導讀：自此，不管是抵抗太平軍、捻軍，還是與其他民團進行械鬥，銘傳率領的這支民間武裝都能所向克捷，成為安徽境內知名的勁旅。後來，銘傳帶著這支隊伍投奔李鴻章，更成為淮軍中的第一王牌軍。

　　在以美國內戰為背景的電影《冷山》中，與英雄(裘德·洛)美人(妮科·基曼)為敵的一夥人，叫做民兵(HomeGuard)。美國南方「叛軍」於戰時設立民兵組織的初衷，乃是希望民兵協助正規軍隊保衛鄉土，兼且維護戰爭時期的地方治安。然而，大多數民兵的實際作為，卻如影片所述：魚肉鄉民，擄掠姦淫，無所不用其極，比敵軍還可怕、可恨。

　　咸豐、同治間，各省為抵抗太平軍和捻軍，也組織了許多類似的團體，一般稱為「團練」，其上者固能不辱使命，甚且超水平發揮，一變而為正規軍，如湘軍和淮軍。其不肖者則與美國民兵隔海呼應，地痞惡紳們紛紛出動，充任團總、練總，帶領一幫鄉里「莠民」，欺壓良順，無惡不作，劉銘傳家鄉安徽肥西一帶的團練，就是這種「劣團」的典型。

　　某日，當地團總傳喚銘傳之父劉惠到團部，責問老漢近期「軍需供應」工作為何屢屢延誤。劉家世代都是普通農戶，自開辦鄉團後，家中錢谷已被折騰一空，實在沒有辦法繼續供應;老漢據實稟告，並請求捐免。

　　團總大怒，揚鞭立馬，當眾將老漢罵了個狗血淋頭，並嚴厲警告：若再延誤，老不死的你可得小心著你的老命。老漢回家，且羞且懼，全家人面面相覷，一籌莫展。適逢銘傳自外歸來，瞭解狀況後，振臂而起，對眾人說了句：我還不信就沒天道王法了，我要跟他死磕!話音未落，十八歲的銘傳已經縱身出門，直奔團部所在地，要找那無良團總單挑。

　　小伙子怒沖沖找到團總，下了戰書。團總仰天大笑：哈哈哈，你小子有種!來來來，我的佩刀給你，真有種你就砍了我罷。團總身邊，練勇簇擁，劍戟森嚴，他料想這個少年懾於形勢，必然不敢接刀;孰知銘傳眼明手快，不轉瞬間，已握刀在手，再一轉瞬，則刀起頭落。

　　隨後，左手提著首級，右手揮動鋼刀，銘傳躍身上馬，面對呆若木雞的觀眾發表演講：某團總為害鄉里，兄弟我已替天行道，為民除害。從今往後，就由兄弟我帶領大夥兒辦團練，願意跟我幹的站左邊，不願意的站右邊，啥也不幹的站中間。演講畢，全場肅然。幾分鐘後，掌聲雷動，數百人爭先恐後站到左邊。自此，不管是抵抗太平軍、捻軍，還是與其他民團進行械鬥，銘傳率領的這支民間武裝都能所向克捷，成為安徽境內知名的勁旅。後來，銘傳帶著這支隊伍投奔李鴻章，更成為淮軍中的第一王牌軍。

　　七年後，銘傳投到李鴻章麾下，南征北伐，戰功赫赫，其所統領的「銘軍」，遂成為淮軍乃至天下的第一勁旅。