民國前期，很多城市裡沒有「房產證」一說，購房者繳了契稅，官方就在購房合同上蓋一個章，等於承認了繳易的合法性，萬一哪天發生買賣糾紛，政府必須受理。如果不繳契稅，購房合同上按的手印兒再多，也是不合法的交易。

　　按照房地產行業的古老術語，繳過契稅的購房合同叫「紅契」(也叫官契)，沒繳契稅的購房合同叫「白契」(也叫草契)。為了規避風險，民國時期城裡的購房者多數願意出錢把「白契」變成「紅契」。

　　到了民國後期，北京、廣州、上海、鄭州等地開始頒發房產證(時稱「執業照」或者「執業證」)，購房者到財政局(有時是公安局或者下設的巡警分所代理)繳上契稅，才能領到房產證，而如果拒繳契稅，很可能被政府重重地罰一筆，所以這時候繳納契稅的人就更多了。

　　今天中國各地的契稅徵收有地域差別，北京的稅率和重慶不一樣，重慶的稅率和青島不一樣，民國也是如此。在民國前期的北京，契稅稅率是3%，後來增加到5%。魯迅1919年購買八道灣四合院，房價3500塊大洋，繳納契稅180塊大洋，說明他是按5%的稅率繳的契稅，多繳的5塊大洋屬於工本費。

　　而在同時期的河北省，買房要繳6%的契稅。此外，上海、漢口、天津各大口岸城市的租界與華界，也各有各的稅率，且經常變動，最低僅為2%，最高則能達到9%！

　　契稅是正稅，繳納契稅的時候還有很多附加稅。如今我們買房子，繳納契稅的同時，還要繳印花稅、測量費、工本費、教育附加、城鎮維護建設稅等等稅費。民國人買房，附加稅的花樣更多。

　　以1930年北京為例：契稅是房屋成交價的3%，此外還有2.2%的「附加稅」、0.8%的「教育稅」、1%的「地方教員費」、0.9%的「地方教育費」、0.5%的「參事會經費」、0.5%的「解廳自治費」、1.5%的「解廳中用費」，加起來佔到房款的10%還要多。

　　換句話說，如果你買房花了100萬塊大洋，過戶時又得繳給政府10多萬。我們的歷史教科書常說「民國萬稅」，剝削嚴重，苛捐雜稅很多，往往只拿農村舉例子，說農業稅如何如何厲害，卻不知道城市裡的房地產交易稅費更厲害。

　　再以1930年的上海為例：買房、買地要經過地保審驗和蓋章，得繳一筆「地保蓋戳費」，按成交價的某個比例收取——10000塊大洋以上的部分，地保蓋戳費繳1%；10000塊大洋以下1000塊大洋以上的部分，地保蓋戳費繳1.5%；1000塊以下的部分，地保蓋戳費繳2%。

　　民國知名軍事理論家蔣百里(也是才子徐志摩的親戚)曾在上海賣過一幢花園洋房，總價32000塊大洋。其中有22000塊大洋，因在「10000塊大洋」的標準以上，得繳地保蓋戳費220塊大洋；又有9000塊大洋在「10000塊大洋到1000塊大洋」的之間，得繳地保蓋戳費135塊大洋；剩下1000塊大洋繳納2%的地保蓋戳費，為200塊大洋。總共加起來555塊大洋，這筆可觀的地保蓋戳費，在同時期房價較低的北京，足可以買一座小四合院了。

　　魯迅1926年離開北京，1927年前往上海，攜夫人許廣平在上海定居10年，始終沒有在當地置業。究其原因，固然跟上海房價高有關係，更因為民國文人一般都缺乏置業積極性，只要租的房子住著舒適，就堅決不買房。當然還有一個不可忽略的原因：上海的房產交易稅太厲害，光一項「地保蓋戳費」，就能人嚇跑。

　　魯迅是革命的同路人，可也屬於收入不菲的中產階級知識分子之列，連他都捨不得花這個「萬稅」錢，更何況上海灘的平民百姓？