1896年，中國晚清大員李鴻章出訪德國，主動求見俾斯麥。當著這位鐵血宰相的面，李鴻章主動套近乎，自比「東方俾斯麥」。俾斯麥反唇相譏：沒人說我是「歐洲李鴻章」。李鴻章主動求見俾斯麥，俾斯麥只給了李鴻章十幾分鐘會面時間，在回答完三個問題後,他覺得禮節已到,就轉過頭與德國駐清國大使聊了起來,把李晾在一邊。有趣的是,李鴻章和俾斯麥之會是中國作者津津樂道的話題,而這些「熱臉貼到冷屁股」的細節，卻很少被提到。俾斯麥不太尊重李鴻章是有理由的，早在甲午戰爭之前，俾斯麥就進行過精準預言：「中國和日本的競爭，日本必勝，中國必敗。」戰爭還未爆發，這位德國首相憑什麼認定中國必敗、日本必勝？俾斯麥是根據他所見到的訪德中日官員舉動做出的判斷。「日本到歐洲來的人，討論各種學術，講究政治原理，謀回國做根本的改造；而中國人到歐洲來的，只問某廠的船炮造得如何價值如何」。而且更為糟糕的是，即使把這些東西「買了回去，也就算了」。

　　回顧這段話，不得不承認，「鐵血宰相」長著一雙鷹眼。後來中日兩國歷史發展的事實，竟然驚人地按照他預測的軌跡演變發展。其實，中日海戰一觸即發時，在西方國家眼裡，看好日本的並不多，不少國家因為中國重金購入西方最先進的堅船利炮而看好中國，待戰爭有了結果後，西方大多數國家才知「中國虛實」，從而才對日本刮目相看。而俾斯麥早就看到了中日兩國的勝負手。在俾斯麥眼裡，他欣賞的東方政治家不是李鴻章，而是日本首相伊籐博文。因為後者的行事風格更與他相符。早在日本還未成大氣候時，伊籐博文訪德，就受到俾斯麥隆重款待，兩人「酒逢知己千杯少」，在酒席宴喝的酩酊大醉，伊籐博文找到了自己的偶像，俾斯麥看到了自己的衣缽在東方的傳承人。

　　「歷史不過是一張被印刷的紙；重要的是去創造歷史，而不是抄寫它。」「當代的重大問題不是通過演說與多數人的決議所能解決的，而是要用鐵和血。」「當大國在為生存鬥爭而衝突時，他們之間的所有條約就不再具有約束力。」這些俾斯麥的「名言」，李鴻章沒有豪氣複製，但卻被伊籐博文引為座右銘，在他主閣日本政壇期間，處處以俾斯麥為榜樣，將「俾式風格」盡染日本海軍。仔細看當時日本海軍，可以發現一個令人震撼的現象：這是一支幾乎可以用上「瘋狂」這個字來形容的新生軍隊，它是一支很有創意的軍隊，能夠無視一切既存的經濟政治軍事規則和定論而孤注一擲，從而創立了不少「首次」。以伊東佑亨為代表的青壯年海軍統帥，敢作敢為，魄力非凡，令日本海軍的戰鬥力，幾乎達到了「恐怖」的狀態。

　　十九世紀末二十世紀初，遠東可以說是日本海軍的天下。在與這支「恐怖」力量的賭局中，羸弱的朝鮮輸掉了家園，外強中乾的清國輸掉了後院，即便是勢大力沉的北極熊沙俄，雖然與對方拼得都剩最後一口氣，但也終於先行崩潰，不得不帶著他們海軍司令的屍體，丟棄了中國東北全境和南庫頁島，退回老家地盤。起初日本除了老師德國，沒把任何國家放在眼裡。而到了一戰時期，這個學生竟然連老師也不再放在眼裡，在中國青島向德國宣戰並戰而勝之。此時，俾斯麥已經作古二十年。不知這個當初預言「中日戰爭」勝負的人，是否預見到了「青出於藍而勝於藍」，日本會將德國打敗？「打敗老師」是日本崛起的標誌，也是他們骨子裡的意願。俾斯麥預見並樂見日本擊敗「老老師」中國，但是未必料到，失控的學生，對「新老師」也將是「大禍害」。