藏傳佛教，或稱藏語系佛教，或俗稱喇嘛教，是指傳入西藏的佛教分支。屬北傳佛教，與漢傳佛教、南傳佛教並稱佛教三大地理體系，歸屬於大乘佛教之中，但以密宗傳承為其主要特色。藏傳佛教並沒有小乘佛教傳承，說一切有部及經量部對藏傳佛教的形成，雖有一定程度的影響，不過在佛教的修行方式與戒律上，兩者並不相同，也無直接必然的關係。而從大乘佛教的判別來看，藏傳佛教密教與大乘佛教顯教顯然是相對的。

　　藏傳佛教的流傳地集中在中國西藏地區、尼泊爾、不丹、印度的喜馬偕爾邦、拉達克和達蘭薩拉。13世紀，開始流傳於蒙古地區，至今，蒙古、土、裕固等民族，仍多信奉藏傳佛教。近現代，藏傳佛教逐漸流傳到世界各地。

　　藏傳佛教的起源可以追溯到一千八百多年前的古象雄王朝，古象雄的王子幸饒彌沃如來佛祖(釋迦牟尼佛前世「白幢天子」的師父)，為了救度眾生而慈悲傳教了「古象雄佛法」 ,也就是 "雍仲本波佛法」(簡稱"本教")，「雍仲本教」是幸饒彌沃如來佛祖所傳的如來正法。雍仲本教的《甘珠爾》其實就是藏族一切歷史、宗教和文化的濫觴與源頭，是研究藏族古代文明的極其珍貴的資料，這也是任何藏文化研究者都無法繞過的一塊重要領域。2013年7月，「古象雄佛法」大藏經漢譯工程已經被列入「中國社會科學院」的重點科研課題。

　　從公元七世紀印度佛教傳入吐蕃以後，印度佛教與本波佛教之間各自互相吸收了許多對方的內容而各自得到了發展，因為印度佛教與本波佛教在信仰的本源上是完全一致的。印度佛教大量吸收了本波佛教的內容，使其能夠更深入地根植於當時的社會並逐漸發展成為了現代的「藏傳佛教」。

　　在藏傳佛教的教派中，不單單是寧瑪派，連噶舉派、薩迦派、格魯派也都在運用著 「本教」 中的世間本教儀軌，包括、醫學、天文、歷算、招財、招壽、替身儀軌、煙供等等，「本教」僅僅在煙供、薈供、火供等方面的各種儀軌就超過了五百多涵，其內容也非常廣泛豐富。

　　我們現代藏民許許多多的習俗和生活方式，也都是古象雄時代所留傳下來的。比如藏民的婚喪嫁娶、天文歷算、醫學文學、歌舞繪畫、出行選宅、則選吉日、驅災除邪、卜算占卦等等在某種程度上也仍沿襲著本教的傳統。藏民還有許多獨特的祈福方式：比如轉神山、拜神湖、撒風馬旗、懸掛五彩經幡、刻石頭經文、放置瑪尼堆(本教傳統是刻有光明八字真言：「嗡嘛智牟耶薩林德」的石堆)、打卦、供奉朵瑪盤、酥油花甚至使用轉經筒等等，這些都是本教的遺俗。

　　在富饒燦爛的藏族文化遺產中，輝煌鼎盛的古象雄文明以 「雍仲本教的傳播為主線而得到發展，由於本教文明產生的年代久遠，傳播地域廣闊，對藏族文化的形成和發展都有著極其深遠的重要影響。但是由於種種原因，很多世人根本不知道「古象雄文明」，甚至連許多西藏人自己都不瞭解。他們只認為印度文化對西藏文化的形成有著巨大的影響，「所有來自印度的文化」 都具有偉大的價值，並且錯誤地認定西藏本土宗教以及印度文明以外的東西對西藏文化的形成都沒什麼貢獻和價值。就連很多藏人自己也都誤認為，在印度佛教傳入西藏之前，西藏根本沒有自己的語言和文字，而且文化非常愚昧落後等等。這種荒謬的說法被一些正統的狂熱者宣揚了數個世紀，正是由於這種狀況的長期延續，導致了西藏真實歷史和本土文化的遺失，同時也限制了學者們對古象雄文明和本教研究的興趣，但此狀況已經有所改變。

　　據考古學家們的探索發現，藏民族在青藏高原的發祥史非常悠久而古老，距今已經有13000年至17000年的歷史了。那麼大家都會不約而同地去思索這樣的一個問題：「久遠古老的藏民族文化，它的源頭究意在何方?」答案是： 就在西藏古老的本教!