他命令5艇同時向目的地疾駛。雖然途中遭遇一艘日軍驅逐艦,但陳策沉著冷靜,命令5艇一字排開,逕直衝向敵艦,以迷惑敵人。日艦果然誤認為是盟軍艦隊發動攻擊,倉皇逃避。午夜,5艘魚雷艇抵達廣東南澳,突圍獲得成功。
部分英軍回到祖國
到達廣東並不是目的,大多數英軍官兵想返回自己的國家。但從中國大陸回英國,路途遙遠,不僅要通過大片日軍佔領區,而且還要經過緬甸、印度等國家,然後才能乘船回英國。這條路可以說充滿了凶險,單是走出廣東,就要通過日軍的層層封鎖線。
陳策找到了當地的遊擊隊,隊長叫梁永元,曾是海軍陸戰隊的隊員,也是陳策的老部下。梁永元二話沒說,決定給突圍分隊以最大的幫助。幾小時之後,突圍分隊踏上了漫漫征程。
12月29日,突圍分隊到達惠州,這裡已經是中國軍隊的控制區。5天後,他們到達龍川,2天後又到達韶關。
此時,陳策率英軍突圍的消息不脛而走,國內媒體紛紛報道。在韶關,突圍分隊受到當地軍隊的熱情歡迎。第七戰區司令長官余漢謀、廣東省主席李漢魂親自前往迎接。這時,陳策受傷的左腕已經感染,必須手術治療,無法隨分隊繼續行動。
在隨後的日子裡,突圍分隊在中國軍民的幫助下,先後經柳州、貴陽、昆明,通過滇緬公路到達臘戌。然後從臘戌經眉苗、曼德勒,到達仰光。
1942年3月8日,突圍分隊乘「海瑞奇·傑森」號商船離開了仰光,前往印度的加爾各答,然後通過陸路穿越印度大陸到孟買。4月28日,分隊登上了駛往英國的船隻。
就這樣,在突圍出香港島的67名中英人員中,英軍除部分人員自願留在中國工作外,其餘有3名軍官、28名士兵安全地回到了自己的家鄉。後來,巴迪·哈德與他家鄉的一位姑娘結了婚。
「獨腳將軍」率英軍突圍的事跡很快在歐洲傳開。1942年2月,傷癒的陳策飛抵重慶,受到各界的歡迎。國民政府授予他二等勳章,行政院授予他海軍中將軍銜。英國大使館代表英王喬治六世,授予他「大英帝國爵士」稱號,並將他接到印度,專門製作了假肢。
後來,陳策把左腕中取出的那顆子彈鑲嵌在一條金鏈上,佩帶在胸前,作為他從香港突圍的永久紀念。1949年8月,陳策因病在廣州去世,享年57歲。