這是剛剛由中國財富出版社出版、江西著名作家程暉著、我策劃並寫推薦語的民國南方風情與抗日題材長篇小說《(婺源鄉紳之)那二爺的戰爭》的一個段落，說的是明朝大臣、學者余懋學(1543—1599，字行之，號中宇，江西婺源縣人，隆慶二年[1568]進士，歷官撫州推官、南京戶部科給事中，上書彈劾張居正獻祥瑞，斥為民，居正死復官，累官南京尚寶卿、戶部侍郎，卒後贈工部尚書)的兩個故事。

　　第一個故事：

　　早在明朝時期，原籍婺源理坑的工部尚書余懋學，踏上仕途後為官清正，頗受萬曆皇帝的賞識;後屢遭政敵惡意陷害，不得不棄官還鄉以避禍。臨行前萬曆再三叮囑余懋學，他會視日後事態的變化，決定是否派人接他回京再做官。如自己所派的人打著紅色旗去接他，便說明他將性命難保;如所派的人打著黃色旗去接他，便說明他將官復原職。

　　余懋學閒居在家，據說還在村裡修砌了一座當時理坑最高的建築，取名「望京樓」。這座樓至今還屹立在那兒呢!據當地人介紹，站在此樓頂上，天氣晴朗的時候，正好可以看見朱山尖，而這也是從京城到理坑來的必經之路。

　　幾年以後，朝中時局穩定了，萬曆皇帝就派人打著黃色旗，浩浩蕩蕩地從京城趕來徽州迎接他。但當時正值深秋時節，遠遠望去，落日的餘暉將一面大黃旗染得血紅，家人錯將它看成了紅旗，於是向余懋學去報告說是紅旗。余懋學一聽大事不妙，未等欽差一行走進家門，便先吞金自盡了。

　　——這顯然是篇野史，或民間傳說，經不起推敲的。一則，堂堂尚書大人、一代名臣，而其心理竟然會如此脆弱崩潰，還沒見到欽差本人就先行自盡了?二則，堂堂萬曆皇帝下聖旨召一個臣子回京，程式需要搞得這樣複雜、怪異嗎?就連不想用他了，還要派人打著紅旗去見他麼?

　　第二個故事：

　　對於余懋學，當地人傳說，他之所以被迫歸鄉，主要原因還是得罪了當朝的皇太后。

　　事情的具體經過是，當時朝中有一奸臣佞人，幹了不少壞事，眾僚屬非常氣憤，想整治他一下，但又奈何他不得。因此人與皇太后關係暖味，連皇上都要讓他幾分。因余懋學為人忠誠，剛正不阿，皇上很賞識他，故眾大臣暗中想讓他參此奸臣一本。

　　有一次，幾個臣子在宮中的白牆上畫了一條魚，魚尾、魚身畫得像真的一樣，好看極了，但未畫魚頭。余懋學下朝經過這裡，見這麼好的魚竟沒有魚頭，很是可惜，於是給筆尖續了墨，添上了魚頭。魚頭即「為頭」，是請他余懋學為頭呢!余懋學知道臣子們讓他替大伙出氣，一切盡在不言中，遂心領神會，將此奸臣與皇太后之事告訴了皇上。

　　這天晚上，那個不得人心的奸臣和皇太后在她屋裡喝酒，喝到高興之際，兩人臉紅心熱、情慾大開，正想行那男女苟且之舉。誰知這時陛下突然來訪，只聽遠處太監一聲「聖上駕到」，把太后和那奸臣嚇了一跳。太后趕忙把奸臣藏在寢宮的衣櫃裡，用銅鎖鎖上，方才出來給皇上開門。

　　皇帝進來後，發現桌上有兩個酒杯和兩雙筷子，於是忙問皇太后緣由。太后急中生智，編謊稱：「這是你父皇生前留下的口喻，讓我喝酒時要想著他，遂給他放一隻酒杯。」皇帝心中知道事情的原委，但既然母后這麼說了，便也不好多問。

　　但問題是，此奸臣由於躲得匆忙，細節缺乏謹慎，長袍的一角露在了衣櫃的外面。萬曆皇帝知道此人就在裡面，於是說道：「母后，您這寢宮中的這只衣櫃看著有些舊了，還是燒掉算了吧，過幾天我差人給您換個新的。」不由分說，立即派人連櫥帶人抬出宮中燒掉了。太后心裡發慌，但也不敢為情人求情，知道皇上這樣做是給自己留面子，只好忍痛讓他活活被燒死了。

　　事後，皇太后打聽到是余懋學告的密，便懷恨在心，處處為難他，在皇帝面前講他的壞話，要致他於死地。幾經陷害不成之後，皇上深知太后不將他弄死是不會罷休的，於是暗中設計了余懋學中毒的假象，表面上是將其屍體運回城外安葬，實則已在棺材上開了透氣口，出了皇宮就將他送回了婺源老家。並且跟他約定，待太后死後，事情風頭過去了，就將其接回。

　　——這個與萬曆太后通姦的大臣，我最初以為是著名歷史人物、明朝大政治家張居正。因為，他是余懋學老是與其作對的人嘛!可是，張居正一則不是被萬曆皇帝燒死的;二則，儘管張居正有很多這樣那樣的缺點，但還是功遠遠大於過的，算不上是奸臣;三則，張居正是否與明神宗萬曆皇帝朱翊鈞的母親(太后)、明穆宗隆慶皇帝朱載垕的妻子(貴妃)李氏有過苟且之舉?呵呵，歷史上沒有明說(也不能明說)啊;四則，由於萬曆生母李太后是1614年才去世的，比余懋學還晚15年，所以這個太后肯定不是李氏，而是另有其人，是隆慶別的哪位后妃了。