在戰國七雄中，齊國是一個老牌大國，雖然資格老，但進入戰國時期，齊國的勢力並不強大，三家分晉和田臣篡齊是春秋進入戰國的標誌，三家分晉誕生了韓、趙、魏三個國家，而田臣篡齊，雖然齊國還叫齊國，但在政權層面，實際上已經更換了君主，這也導致了齊國內部面臨諸多矛盾。而對外，其他諸侯國的強盛，又壓縮了齊國的生存空間，威脅到齊國的安全，內部，矛盾重重;外部，又受到其他諸侯的威脅。在內憂外患中，齊國開始走強國之路，齊國也辦學建館，招攬天下的人才。那麼，齊國先後任用了什麼樣的人才?這些人才，又給齊國帶來了怎樣的變化呢?

　　齊國有一段不順，田氏篡權了。公孫會起義，這顯示的是齊內部有人不服氣，在稟丘起義，許多國家支持。戰場上的屍首有三萬多具。魏國為首的三晉支持的。齊國開始不服軟，後來，不行了。這樣，好漢不吃眼前虧。這些篡權的人不笨呀，田和服軟。巴結魏文侯，見面，一吃飯，魏文侯就幫忙，是大權在握，沒認定哪。魏文侯就說，去見周天子吧。周天子一高興，就行了，承認了齊的諸侯地位。齊國人篡權比三家分晉早點。得魏文侯的幫忙，也能見出魏文侯的厲害。三家分晉越來越重，梁惠王時，向東移，魏國發展到齊鼻子底下了。齊國從國和到兒子田午，就開始一系列舉措。

　　一是辦學招攬人才，狹義的百家爭鳴是發生在這兒，這兒興建一些館舍來招攬人才，學術中心轉到了這兒，諸多思想流派在這兒議論，這時出現思想高峰有基礎。荀孟都來過這兒。二是招納賢人，後來齊威王上台了，使齊國霸業鼎盛。齊威王的賢人是鄒忌，他來找齊威王是善音樂的身份來的。齊威王也愛音樂，彈琴，鄒忌聽，評論善哉。鄒忌說，「大弦濁以春溫，小弦廉折以清」。「攫之深，釋之舒，鈞諧以鳴，大小相益，回邪而不相害。」齊威王覺得是這麼回事。鄒忌接著說，我還懂音樂的道理通於政治，大弦溫和是君道，小弦廉折，是大臣之道。彈得沉穩放時舒緩，代表政令，「居敬而行簡」。政治家在想決策時，要反覆考慮。釋之舒，政策有短有長，這樣的佈局，公佈出來時，卻要簡便易行。百家容易跟從。這是對的。大小弦，君臣就像是和諧的音調，襯托出和諧。齊威王服了。這段話有哲理性。聲一無文，聲音單調不成音樂。大小高低要結合。這是中國式的和諧理念。

　　鄒忌拿著相印上台，三個月後，有些人不服氣了。稷下的學者們有一個人是淳子髡，說這個宰相僅僅用幾句話上台，我們得考驗他。於是找到鄒忌，來考他。「得全全昌，失全全亡」，得了大體，合乎全局，結果也是全局性的，失了完整，也得不到完整。鄒忌說，我知道你在說什麼，作為大臣應該與天子處好關係。是在告訴我，妥善處理與君主的關係。淳於髡說，「浠膏棘軸，所以為滑也。然而不能運方穿。」用棗木為車軸，用豬油膏加點油，如果軸是方的，怎麼用油都不行。

　　鄒忌聽完笑了，是在告訴我跟同僚搞好關係。這樣一說，淳於髡的話就讓鄒忌明白了意思。「弓膠昔干所以為合，然而不能傅合疏罅。」膠把東西粘起來，但是有些東西是粘不了的。鄒忌說，這是告訴我，「謹自附於萬民」，與百姓搞好關係。把民眾協調起來，國家就無往不勝。淳於髡說，「狐裘雖敝，不可補以黃狗之皮。」裘皮大衣上不能補黃狗皮。鄒忌說，這是提醒我要謹慎選拔人才。二人相視大笑。淳於髡服了，說這人能封侯呀，談言微中，明白人不用說透。

　　鄒忌本身條件不錯，一天照鏡子，間老婆，我與城北徐公比，誰更美呀?鄒忌老婆說當然你美呀。又間間妾，也是這樣回答。過幾天來客人，請幫忙。客人說，是你美。一天城北徐公來了，一見面，覺得不如人家了。鄒忌就找到齊威王，我妻私我，我妾畏我，客有求於我，你看看你手底下的，有多少人會因為私你怕你有求於你，會有多少話不切實際?所以要照鏡子，要反省，成了反省意象了。

　　齊威王一聽，也覺得有理。發佈政令，分三等，當面批評受上賞，寫信批評的受中賞，在民間私下議論的受下賞。這好不容易呀。後來提意見的多，後來就沒有了。這讓我們看到二人掌權後疏通民間的重要。溝通最重要。這是凝聚民心的重要舉措。這就是照鏡子的含義。齊威王表揚了即墨大夫，自從你當了大夫，天天聽到誹謗你的話，在你治下，看到田野好屋舍好，表明你不是專門巴結的人，賞了。找到阿大夫，說聽到的都是表揚的話，可是看到的不是這樣，可見你是有心計的人。罰。這裡我們看到疏通上下，懲治的人，提拔稱職的人。所以賢人在位。

　　一次齊威王與梁惠王見面了。梁惠王說你有寶貝嗎?齊威王反間。梁惠王說，「若寡人國小也，尚有徑寸之珠，照車前後，十二乘者十枚。」珠子一發光，照亮十二輛車。齊國有更多寶貝吧?齊威王說，不同。我的寶是賢人。一是檀子，守南城，結果他在，那兒守著，楚人不敢向東。二是田盼，守高唐，趙國人不敢東漁於河。還有黔夫，守徐州，河北的城市，燕國人在這兒祈福，希望別欺負我。讓種首備盜賊，搞國內治安，是路不拾遺。這些一照一千里。結果把梁惠王說得臉紅。

　　我們看得到二位位鳳凰碰上了雞。這時賢人盛。最重要的是有重要人物孫臏也來到了齊國。這是頂級戰略家。梁惠王統治下的魏國，用過的將軍是龐涓，跟孫臏是同學。二人一起學習，成了宿敵，龐涓總是比不過孫臏，嫉妒孫臏。後來先得了志，先被梁惠王看中，認為未來爭第一的是孫臏。把孫臏召來，「斷其兩足，黥其面」。代表了男人的陰暗面。孫臏就沒法立足了。齊國來了個使者，孫臏就想辦法見到了使者。使者看到了他的才能，-悄-悄帶到了齊國。這人對齊國的霸業，起了大作用。