電視劇《新水滸》中有個鏡頭讓人笑崩了：李逵那大肚子貨，打開包肉的油紙，紙上赫然印了4個大字——「法制日報」。

宋代沒有《法制日報》，李逵無法穿越。但宋代確有報紙，官辦報紙多為手抄版，被稱為「邸報」，又稱邸抄、朝報、狀報、除目；民間或私辦報紙，除手抄外，還有印刷版，稱為「小報」，偶爾也稱「新聞」。

宋初各州設進奏院，辦公地點則在首都開封，相當於今天的駐京辦。全國250多個州，設置在開封的進奏院多達200個。太宗朝太平興國六年，中央開始設立都進奏院，直屬門下省，對各州進奏院、進奏官進行專門管理。進奏院職責之一，是將朝廷「政事施設、號令賞罰、書詔章表、辭見朝謝、差除注擬」類新聞，分類擬成條目，統一發行，「播告四方」，這就是狀報、邸報（《宋會要輯稿》）。都進奏院負責狀報的采編、發行，成為史上最早的新聞管理和報刊發行機構。

編發官報的目的，一是迅速傳達中央政策、法規、文件，以便各地貫徹落實，二是希望用邸報中那些活生生的陞遷、降黜新聞，來規範約束勉勵各地官員。官報發行週期相對穩定，有5日報，有旬報，有月報。一般由都進奏院（南宋改為門下省）將中央、地方各類信息匯總選編，上交樞密院審查大樣，待審核通過才能發行（參見《宋會要輯稿》《宋史》《朝野類要》）。但有關軍機、邊情、災異、兵變等重要消息，通常不准上報紙。報紙也不是公開發行，讀者群比較窄，只有一定級別的官員，才有閱讀權。

北宋末年，政府的新聞控制力減弱，民間小報開始發行，至南宋則遍地開花。宋朝小報算得上《花花公子》的祖師，為了吸引讀者眼球，假新聞假聖旨假奏章不時出現。那些進奏官、邸吏、使臣、中下級官員、坊間書商，搶先一步，把朝廷尚未發佈或不宜於公開的政務動態、花邊新聞刊發出來，內容囊括「省、院之漏匯，街市之剽享有，意見之撰造」。小報的新聞記者大多兼職，統稱為「探報」。這些狗仔隊員，利用職務、地緣、親緣關係，採用非正常手段，孜孜不倦探聽各級內部消息，負責宮廷新聞的叫內探，負責中央機關的叫省探，負責各地衙門的叫衙探。