帝后之死:揭開大漢朝霍氏陰雲下的大漢後宮
漢武帝死後,年僅8歲的漢昭帝即位,大臣霍光受任輔政。在此後的20年裡,霍光取得了唯我獨尊的地位,霍氏子弟佈滿朝堂。霍光把持皇位廢立大事,立兩帝,廢一帝,甚至限制皇帝在深宮中的活動。霍光死後才三年,漢宣帝以從前毒殺許皇后、起兵謀反為由盡誅霍氏一族,又以毒殺太子為由廢掉霍成君皇后之位。
漢昭帝的無奈
後元二年(前87),一代政治強人漢武帝在未央宮中死去,皇位傳予他最小的兒子劉弗陵,是為漢昭帝。病逝前,武帝在病榻上指定霍光、金日和上官司桀為輔政大臣,其中霍光是首輔大臣。在此後的7年時間裡,霍光先後擊倒了同他爭權的另外幾個輔政大臣,霍光的兒子、女婿同掌禁軍兵權,親戚子弟佈滿朝堂,權勢之盛,一時無二。
昭帝繼承皇位時年僅8歲。光陰荏苒,昭帝成年後,把持朝政的霍光卻並沒有要把朝政交還給昭帝的意思,昭帝最後只活到21歲。昭帝生命中的最後幾年大約過得很不舒坦。霍光一心想要自己的外孫女上官皇后專寵後宮並生下太子繼承王位。為了達到這一目的,一次,霍光當著昭帝的面問眾位御醫昭帝身體不健康的原因,御醫們當然都知道霍光的用意,趕緊說昭帝體弱,最好少接觸後宮妃子。從此以後,霍光便不讓昭帝接近其他嬪妃,甚至讓她們都穿窮褲(縫襠褲),多系褲帶,以免她們和昭帝幽會。上官皇后並無所出,因此昭帝死時並沒有留下子嗣。昭帝生前沒有留下子嗣,立誰為帝讓霍光費盡心思。霍光先立昌邑王劉賀,27天後又廢掉劉賀,給出的理由是劉賀荒淫無道,並列舉出了劉賀在即位後的這些天內干的一千多件荒唐事。其實事情的真相恐怕是劉賀不肯授權給霍光。之後,霍光迎立武帝曾孫,當時流落民間的劉病已,是為漢宣帝。
「故劍情深」的漢宣帝
「故劍情深」的漢宣帝
劉病已是戾太子劉據的妾史梁娣的孫子。當年戾太子劉據被誣陷自殺後,他的三個兒子和一個女兒以及各自的子孫們都受到牽連送了性命。當時劉病已剛生下來幾個月,因而撿了一條命,但是仍然被關入監牢。廷尉監邴吉憐憫這個年幼的孩子全家遭受的不白之冤,盡自己所能照顧這可憐的皇家子。四年後,武帝生了一場大病,久久不愈,宮內善觀氣象的官員說長安城內的監獄中有天子之氣衝撞了武帝。武帝便命人到獄中殺掉所有的罪犯,等殺到劉病已時,邴吉拒絕開門放使者入內,劉病已因此大難不死,逃過一劫,誰知後來竟然當上了皇帝,人的命運也真是難以預料。
後來武帝大赦天下,邴吉把劉病已送到史良娣的娘家撫養。等戾太子劉據被誣一案查清平反後,劉病已被召回後宮掖庭撫養,認祖歸宗,並記錄在皇家族譜上。掖庭是後宮中等級比較低的妃子和宮女們居住的地方,最早叫永巷,武帝時期改稱掖庭。當時管理掖庭的掖庭令張賀曾經做過戾太子劉據的家吏,受牽連被貶至掖庭。張賀念及當年太子的仁厚,對落魄的劉病已格外關照,用自己的錢請老師教劉病已讀書寫字。劉病已成年,張賀又開始為他張羅婚事。掖庭下設幽禁皇后、妃子的官署,稱做暴室。暴室主管叫許廣漢,他以前是昌邑王的隨從,因觸犯律法被處以宮刑,之後便到掖庭令張賀手下當一名小宦官。許廣漢有個女兒叫許平君,長到十四五歲,本來已經許配了人家就要成婚了,可那沒見面的丈夫死了。遇到這樣的事情,許家感到十分喪氣,於是許母找算命先生給女兒算命。算命先生說此女未來必有大富貴,許母這才由難過轉為寬心,等著女兒好運的降臨。
張賀知道了許廣漢女兒的事情,也知道此女是個溫良敦厚的好女子,於是便想給劉病已要來為妻。張賀請許廣漢喝酒聊天,二人酒至半酣之際,張賀直奔正題,向許廣漢誇讚劉病已的好處,之後求許平君為劉病已的妻子。許廣漢也知道劉病已當時落魄的身份,但是考慮到女兒未嫁而喪夫,而劉病已體貌端正,彬彬有禮,於是便答應了張賀。元鳳六年(前75),許平君嫁劉病已,並於次年生下兒子劉奭,一家三口過得和和美美。就在劉病已依附於外祖母史家和妻子許家享受著普通人讀書、交友、遊樂的生活時,昭帝病死,劉賀立而復廢,劉病已被霍光推上了帝位,即漢宣帝。許平君隨丈夫入宮,被封為婕妤。
宣帝和許平君乃是貧賤夫妻,兩人共歷艱辛,感情很深。宣帝有意立許平君為皇后,這時霍光卻送小女兒霍成君入宮為妃,群臣趨炎附勢,紛紛建議立霍成君為皇后。宣帝不答應,於是想了一個辦法,下詔尋找當年在民間時使用過的劍——「上乃詔求微時故劍」。大臣們知道宣帝的決心,又紛紛上書請立許平君為皇后,於是便留下了「故劍情深」的佳話。霍成君沒有入宮當上皇后,這讓霍家很是生氣,霍光甚至用反對依慣例封賜皇后之父為侯來表示自己的不滿,理由是許廣漢是「刑餘之人」,不配享此高位。許皇后也明白此中奧秘,於是處處小心,謙謹待人,在後宮中平安度過了一年,而且再度懷上身孕,誰知在生產後暴斃。這死亡並非偶然,而是來自一場陰謀。
害人不成反害己
霍光的妻子霍顯一直為自己的女兒沒能當上皇后而耿耿於懷。當時宮中有一位女醫官淳於衍曾經給許皇后看過病,與霍顯的關係也比較密切。淳於衍的丈夫是掖庭護衛。一天,他讓淳於衍去求霍顯賞給自己更好的差事。霍顯一聽正中下懷,認為除掉許皇后的機會來了。霍顯屏退身邊所有的侍者,留下淳於衍單獨密談。霍顯說:「你要是肯為我做點事情的話,你丈夫的差事就包在我身上。」淳於衍一口答應。於是,霍顯授意淳於衍毒殺許皇后。皇后的日常飲食和服用的湯藥都有專人先嘗過,確定無毒後才能送給皇后服用,要下毒顯然有些難度,但卻難不倒精通藥性的淳於衍。皇后分娩之後,身體虛弱需要調養,於是召淳於衍入宮診治。淳於衍趁機把附子粉末摻進皇后吃的藥丸裡。附子這味藥有小毒,常人服用不會有生命危險,但是產婦吃了卻會致命。許皇后吃完藥後覺得心煩頭暈,不久就死了。
許皇后死狀的蹊蹺引起了官吏的懷疑,淳於衍也因此被捕下獄,遭到嚴刑拷問。霍顯驚慌失措之下,只好向霍光求助。霍光此前還不知道淳於衍投毒是自己的夫人指使,聽說之後大驚失色,於是下令執法部門停止追究,強行將這件事壓了下來。後宮不可無主,許皇后死後,霍成君的皇后之路再無阻礙。在霍成君當上皇后三年後,霍光去世了。宣帝表面上仍舊重用霍氏遺族,另一方面則慢慢架空霍家,剝奪他們的實權,同時培養自己的親信。至此,上書告發霍家的密奏日益增多,之前霍家毒殺許皇后的事情也漸漸傳入了宣帝的耳朵,於是宣帝暗暗下了除掉霍氏的決心。
霍光死後一年,宣帝終於如願以償,將許皇后的父親許廣漢封侯,並立自己和許皇后的兒子劉奭為太子。霍顯知道後憤怒到了極點,氣極之下口吐鮮血,接連幾日吃不下飯。霍顯決定像當年毒死許皇后一樣除掉太子,她自己沒辦法接近太子,就讓身為皇后的女兒霍成君下手。論起玩弄陰謀手腕,霍成君和她的父母差得可不是一點半點。她愚蠢地借口賜太子食物,在食物中下毒,結果被太子的侍從在試菜驗毒時發現。侍從不敢隱瞞,急忙稟報宣帝。宣帝勃然大怒。地節四年(前66)七月,感覺到危機的霍家決定起兵謀反,誅殺宣帝,政變終究未遂,顯赫五十餘年的霍氏家族被族誅,一夜之間土崩瓦解。八月,宣帝廢霍成君皇后之位,貶於上林苑昭台宮。12年後,霍成君於絕望中自殺。