我們經常說的成語「十惡不赦」，相信很多人對其內涵並不是太清楚，其實，這一成語有它的淵源，說起它的形成，就不能不從我國的法律制度來看。

　　魏晉南北朝時期，歷代都進行了法律法典的編纂，而在這些法律法典中，比較有影響的有魏時的《魏律》，北朝時的《齊律》，而後來據說的「十惡」最早也就出現在《齊律》中，當時稱為「重罪十條」。

　　「重罪十條」集中反映了封建統治階級對人民的殘酷鎮壓，它把勞動人民反封建統治的鬥爭等作為「重罪十條」的主要條款寫進法律，把「重罪十條」稱為「十惡」，並且規定絕不赦免，而到了隋唐就正式形成了「十惡不赦」的說法，所以說隋唐「十惡不赦」其實原來是出自於《齊律》的「重罪十條」。而它的主要內容有：

　　一、謀反。指的是以各種手段企圖推翻封建政權的，這歷來都被視為十惡之首。

　　二、謀大逆。指毀壞皇帝的宗廟、陵寢、宮殿的行為。

　　三、謀叛。指叛國罪。這與謀反有明顯的不同，謀叛是叛逃到其它敵對國家。

　　四、惡逆。指打殺祖父母、父母以及姑、舅、叔等長輩和尊親。

　　五、不道。殺不應該處死因的三人以上以及肢解人體。

　　六、大不敬。偷盜皇帝祭祀的器具和皇帝的日常用品，偽造御用藥品以及誤犯食禁。

　　七、不孝。指咒罵、控告以及不贍養自己的祖父母、父母。祖、父輩死後亡匿不舉哀，喪期嫁娶作樂。

　　八、不睦。毆打、控告丈夫和大功以上的尊長以及小功尊屬。

　　九、不義。指毆打、殺死長官(一般指州縣長官)，丈夫死後不舉哀並作樂改嫁等。

　　十、內亂。指與祖父、父親的妾通姦。

　　從「十惡」的內容，我們明顯可以看出它的封建法律的階級性。因為它絕大多數條款都是為了鎮壓人民的反抗。而「十惡不赦」自從《齊律》出現這些條款後一直沿用到宋元明清，因為封建統治階級把它看成是維護自己統治的重要工具。