關於張學良，讀者大都知道「奉軍易幟」和」西安捉蔣」等史事，而張學良處決楊宇霆、常蔭槐這樁歷史公案，普通讀者知之不多。就連一些歷史學家對此事件的真相，多年來也是眾說紛紜、褒貶不一。

　　舊仇未報添新恨

　　1928年6月4日，日本人製造「皇姑屯事件」炸死張作霖(張學良之父)，接掌東北政局的少帥張學良年僅27歲，雖然當時的軍政要人表面上擁戴他，但很多人心存觀望，特別是一些綠林出身的元老重臣，根本不拿他當回事，甚至居功自傲，其中尤以楊宇霆、常蔭槐兩人為最。張作霖在世時，視楊、常為左右手，二人掌握著東北的實權，且關係極為密切。張作霖故後，二人飛揚跋扈，儼然以執父自居，對張學良動輒訓罵。每當張學良向楊詢問情況或發表主張時，楊都斥責道：「你不懂，別瞎摻和，我會做決定。」

　　一次某官員求見張學良不得，只好找到楊。楊大怒道：「漢卿子承父業，如此下去，抽死得了。」(時張學良已有毒癮)遂帶那位官員到帥府問衛兵：「少帥何在?」衛兵答：「尚未起床。」楊怒氣沖沖地來到張臥室外，使勁踹門並大聲嚷道：「我是楊麟閣，快起來，有公事。」

　　張急披衣而出，楊指指點點罵道;「老帥在世可不這樣，混帳東西，你若這樣，東北的事能幹好嗎?」這次，張學良忍無可忍，破例回敬了一句：「我幹不了你干!」

　　張學良委楊為東北軍保安委員會委員，楊拒絕;讓楊任黑龍江省督辦，楊嫌不稱心拒不受命;張又安排楊出國考察，楊竟說：「我的事不用你操心了。」每次談話都如「訓飭子弟」。他更整日在小河沿的楊公館內接待各地的官僚政客，對張的施政綱領指手劃腳，大有欲取而代之之勢。

　　1928年7月，南京政府派代表何成俊赴奉天談易幟之事，楊擅自致電南京政府，要求何成俊必須先在灤洲下車會談後方可赴奉。很多官僚政客見楊的勢力急劇膨脹，便對之極力巴結討好。楊公館一時成了東北政治中心。

　　大腦袋常蔭槐對張學良也非常藐視。在一次高級會議上因張稍頂了他兩句，他竟當場指著張的鼻子辱罵道：「鱉犢子，你懂個屁!」還常對左右講：「所有的車輛都歸我管，小六子算個雞巴，他管不了我!」楊、常二人大事小事都自作主張，很多事情是先辦後再找張簽字認可。

　　如常蔭槐建山林警備隊，楊不僅從自己的軍工廠送去軍械，還向捷克訂了2萬支步槍。二人均不事先報告張學良。當張查問此事時，常竟拍著桌子大聲說：「擴建林警隊我早就批完了，還請示什麼?」把張學良搶白得半晌無語。楊、常不僅對張學良如此，對其他擁戴張的元老也張口就罵、舉手就打，鑒於楊、常勢力的急劇擴大，東北各地的元老們敢怒而不敢言，只好暗地裡向張學良訴苦。

　　張學良與楊、常的最突出的矛盾還是表現在東北易幟問題上。張學良主張易幟而聽命南京，統一山河，共禦外侮;楊、常則竭力反對，原因是：一旦易幟會破壞他們早已取得或即將取得的個人利益。因此，楊、常二人帶頭煽動反對，甚至謾罵。但張還是衝破了重重障礙於1928年12月29日向全國通電易幟。

　　赴壽宴少帥蒙羞

　　1929年1月5日，楊字霆借其父祝壽之機，在其私邸(小河沿青雲寺胡同)參議府內大擺壽宴。東北各地的官員及元老重臣都備了重禮前往祝壽，以博楊之歡心。曾任五省聯軍總司令的孫傳芳(皖系軍閥，北伐後垮台)擔任總招待;曾任國務總理的潘復，親到大連迎接京劇名角程硯秋到楊府唱戲;蔣介石、白崇禧、閻錫山及關內的所有實力派都派代表前來祝壽。日本政界亦派了駐奉總領事林久治郎、町野武馬等為代表來湊熱鬧。祝壽的盛況在當時的瀋陽確屬史無前例。

　　大腦袋常蔭槐對張學良也非常藐視。在一次高級會議上因張稍頂了他兩句，他竟當場指著張的鼻子辱罵道：「鱉犢子，你懂個屁!」還常對左右講：「所有的車輛都歸我管，小六子算個雞巴，他管不了我!」楊、常二人大事小事都自作主張，很多事情是先辦後再找張簽字認可。

　　如常蔭槐建山林警備隊，楊不僅從自己的軍工廠送去軍械，還向捷克訂了2萬支步槍。二人均不事先報告張學良。當張查問此事時，常竟拍著桌子大聲說：「擴建林警隊我早就批完了，還請示什麼?」把張學良搶白得半晌無語。楊、常不僅對張學良如此，對其他擁戴張的元老也張口就罵、舉手就打，鑒於楊、常勢力的急劇擴大，東北各地的元老們敢怒而不敢言，只好暗地裡向張學良訴苦。

　　張學良與楊、常的最突出的矛盾還是表現在東北易幟問題上。張學良主張易幟而聽命南京，統一山河，共禦外侮;楊、常則竭力反對，原因是：一旦易幟會破壞他們早已取得或即將取得的個人利益。因此，楊、常二人帶頭煽動反對，甚至謾罵。但張還是衝破了重重障礙於1928年12月29日向全國通電易幟。

　　赴壽宴少帥蒙羞

　　1929年1月5日，楊字霆借其父祝壽之機，在其私邸(小河沿青雲寺胡同)參議府內大擺壽宴。東北各地的官員及元老重臣都備了重禮前往祝壽，以博楊之歡心。曾任五省聯軍總司令的孫傳芳(皖系軍閥，北伐後垮台)擔任總招待;曾任國務總理的潘復，親到大連迎接京劇名角程硯秋到楊府唱戲;蔣介石、白崇禧、閻錫山及關內的所有實力派都派代表前來祝壽。日本政界亦派了駐奉總領事林久治郎、町野武馬等為代表來湊熱鬧。祝壽的盛況在當時的瀋陽確屬史無前例。

　　張學良也備了重禮;金條30根、嶄新沒開封的光洋(銀元)2萬塊，親往祝壽。當他步入大客廳時，參加祝壽的東北高級官員正在賭錢，張的侍衛副官譚海高聲喊道：「副總司令到——!」只有少數人略欠欠身子，多數人卻坐在原處不動看了張一眼，接著旁若無人似的高聲嚷叫繼續賭錢。而楊字霆步入客廳時，那些文官武將則全體肅然起立，鴉雀無聲。楊示意眾人落座時，來賓才敢坐下。對張學良，楊宇霆竟以普通的禮節待之。連手也沒握，只是說了句：「先找個地方歇會兒，吃過飯再走。」說罷便轉身招呼別人去了，對張的態度竟與普通賓客無異。張呆了不到一刻鐘，便率隊回到了帥府。半宿沒有講一句話，情緒異常煩躁。

　　天將拂曉，張終於按捺不住，向夫人於鳳至說了除掉楊、常的想法。於堅決反對，苦口婆心地念叨起楊、常曾對張氏家族的好處和功勞，以及2人並無兵權，不至於……。

　　聽于氏的勸慰，張暫時打消了處置楊、常的念頭。但到了1月10日下午，張對楊、常問題的抉擇，又發生了重大變化。

　　張學良卜卦下決心

　　1月10日午後3時左右，楊宇霆、常蔭槐來到張氏帥府求見張學良。要求成立所謂「東北鐵路督辦公署」，以常蔭槐為督辦。2人還帶來了事先擬好的文件要張簽字(張事先並不知曉)。張學良表示：東北剛剛易幟，甫經安定，涉及外交之事，應上報南京政府，不能草率，當從長計議。可楊、常卻固執己見，堅持要張簽字，張仍然委婉勸說著。楊、常大怒。楊厲聲說道：「別跟我咬文嚼字的，說那些沒用，趕緊簽字!」常也陰沉著臉粗暴地吼道：「少扯這襖領子!剎稜簽了!」(東北方言，意為囉嗦、痛快)氣焰十分囂張。張為緩和氣氛，推說天色已晚，請2人在府上用過飯再簽不遲。2人這才稍稍平息怒氣，說行前已答應回家吃飯，晚上再來。楊、常於是離開帥府回家。

　　楊、常走後，張學良把茶几上的杯子摔個粉碎。夫人於鳳至聽到摔東西的聲響從樓上跑了下來，見張臉色鐵青地喘著粗氣，問道：「漢卿，為何如此生氣?」張答：「大姐，二賊欺我太甚!」

　　夫人見張整日處於苦不堪言之中，便設法勸慰：「古人在遇難事時，以卜決疑。今日不妨上一卦，聽從天意吧!」

　　張順手摸出一塊銀元說：「這塊大洋我向高處投擲三次。如正面全朝上或全朝下，就是天讓我殺楊、常。」夫人無奈，只得說：「也行，你投我看。」

　　張拿銀元向空中接連投擲三次，結果都是袁頭朝上。張仰天長歎道：「天要我殺掉二賊!」於鳳至將銀元拿起看了看說：「銀元兩面字圖不一樣，可能在輕有重，大概袁頭這面輕，所以都朝上。」張學良說：「大姐，你這是婦人之仁，天意不可違啊!」於鳳至說：「那就最後一回吧!」張同意重新將銀元向空中擲去，前兩次都是袁頭朝下，張向父親的靈位叩了三個頭後，屏住呼吸最後一擲!待銀元鐺啷落地轉了數圈平穩後，二人定睛一看，又是袁頭朝下，張學良直起腰來說：「天要我殺掉他們，你不必再阻攔了。」

　　張當即命人召來衛士長高紀毅，對他說：「楊宇霆、常蔭槐欺我太甚。他們想盡辦法，阻撓全國統一。剛才又強迫我成立東北鐵路公署，並要簽表常蔭槐為鐵路督辦的任命，說是能夠管理中東鐵路。事關外交問題，辦也得請示南京政府，我無權決定，但他們逼我立刻簽字發表，太不像話了。現在他們回去吃飯，很快就回來。我給你命令，立刻將楊、常處死，你率衛隊執行。」高問：「在什麼地方?」張答：「在老虎廳。」(該廳在大青樓東北角，是第三會客廳，因陳列湯玉麟贈送的兩隻老虎標本而得名)接著又叮囑了一句：「他們身上都帶著槍，要小心。」

　　楊、常走後，張學良把茶几上的杯子摔個粉碎。夫人於鳳至聽到摔東西的聲響從樓上跑了下來，見張臉色鐵青地喘著粗氣，問道：「漢卿，為何如此生氣?」張答：「大姐，二賊欺我太甚!」

　　夫人見張整日處於苦不堪言之中，便設法勸慰：「古人在遇難事時，以卜決疑。今日不妨上一卦，聽從天意吧!」

　　張順手摸出一塊銀元說：「這塊大洋我向高處投擲三次。如正面全朝上或全朝下，就是天讓我殺楊、常。」夫人無奈，只得說：「也行，你投我看。」

　　張拿銀元向空中接連投擲三次，結果都是袁頭朝上。張仰天長歎道：「天要我殺掉二賊!」於鳳至將銀元拿起看了看說：「銀元兩面字圖不一樣，可能在輕有重，大概袁頭這面輕，所以都朝上。」張學良說：「大姐，你這是婦人之仁，天意不可違啊!」於鳳至說：「那就最後一回吧!」張同意重新將銀元向空中擲去，前兩次都是袁頭朝下，張向父親的靈位叩了三個頭後，屏住呼吸最後一擲!待銀元鐺啷落地轉了數圈平穩後，二人定睛一看，又是袁頭朝下，張學良直起腰來說：「天要我殺掉他們，你不必再阻攔了。」

　　張當即命人召來衛士長高紀毅，對他說：「楊宇霆、常蔭槐欺我太甚。他們想盡辦法，阻撓全國統一。剛才又強迫我成立東北鐵路公署，並要簽表常蔭槐為鐵路督辦的任命，說是能夠管理中東鐵路。事關外交問題，辦也得請示南京政府，我無權決定，但他們逼我立刻簽字發表，太不像話了。現在他們回去吃飯，很快就回來。我給你命令，立刻將楊、常處死，你率衛隊執行。」高問：「在什麼地方?」張答：「在老虎廳。」(該廳在大青樓東北角，是第三會客廳，因陳列湯玉麟贈送的兩隻老虎標本而得名)接著又叮囑了一句：「他們身上都帶著槍，要小心。」

　　高紀毅領受命令後，會同張學良的侍衛官譚海挑選了6名精壯的衛士去執行處置楊、常的任務。旋又命令總部衛隊統帶劉多荃擔任帥府內外警衛任務;王以哲擔任城防守備治安任務。

　　當時，帥府有個規矩，外邊的人進帥府，一律不准帶武器，不准帶兵。但楊、常二人驕橫無禮，隨身的武器從不交出，也無人敢管，無論到哪都有一個警衛連跟著。但他的警衛連無一例外地被安排在帥府衛隊的三連駐地，因為這是慣例，所以楊、常並無察覺。

　　楊、常徑直走進了老虎廳，常進屋就喊：「小六子，小六子。」張學良忙從樓上下來，一陣寒暄……

　　楊、常命喪老虎廳

　　少帥的副官長譚海按事先吩咐好的行動方案迅速解除了楊、常警衛隊的武裝，並將他們送到大北監獄押了起來。事畢，譚海把一個寫有「前院已處理完畢」的字條派一個副官傳送給老虎廳內的張學良。

　　張學良看後，望了望喋喋不休、繼續糾纏的楊、常二人，一語雙關地說：「二位話說的這麼多，是不是有點渴了?」楊宇霆沒好氣地回了句：「是有點渴，可我不愛喝水。」常大腦袋緊跟著溜縫：「就想讓你簽字!」

　　張說：「不愛喝水，那就吃西瓜，來人，剁兩個西瓜!」侍從忙上樓去取，隨即下樓回話：「西瓜在樓上冰裡鎮著呢，夫人正在洗澡，我不便進去。」

　　張對楊、常說：「稍等，我去拿。」方纔這些話都是事先商定好的暗語，目的是將張學良引出。張抽身離去後，老虎廳的南門迅速被打開，高紀毅、譚海率6名彪壯的衛士手持匣槍闖了進來，3人一組分別將楊、常按倒在地，高向二人大聲宣佈：「奉長官命令，你們二人阻撓國家統一，著將二人立即處死，就地執行!」

　　楊、常聞言，臉色慘白，目瞪口呆，一句話也沒說出。4名衛士分別按住楊、常二人的雙肩，兩名衛士分別用槍抵住二人的後腦，連開數槍，結束了二人的性命，血染老虎廳。

　　緊接著張學良按照事先已定的步驟，寫出楊、常伏法的通電，一個發往南京，一個發往東北軍政兩界。

　　主要工作完成後，張學良又把劉統帶(即劉多荃)叫來，囑咐他說：「你趕快拿上我的信去見楊大嫂、常大嫂，各送撫慰金一萬元。」並指示：楊、常被處死後，不株連任何官員。「罪不及妻孥」。對楊、常的身後事也做了妥善處理，並派人給楊宇霆夫人捎去一封充滿感情色彩的書信。

　　追思以往，張學良又痛心地為楊宇霆和常蔭槐分別書寫了輓聯。

　　挽楊宇霆的聯文為：

　　詎同西蜀偏安，總為幼常揮痛淚;

　　淒絕東山零雨，終憐管叔誤流言。

　　挽常蔭槐的聯文為：

　　天地鑒余心，同為流言悲蔡叔;

　　江山還漢室，敢因家事罪淮陰。