電視劇《走西口》中，出生於山西祁縣的男主人公田青、梁滿囤、王南瓜三人，背著包袱，離開家門，一步步向前走。這就是「走西口」。他們要到哪裡，要去幹什麼，是什麼原因讓幾代山西人不得不背井離鄉走西口?7日，記者採訪了黑龍江大學、哈市社科院相關專家，請他們介紹一下走西口的情況。

　　西口到底指哪裡?

　　走西口，是與闖關東、下南洋一道，被列為中國歷史上著名的三次人口大遷徙之一。

　　電視劇中，田青等三人從山西祁縣田家大院出發，來到山西北部的黃河渡口殺虎口。

　　而實際上，這裡是有爭議的，有人說西口是山西北部的黃河渡口殺虎口;有人說是河北張家口以西。在清朝泛指山西以北，河北張家口以西的廣大內蒙地區，如包頭等地。由於這裡是清政府和蒙古人的交界處，所以地廣人稀，再往北就是草原了。

　　走西口的路線

　　電視劇《走西口》中，王南瓜問田青哪條路通往殺虎口，田青搖了搖頭說：「我也不知道。走吧，管它哪一條呢，反正都能到口外，我們又不是去投奔什麼人，走哪條路都一樣。」

　　廣義地說，明清時期在河北、山西、陝西北部設置了關口，關口以北的地方就叫口外。從山西出發，經陝西、內蒙鄂爾多斯，再到包頭、呼和浩特等地，就是走西口的路線。

　　明清時期，和蒙古人進行商品貿易，就要在口外幾個固定地點進行，類似今天在和俄羅斯、哈薩克斯坦接壤的地方設置外貿口岸一樣。山西的商人要到口外去做生意，就得出關口，後來就叫走西口了。走西口後來就成了一個泛指，山西、陝西、河北的商人去口外做生意，都叫走西口。

　　古老的山西民歌《走西口》，據說已流傳了一兩百年。這首歌不但山西人會唱，山西鄰近的陝西，甚至更遠一點兒的寧夏、青海、甘肅也有許多人會唱。因為幾百年來，當地的青壯年男丁幾乎都走西口，為了抒發離鄉愁、思鄉苦，表達對家鄉和親人的思念，走西口的男人和這些男人的親人，都學會了唱這首民歌。之所以西北許多地方的人會唱《走西口》，原因大概是，當時有許多山西人曾到過這些地方，他們中的一些人一直在唱這首歌，時間長了，當地人也學會了這首膾炙人口的《走西口》：

　　哥哥你走西口，小妹妹我實在難留，拉著哥哥的手，送哥送到大門口。

　　哥哥你出村口，小妹妹我有句話兒留，走路走那大路的口，人馬多來解憂愁。

　　為什麼走西口?

　　電視劇《走西口》描寫的是二十世紀初的山西祁縣。當地土地貧瘠，大災之後又連續三年大旱。祁縣人田耀祖的祖上因走西口置辦了家業，可他卻因好賭輸光了家產和妻子，只好走西口。

　　田耀祖的兒子田青長大後，遇上旱災，民不聊生，無奈之下，與姐夫梁滿囤和王南瓜三人走西口。結尾時田青再次走西口，尋找光明之路。

　　田家的家業是祖上走西口掙下的，田耀祖沒了家業走西口後，在殺虎口落腳，靠算命為生;田青為了奪回田家大院、振興家業也不得不走西口。真實的走西口原因和電視劇裡描寫的差不多，由於地少人多、災害頻繁，一代又一代山西人為生計所困，懷揣著發財的夢想走西口。

　　走西口幹什麼?

　　電視劇《走西口》中，田青到口外當了皮匠鋪的外櫃，還拉過駱駝、販賣牛皮。後來還代理了包頭到恰克圖沿線所有制革廠的皮革銷售，做了口外最大的皮革經銷商。

　　舊中國歷代都執行嚴格的戶籍制度，重農抑商。明清兩代在山西北部都設置了關口，人們看到了商機，於是走西口主要是進行商品貿易。早在明末，一些山西商人即以張家口為基地，往返關內外，從事販賣活動。皮革、茶葉、鹽、糧食……都是販賣的物產。

　　興盛一時的山西票號，在口外也大有名頭。在張家口、包頭、呼和浩特，至今都有以山西商人字號命名的城市街巷。如：張家口的日昇昌巷，包頭的復盛西巷，呼和浩特的定襄巷、寧武巷等等。

　　走西口是條血淚路

　　電視劇《走西口》中，一位客店老闆對女扮男裝的「豆花」說：「你一個人走西口?三五個人都不敢說能不能走到地方，一個人遇到不測，就叫天天不應、叫地地不靈啊!」劇中，田青等人走西口的路上黃沙漫漫，路上還偶有劉一刀等土匪殺人越貨。

　　一路不僅要穿過茫茫戈壁和崇山峻嶺、沙漠草原，沿途還山貧水乏、人煙稀少。

　　劇中，田青聽說走西口的路上人煙稀少，相隔五十里才有一個大車店可以住宿，如果在天黑前趕不到大車店，就會很危險。要是迷了路遇到狼群就麻煩了。山高路險容易迷路、野獸出沒匪盜橫行，可以想像走西口的人是何等艱難。正如二人台《走西口》中唱的：

　　頭一天住古城，走了七十里整。

　　路程不算遠，跨了三個省。

　　走西口也是黃金路

　　電視劇中，田耀祖在殺虎口安了家;田青先當了皮匠鋪的外櫃，後來在口外組織了駱駝隊;梁滿囤當上了皮匠鋪的上門女婿。田青與梁滿囤分別都成家立業，過上了安穩的生活。後來，田青把廢牛皮打磨做成鹿皮，賣給俄國人，發了財。

　　走西口的人們大多由當夥計、出苦力開始，通過搞販運、開當鋪、經營藥店、銀號等五花八門的經營活動，攢下錢成了生意人。在清代，殺虎口最大的商會——「通事行」就是山西人開辦的，在寧夏，著名的大商號多是萬榮、平遙、榆次、臨猗一帶的山西商人開辦的，寧夏的名貴藥材也多半掌握在山西人開的「慶泰亨」手中。