宋神宗趙頊(xū)原名仲鋮(公元1048年5月25日－公元1085年4月1日)，宋英宗長子，是北宋第六位皇帝。

　　公元1064年(北宋治平一年)封光國公，後進封淮陽郡王、穎王。公元1066年(北宋治平三年)立為皇太子，次年即帝位，是為宋神宗，時年20歲。

　　公元1067年(北宋治平四年正月)趙頊即位，公元1068年改年號為熙寧元年。由於對疲弱的政治深感不滿，且他素來都欣賞王安石的才幹，故立即命王安石推行變法，以期振興北宋王朝，史稱「王安石變法」(又稱「熙寧變法」)。

　　公元1085年在福寧殿去世，享年37歲，廟號神宗，謚號為英文烈武聖孝皇帝，葬於永裕陵。

　　政治

　　在政治上神宗還是勉力維持新政局面的。在王安石第一次罷相後，守舊勢力以為時事將有大變。神宗卻明確下詔說明新法「間有未安，考察修完，期底至當。士大夫其務奉承之，以稱朕意。無或狃於故常，以戾吾法。敢有弗率，必罰而不赦」。王安石第二次罷相後，終神宗朝，除方田法罷廢及部分新法條文被稍作調整外，新法基本上得以貫徹執行。神宗對在外地任職的王安石也多有關照，如公元1077年(北宋熙寧十年)以王安石為集禧觀使;公元1078年(北宋元豐元年)以王安石為尚書左僕射、舒國公、集禧觀使;公元1080(北宋元豐三年)改制，則以王安石為特進，改封荊國公。

　　公元1078年(北宋元豐年)間，神宗親自主持改制，希望在保持新法既得成果的基礎上，在某些方面使改革有所推進。他繞開容易引起爭論的理財問題，而把注意力放在整頓冗官和強化軍兵保甲問題上。冗官冗費是宋朝官僚政治的毒瘤，宋初，太祖、太宗二朝為了加強皇權，廣授官職以分宰相和省、部、寺、監之權，授官制度複雜，有官、職、差遣之分，造成機構重疊，閒官冗費等弊端。元豐三年八月，神宗正式啟動官制改革，他首先從積弊最深的差遣制度入手，詔令撤銷只領空名的官職，原作為虛職的省、部、寺、監各官皆實際任事。並採用舊文散官的名稱編成官階，作為官員俸祿及升降的品階標準。公元1082年(北宋元豐五年)，以《唐六典》為藍本，頒行三省、樞密、六部新官制。元豐年間中央官制的改革，雖然局限性很大，但表現了神宗維持新政，繼續改革的心願，在一定程度上改變了宋初以來混亂的官僚體制，奠定了北宋後期和南宋中央官制的基本構架。

　　經濟

　　熙寧變法使得宋王朝又重新恢復了生機與活力。新法的實行，大大增加了國家的財政收入，社會生產力有了巨大發展，墾田面積大幅度增加，全國高達七億畝耕地，單位面積產量普遍提高，多種礦產品產量為漢代、唐中葉的數倍至數十倍，城鎮商品經濟取得了空前發展。宋朝軍隊的戰鬥力也有明顯提高。

　　文化

　　宋代經濟的發展為編纂《通鑒》提供客觀的條件。趙宋王朝建立後，經濟得到迅速發展，伴隨著經濟發展的是文化事業的發達，加之宋王朝實行「右文」政策。雕版印刷術的普及，造紙術的進一步改進，對文化的發展起著推波助瀾的作用。北宋初期，先後編成了《太平御覽》，《太平廣記》、《文苑英華》、《冊府元龜》四大部書，就是宋代「右文」政策結出的碩果，又是宋代文化發展的標誌。龍圖閣和天章閣分別是度藏太宗、真宗著作的地方，也藏有不少典籍。僅崇文院藏書，據仁宗時修成的《崇文總目》記載，就有書籍30669卷，可謂當時全國最大的圖書館。這就從資料上為書局編書提供了保證。書局遷到洛陽後，神宗又以穎邸舊書2400卷賜予司馬光，並為《通鑒》作序。

　　軍事

　　神宗在治內的同時，也非常關注宋朝的邊事。他一反宋朝自真宗以來對遼與西夏的妥協退讓，以強硬的態度對付虎視眈眈的鄰邦，並立志要統一中國。他在位期間，親自主持了兩次大的軍事行動，一次是對交趾的反擊戰，一次是對西夏的討伐。

　　交趾位於今越南北方地區，自仁宗末期以來，就時時侵擾宋朝邊境。公元1075年(北宋熙寧八年)九月，交趾進攻廣西路的古萬寨(今廣西扶綏)。十一月，交趾出動6萬大軍，分水陸兩路大舉進攻廣西路(今廣西)。1076年二月，神宗派郭逵領兵抗擊交趾軍。宋軍連連取勝，收復了不少失地，於十二月攻入了交趾國內，迫使交趾國王李乾德奉表投降。此後，交趾再也不敢侵擾宋境。

　　神宗對西夏用兵，卻很不順利。公元1082年(北宋元豐五年)，神宗在銀、夏交界修築永樂城來屯軍，想要困住興州的西夏軍。不料西夏出動了30多萬大軍圍城，永樂城失陷，宋軍將校傷亡200多人，損失民夫工匠20多萬。戰報傳至汴京，神宗臨朝慟哭。他從此也失去了鬥志，繼續維持著原來對西夏的納貢和議。

　　教育

　　在一系列變法中，教育方面的改革異議較少，州縣建立小學，朝廷直接領導太學，分外捨生、內捨生、上捨生三等，由定期的考試選拔。外捨生兩千人，考試優秀的升內捨生;內捨生三百人，考試好的升上捨生;上捨生一百人.優秀者可以直接選拔為官。

　　總體評價

　　《宋史》：「帝天性孝友，其入事兩宮，必侍立終日，雖寒暑不變。嘗與岐、嘉二王讀書東宮，侍講王陶講諭經史，輒相率拜之，由是中外翕然稱賢。其即位也，小心謙抑，敬畏輔相，求直言，察民隱，恤孤獨，養耆老，振匱乏。不治宮室，不事遊幸，厲精圖治，將大有為。未幾，王安石入相。安石為人，悻悻自信，知祖宗志吞幽薊、靈武，而數敗兵，帝奮然將雪數世之恥，未有所當，遂以偏見曲學起而乘之。青苗、保甲、均輸、市易、水利之法既立，而天下洶洶騷動，慟哭流涕者接踵而至。帝終不覺悟，方斷然廢逐元老，擯斥諫士，行之不疑。卒致祖宗之良法美意，變壞幾盡。自是邪佞日進，人心日離，禍亂日起。惜哉!」

　　朱熹。「神水汲聰明，於天下事無不通曉，真不世出之主，只是臨頭做得不中節拍，……西番小小擾邊只是打一陣退便了，卻去深入侵他疆界。」

　　正面評價

　　《宋史》：趙頊自幼「好學請問，至日晏忘食」。

　　《臨漢隱居詩話》載：神宗皇帝以天縱聖智，旁工文章。其於詩，雖穆王《黃竹》、漢武《秋風》之詞，皆莫可擬其彷彿也。秦國大長公主薨，帝賜輓詩三首曰：」海闊三山路，香輪定不歸。帳深空翡翠，佩冷失珠璣。明月留歌扇，殘霓散舞衣。」霓「一作」霞「。都門送車返，宿草自春菲。「」曉發西城道，」西城「一作」城西「。靈車望更遙。春風空魯館，明月斷秦簫。塵入羅幃暗，」幃「一作」衣「。香隨玉篆消。芳魂飛北渚，那復一為招。「一作」可為招「。」慶自天源發，恩從國愛申。歌鍾雖在館，桃李不成春。水折空環沁，」環「一作」還「。樓高已隔秦。區區會稽市，無復獻珠人。「噫，豈特帝王，蓋古今詞人無此作也。

王安石

　　《宋史·神宗紀贊》：「其即位也，小心謙抑，敬畏輔相，求直言，察民隱，恤孤獨，養耆老，振匱乏;不治宮室，不事遊覽，勵圖治，將大有為。」

　　漆俠認為：趙頊主持的熙寧變法是地主階級的一個自救運動，在根本上是對抗農民的階級鬥爭的;但它又在階級鬥爭影響、推動之下，在一定程度上適應了經濟發展的前景和勞動人民的要求。

　　翦伯贊主編的《中國史綱要》認為：宋神宗的熙寧變法是以「去疾苦，抑兼併、便趣農為急」。

　　反面評價

　　王夫之：「夷考宋政之亂，自神宗始。神宗之以興怨於天下，貽譏於後世者，非有奢淫暴虐之行，唯上之求治也亟，下之言治者已煩爾。」《宋論》

　　王才忠認為：宋神宗是變法派的靠山，但他氣魄不夠宏大，思想不夠深刻，性格不夠剛毅。《宋神宗與王安石變法》

　　華業認為：趙頊在推行新法的過程中，其富國強兵的總目的與王安石是一致的。但在抑制兼併這一點上，他卻沒有王安石堅定，趙頊既想增加財政收入，又不願損害上層既得利益者，最終，負擔只有轉嫁到下層人民身上。