夏：禹原為夏後氏部落首領，因此禹的兒子啟建立的奴隸制國家取名叫「夏」。

　　商(殷)：商部落的始祖曾居於商(河南商丘)，所以在滅夏後以「商」為國名。又因盤庚將都城西遷到殷(河南安陽)，所以商朝也叫殷朝。

　　周：因太王居於岐山下的周原，所以武王克殷後，以周為國名。

　　秦：周孝王賜非了「嬴」姓，並封「秦」(甘肅天水)地，以後立國就以「秦」為國名。

　　漢：劉邦原項羽封為漢王，後國號為「漢」。

　　三國：魏--曹操在漢獻帝時封爵為魏王，他的兒子曹丕稱帝后以「魏」為國號。蜀漢--劉備在成都稱帝時，國號漢，托稱匡扶漢室，因都在蜀，故稱蜀漢。吳--孫權建都建業(今南京)，為古吳地，所以稱吳。

　　晉：司馬昭在魏國先封爵為晉公，後為晉王，他的兒子司馬炎為帝，國號晉。

　　隋：楊堅在北周被封為隨王，因諱「隨」有走義，故省「辶」為「隋」。

　　唐：李虎在西魏時，封為唐國公，李淵稱帝后建立發唐朝。

　　宋：趙匡胤在後周時，被封為宋州節度使，因發跡於宋州，所以國號稱宋。

　　元：本無國號，稱蒙古。世祖忽必烈始建國號叫「大元」，取《易經》中「大哉乾元」之義。

　　明：出於明教，明教有明王出世的傳說。

　　清：努爾哈赤建立政權後，國號大金。皇太極繼位後，為了避免漢族對歷史上金國侵略的民族仇恨，改「金」為「清」(清即金的音轉)。