皇太子模式和太上皇模式：國家權力交接的四大模式
導讀：古代中國，是如何實現國家最高權力交接的?我歸納一下，大概有四大模式，即皇太子模式、太上皇模式、政變模式、密儲模式。
皇太子模式——「立適以長不以賢，立子以貴不以長」
首選要說明的是，本文討論的不是朝代更迭模式，而是基於同一封建朝代內部權力轉移的考察，是「家天下」背景下的國家權力交接制度。中國封建時代國家最高領導人，叫「皇帝」，這是大家都知道的。正常情況下，皇帝一般實行終身制，非駕崩(死亡)權力不會轉移。天下之大，莫非王土，為了保證皇朝不倒，江山代代紅，當政皇帝一般會從子孫中選定接班人，此即「皇太子模式」。
皇太子是封建朝代法定繼承人，皇太子模式則是以皇太子為中心的交接制度。如第一個統治中國年代最久封建王朝——劉姓西漢，開國之君、高祖劉邦在公元前202年當了皇帝後，便冊立他與皇后呂雉生的大兒子劉盈為皇太子。劉盈在劉邦死後順利即帝位，史稱漢惠帝。劉邦對繼承人問題有明確指示。《史記·呂太后本紀》(卷九)記載，劉邦生前曾殺白馬盟誓，稱「非劉氏而王，天下共擊之」。正因此，呂雉謀殺了劉盈指定的接班人、少帝劉恭後，雖然已是事實上的國家最高領導人，但一直不敢稱「皇帝」。呂雉死後，朝臣選擇劉邦兒子中較有能力的代王劉恆繼承皇位，此即漢文帝。劉恆是一位相當開明的一位皇帝，開創了「文景之治」盛世。他生前一度設想在叔伯兄弟中間選拔有能力的接班人，但遭到大臣們反對，理由是有違「立嗣必子」的規矩，而劉恆本人便是這個規矩的受益者。
經大臣規勸，劉恆立長子、與皇后竇氏所生的兒子劉啟為皇太子。劉啟也是一位能幹的皇帝，史稱漢景帝。劉啟共有14個兒子，景帝四年(公元前153年)，因薄皇后無子，劉啟遵照「立長」規矩，立與栗姬生的庶長子劉榮為皇太子。但漢武帝劉徹的母親、時為夫人的王娡受寵，大吹枕邊風，又利用宮中各種關係諂害栗姬，結果栗姬皇后未當成，劉榮也被廢為「臨江王」，半年後，7歲的膠東王劉徹被立為皇太子。這種以指定接班人為特徵的「皇太子模式」，是中國封建王朝最傳統，也是最主要、易於操作的權力交接手段，它是在夏、商、週三代時期「世子制度」上發展起來的。這種模式是「兩條腿走路」：從嫡皇子中選擇時，只考慮年齡大小;從庶皇子中物色時，則權衡尊貴地位。此即《春秋公羊傳·隱公元年》中所謂，「立適以長不以賢，立子以貴不以長。」這種制度設計有先天性的缺陷，即便長子無能也可以當皇帝，接管國家最高權力。中國歷史上大小皇帝超過200人，大部分是庸君昏王，就是皇太子模式造成的。
太上皇模式——古代國家領導退休或辭職制度
「太上皇」，是對皇帝父親的一種尊稱。「太上皇模式」是皇帝主動或被動退位，提前實現國家權力交接的程序。這種模式，是國家最高權力在皇家內部進行輪換的規則，實是禪位制度的內部變種，有時又兼有宮廷政變色彩。它打破了古代國家最高權力從一而終，「皇帝當到死」的傳統，可以看作成是古代中國國家領導人「退休」或「辭職」制度。
經大臣規勸，劉恆立長子、與皇后竇氏所生的兒子劉啟為皇太子。劉啟也是一位能幹的皇帝，史稱漢景帝。劉啟共有14個兒子，景帝四年(公元前153年)，因薄皇后無子，劉啟遵照「立長」規矩，立與栗姬生的庶長子劉榮為皇太子。但漢武帝劉徹的母親、時為夫人的王娡受寵，大吹枕邊風，又利用宮中各種關係諂害栗姬，結果栗姬皇后未當成，劉榮也被廢為「臨江王」，半年後，7歲的膠東王劉徹被立為皇太子。這種以指定接班人為特徵的「皇太子模式」，是中國封建王朝最傳統，也是最主要、易於操作的權力交接手段，它是在夏、商、週三代時期「世子制度」上發展起來的。這種模式是「兩條腿走路」：從嫡皇子中選擇時，只考慮年齡大小;從庶皇子中物色時，則權衡尊貴地位。此即《春秋公羊傳·隱公元年》中所謂，「立適以長不以賢，立子以貴不以長。」這種制度設計有先天性的缺陷，即便長子無能也可以當皇帝，接管國家最高權力。中國歷史上大小皇帝超過200人，大部分是庸君昏王，就是皇太子模式造成的。
太上皇模式——古代國家領導退休或辭職制度
「太上皇」，是對皇帝父親的一種尊稱。「太上皇模式」是皇帝主動或被動退位，提前實現國家權力交接的程序。這種模式，是國家最高權力在皇家內部進行輪換的規則，實是禪位制度的內部變種，有時又兼有宮廷政變色彩。它打破了古代國家最高權力從一而終，「皇帝當到死」的傳統，可以看作成是古代中國國家領導人「退休」或「辭職」制度。
粗略統計，中國歷史上有大小25位太上皇。但不少並不是權力交接機制的產物，如中國歷史上第一位太上皇、始皇帝嬴政的父親嬴子楚(秦莊襄王)，他和西漢惟一一位太上皇、劉邦的父親劉太公一樣，是兒子當皇帝後送的一頂高帽。權力交接機制下出現的第一位太上皇，是西晉惠帝司馬衷。司馬衷是晉武帝司馬炎與皇后楊艷生的第二個兒子，於泰始三年(公元267年)被立為皇太子，時年僅9歲。司馬衷是皇太子模式的受益者，因為哥哥早死，作為事實上的老大當上皇帝的。司馬衷是中國歷史上出名的傻皇帝，那句被當作智力低下者標籤的「何不食肉糜」，便出自其口。幸好有個能幹的老婆、皇后賈南風，但也因為賈氏亂政，導致8位諸侯王起來造反。「八王之亂」中，趙王司馬倫矯詔司馬衷禪位，司馬衷不得不做了太上皇，後被東海孝獻王司馬越毒殺。太上皇最多時期是的魏晉南北朝時期，中國歷史上首個主動讓位的太上皇，即產生於這一時期。十六國之一、後涼(都城在今甘肅武威)的建立者、「天王」呂光，於龍飛四年(公元399年)主動傳位給太子呂紹，當太上皇不久便死亡了。
以太上皇模式交接權力最體面的，算是清高宗弘歷，也就是大家常說的乾隆皇帝。《清史稿·高宗本紀》記載，乾隆在當皇帝60週年、85歲時，禪位於39歲的太子顒琰(清仁宗，嘉慶皇帝)，公開理由是祖父聖祖康熙帝在位61年，他不能超過。實際上，弘歷相當戀權，雖做太上皇事實仍在行使皇帝的權力。太上皇模式相對來說少血腥氣，是比較溫和的一種國家政治權力交接規則，能者上，庸者下，理由上說對保持政權穩定過渡和國家發展都是十分有益的。但古今中外真正心甘情願讓出寶座，樂做太上皇的，有幾人?所以，太上皇不死，其政治影子便無處不在，所以，歷朝歷代都忌諱「太上皇」。
宮廷政變模式——「此逐君側之惡人」
皇太子模式初衷是盡早確立接班人，以避免內亂。但是，「立長」、「立嫡」的標準，顯然從制度上剝奪了同是「龍的血脈」的其他皇子榮登大位的權利和機會，有想法的皇子豈能甘心?於是以兄弟反目、手足相殘為特徵、充滿血腥氣息的「宮廷政變模式」，應勢而生。宮廷政變模式實是武力奪位，乃「槍桿子裡面出政權」的現實版，或搞掉太子讓皇帝「補選」自己為接班人，或逼皇帝內禪讓位，或內宦寵臣「移花接木」、「狸貓換太子」，有的乾脆將皇帝從寶座上趕下來。
通過宮廷政變模式，成功完成權利轉移的，歷代不絕。創造「貞觀之治」盛世的唐代有為皇帝、太宗李世民，便是這樣當上皇帝的。《新唐書·太宗本紀第二》記載，武德九年六月初四(公元626年7月2日)，時為秦王的李世民發動「玄武門之變」，殺掉皇太子李建成，逼李淵確立他為唐朝接班人。不久又採取太上皇模式，軟逼李淵於同月十六日(公歷7月14日)下親筆詔書「朕應當加上太上皇的尊號」禪位，李世民於當年八月如願當上了大唐皇帝。或許是因為李世民帶了壞頭，唐代宮廷政變屢有發生，女皇武則天、唐中宗李顯、唐玄宗李隆基、唐肅宗李亨都是通過流血、非流血的宮廷政變，取得了大唐統治權。特別是武則天，其行為竟然成為後世野心家的榜樣，當代「四人幫」之一、毛澤東的夫人江青，當年便想當共和國的「女皇」。
通過宮廷政變模式，成功完成權利轉移的，歷代不絕。創造「貞觀之治」盛世的唐代有為皇帝、太宗李世民，便是這樣當上皇帝的。《新唐書·太宗本紀第二》記載，武德九年六月初四(公元626年7月2日)，時為秦王的李世民發動「玄武門之變」，殺掉皇太子李建成，逼李淵確立他為唐朝接班人。不久又採取太上皇模式，軟逼李淵於同月十六日(公歷7月14日)下親筆詔書「朕應當加上太上皇的尊號」禪位，李世民於當年八月如願當上了大唐皇帝。或許是因為李世民帶了壞頭，唐代宮廷政變屢有發生，女皇武則天、唐中宗李顯、唐玄宗李隆基、唐肅宗李亨都是通過流血、非流血的宮廷政變，取得了大唐統治權。特別是武則天，其行為竟然成為後世野心家的榜樣，當代「四人幫」之一、毛澤東的夫人江青，當年便想當共和國的「女皇」。
明成祖朱棣坐上寶座，也是採取宮廷政變模式。朝廷「削藩」，嚴重威脅王位，時為燕王的朱棣遂發動靖難之役，逼得父親朱元璋(明太祖)欽定的接班人、自己的侄子朱允炆(建文帝)自焚。只是，朱棣這場宮廷政變動靜太大，實乃明初國內戰爭，從建文元年(公元1399年)一直打到建文四年(公元1402年)。朱棣發動宮廷政變頗有理由，他援引《祖訓》：「朝無正臣，內有奸惡，則親王訓兵待命，天子密詔諸王統領鎮兵討平之。」《春秋公羊傳·定公十三年》中對此有更明瞭的解釋，「此逐君側之惡人」，意思是，這就是清除皇帝身邊的壞人。這句話是「宮廷政變模式」的理論基礎，「清君側」也因此成為歷代宮廷政變者的萬能口號。
密儲模式——「密書其名，封之於庫」
到了清代，中國國家政治權力交接出現了新氣象，在「皇太子模式」基礎上，清代改革過早公開接班人的做法，而是秘密指定皇太子，但不公開詔書，秘藏起來，等先皇駕崩後才公開，此即「密儲模式」。密儲模式首創者，是清入關後的第三位皇帝、清世宗胤禛，即民間常說的雍正皇帝。至今坊間仍有雍正篡奪帝位的傳言，康熙兒子很多，僅寫入宗譜的便有24人，他是康熙皇帝第四子。「龍」多主亂，清朝前期皇位爭奪十分厲害，康熙本來也遵循皇太子模式，立胤礽為接班人，但兩立兩廢，此後一直未在立，直到快死了，接班人的位置仍空著。《清朝野史大觀·清宮遺聞》中「清世宗襲位之異聞」條稱，康熙臨終手詔：「朕十四皇子，即纘承大統」。這天字第一號絕密情報，竟然讓四皇子胤禛知道了。他遂一人悄悄來到康熙病榻前，以侍疾為名偷改了詔書，易「十四」為「第四」。
胤禛偷改傳位詔書真假莫辨，但他當上皇帝是事實。或許是意識到傳統皇子太子模式選擇接班人的不足和危險，當上皇帝後，胤禛著手制訂新的皇權交換規則，以避免斧聲燭影、兄弟相殘。《清史稿·世宗本紀》記載，雍正元年八月，雍正預立皇太子，但不公開，他將傳位詔書置於密封錦匣中，收在乾清宮「正大光明」匾後，死後才由顧命大臣共同取下「建儲匣」，與秘藏於內府的密旨核對，無誤後當場迎立新皇帝。史家甚讚這種模式，稱之為「密儲」。密儲模式的受益者，共有4四位皇帝，分別是乾隆、嘉慶、道光、咸豐。到清後期，由於皇帝獨子，或無子，密儲模式實際上失效了。
