賈芸是一個怎樣的人？

　　在《紅樓夢》前80回裡，賈芸是一個聰明伶俐、能說慣道，且又是一個能作事、會作事的草字輩後生。不想，到了後40回賈芸的形象扭曲而變形了，成了助桀為紂、參與預謀「販賣」巧姐的「奸兄」。對此讀者會有不同的認識和理解，答案也會是五花八門的。

　　在《紅樓夢》的眾多人物中,賈芸算不上主要人物,但卻也小有名氣。在賈府第五代,即「草」字輩,也就是第一代榮、寧二公的玄孫一輩中,曹雪芹對賈芸的著墨較多,特別是對賈芸謀求大觀園中一個管事職務的敘述與描寫,非常鮮明生動,表現了賈芸的「世事洞明」和「人情練達」,很值得玩味。

　　賈芸雖然也是賈府的近派子孫,但由於父親早逝,家境貧寒,母親又比較老實本分,或者說無能;因此也就難於接近榮寧二府的頭面人物。而且,賈芸本人也讀書不多。在茗煙鬧書房一段中,跟賈芸年齡相近的賈薔也曾在賈氏書塾露面,但卻沒有提到賈芸,很可能是由於年幼喪父,又特別貧寒,以致未能入塾,或者中途就輟學了吧。

　　賈芸比他的寶玉叔叔還大四五歲(有的本子作「大五六歲呢」),但由於寶玉講了一句笑話,說賈芸「倒像我的兒子」,這賈芸順著竿子就爬,趕忙說:「只從我父親死了,這幾年也沒有照管,寶叔要不嫌侄兒蠢,認做兒子,就是侄兒的造化了。」(第二十四回)為此,賈芸後來給寶玉寫了一封請安的信,還送了兩盆白海棠。這是一封逗人發笑的信。脂硯齋在這封僅一百多字的「打油信」中竟寫下了兩條批語。其一是:「直欲噴飯,真好新鮮文字。」其二是:「皆千古未有之奇文,初讀令人不解,思之則噴飯。」總之,認為文詞淺陋可笑。與之相對照,在此信前面不遠,就有探春寫給寶玉約他共起詩社的一封信,寫得典雅優美,比較起來,更顯得賈芸粗俗無學。

　　然而,從他決心到大觀園裡「弄個事兒管管」的設想,運作,直到成功的過程來看,這賈芸不僅「伶俐乖巧」,簡直可以算得上「世事洞明」,「人情練達」,表現得極其成熟和精明。對照現代交際學和語用學所確定的一些主要原則來看,賈芸的這一段言語行為,竟然基本上符合這些原則。這不僅表明了這些原則的確來源於生活實際,具有普遍有效性,同時從這一側面也顯現了《紅樓夢》這部偉大的現實主義巨著強大的藝術力量,它對日常生活的描寫是這樣的細膩,生動而又逼真。即使是對那些似乎並非特別重要的人物和事件的敘述與描寫,也鮮明地顯現了人物的性格,洋溢著生活的興味,而且揭露了生活的秘密。