朱元璋為什麼不殺湯和?湯和怎麼死的活了多少歲
伴君如伴虎,在中國封建社會中,歷朝如此,明代尤甚。朱元璋當了皇帝便大殺開國功臣,功臣幾乎被他殺絕,惟獨信國公湯和活了下來。那麼朱元璋為什麼不殺湯和?明朝開國功臣湯和是怎麼死的呢?
朱元璋大殺功臣的理由很簡單,無論是先立的太子朱標,還是後來立的太孫朱允炆,都為人仁厚,性格偏軟,朱元璋當然不放心自己死後,還留下一幫戰功赫赫的老臣,因此在自己交班之前,想方設法把那些舊臣殺掉,以為子孫後代的江山永固鋪平道路,防止再出來個陳橋兵變的趙匡胤。
本來,湯和也在必殺之列,可因為他的機警和自律,能急流勇退,不貪戀權勢,所以保全了自己和家人。其自保「經驗」可圈可點,不無「考古」價值。湯和不被殺的原因具體體現在四個方面:
一是他能正確對待功勞。湯和早年和朱元璋一起在郭子興麾下效力,比朱元璋的資格還老一些。後來朱元璋脫穎而出,逐漸成為首領。其他一起出生入死的將領看到朱元璋當老大,難免心裡不服氣,而湯和雖「長太祖三歲,獨奉約束甚謹,太祖甚悅之。」在關鍵時刻,他率先承認朱元璋的領導地位,這份功勞,朱元璋是一直認賬的。
二是他能以平常心對待不公待遇。打下江山大封功臣時,朱元璋故意降湯和一等,找個茬只封他為侯,而其他同等條件的人都封為公的爵位。他卻很謹慎,從不發牢騷,繼續兢兢業業、如履薄冰地伺候皇上,深受朱元璋喜愛,故幾年後被封為信國公。
三是他深諳「飛鳥盡,良弓藏;狡兔死,走狗烹」的道理。洪武一朝,功臣紛紛被誅殺,特別是胡惟庸一案,牽連無數,令湯和心驚肉跳。他知道,朱元璋的最大心病,就是功臣手中越來越難以控制的重權。於是,他毅然主動辭官而去,回家養老。湯和識相知趣,既迎合了皇帝的心思,又符合了當時的形勢。所以,當他在眾多高級將領中第一個自請解除軍權時,朱元璋大悅,立馬撥款為湯和在鳳陽老家造房,讓他衣錦還鄉。
四是他退休真正遠離權力。湯和回家後低調做人,從不以功臣自居,並且束縛子孫家奴,遵守法紀,善待鄉鄰,不授人以柄。他清楚知道,朱元璋對他的一舉一動都在觀察,都在考驗,因而他就乾脆整天喝酒下棋,遊山玩水,含飴弄孫,從不結交地方官和鄉紳,不談國家大事,讓朱元璋非常放心。
就這樣,他令人難以置信地活到了洪武二十八年,以七十歲的高齡而逝。
湯和怎麼死的
湯和是病逝的。1390年(洪武二十三年)農曆正月初一,湯和到京師給朱元璋拜年時,得了急症,不能說話。朱元璋即日親臨探視,長久歎息之後,讓他返回故鄉。待湯和病稍好一點時,朱元璋又命人將他接到京城,讓他坐車進入內殿,設宴慰勞,關懷備至,並賜黃金、布帛、御膳、法酒等等。1394年(洪武二十七年),湯和病情日漸加重,不能站立。朱元璋想見湯和,便命他坐車前往覲見,朱元璋用手撫摸著他,與他詳細敘談家鄉故舊以及這些年來興兵的艱難。湯和已經不能對答,只是不停地叩首。朱元璋見此情形,淚流不已,厚贈黃金、布帛作為喪葬費用。
1395年(洪武二十八年)夏天農曆八月,湯和病逝,終年七十歲,朱元璋下詔追封湯和為東甌王,謚號襄武。敕葬安徽蚌埠曹山南麓。
明初少有的幾個能善終的老臣,而湯和死後被追封為東甌王,謚襄武,可說是備極哀榮。朱元璋是鐵了心要殺盡所有功臣的,天網恢恢之下,湯和能成漏網之魚,確實是個歷史奇跡。可見,《明史》裡說湯和「沉敏多智數」,絕非溢美之辭,也正因為如此,他才成了個「異數」。