古代最不要臉的馬屁精:老師跪學生,侍郎學狗叫
導讀:溜鬚拍馬,自古有之。孔夫子曾經曰過:「君子喻於義,小人喻於利」。馬屁精之所以要腆著臉說一些肉麻的話,放下身段做一些厚顏無恥的事兒,還是因為對方手裡有他們想要的東西。於是乎,昔日拍馬者,後來往往成了貪官。
跪出來的選票
下跪,一般是弱勢的人跪強勢的人。最典型的,莫過於奴才見了主子時的那一聲「喳」,然後主子揮揮手說:「起來吧」,這就是恩典了。可明代的嚴嵩,為了躋身權力高層,不惜拍自己門生的馬屁,關鍵時刻還放棄了為師者的尊嚴,不惜在學生面前下跪。明正德十二年開科取士,嚴嵩任考官,其中有個考生叫夏言,是嚴嵩的小老鄉。按照慣例,夏言算是嚴嵩的門生,見面得乖乖叫一聲「老師」。
遺憾的是,老師在官場上混不過學生,夏言沒過十年就當了嘉靖朝的禮部尚書,當時大明朝正陷入「大禮儀之爭」,故此職位相當顯達。而嚴嵩呢,混來混去,還在翰林院做文散官,不知路在何方。眼看夏言在政壇呼風喚雨,受到皇帝的寵信,嚴嵩心裡很是失落。一番算計後,打算走夏言的門路——有機會要討好,沒有機會,創造機會也要討好。但夏言這人比較驕傲,看不起「恩師」的奴才相,始終與之保持一定距離。某日,嚴嵩在家中置辦酒席宴請夏言,再三邀請,夏言就是不去。嚴嵩沒辦法,在夏府門前耍賴皮長跪不起。到了這個地步,夏言再不去就不合情理了。這一跪,嚴嵩跪出了一張重量級的「選票」。在夏言的舉薦下,他的官位節節高昇,終於在嘉靖十五年夏言升任內閣首輔後,被提拔為禮部尚書。《明史》中對嚴嵩的評價是沒什麼才略,「惟一意媚上,竊權罔利」,可謂一針見血。有一次嘉靖皇帝心血來潮,自製沉香水葉冠賜予大臣。沉香水葉是道教常用的吉祥物,本來就是皇帝的尋常恩典,一般的大臣,在朝議或覲見等正規場合,仍然是要戴官帽而不是沉香水葉冠。但嚴嵩卻能從中揣摩出「聖意」,每次見皇帝,他都規規矩矩戴上,「還特地用輕紗籠住以示鄭重」。
此舉為多數正直臣子所不齒,但皇帝看了高興,於是「越喜嚴嵩而嫌夏言」。到了嘉靖十七年,有人上疏請獻皇帝廟號稱宗,以入太廟。古代對皇帝的謚號非常講究,如開疆拓土、奠定基業者,可謚為「某某祖」,如忽必烈稱元世祖,趙匡胤稱宋太祖;治國有方、守成有道者,可謚為「某某宗」,如李世民稱唐太宗,等等。獻皇帝,即朱祐杬,嘉靖的生父,本沒有做過皇帝,其皇帝之名都是追諡的,既沒有開疆拓土,更談不上守成有道,焉能稱宗?顯然,這是一個馬屁精炮製出來的鬧劇。開始的時候,嚴嵩還能站在大多數朝臣一邊,表示堅決反對,但當嘉靖皇帝因此大怒並著《明堂或問》後,嚴嵩立馬做了牆頭草,放棄了原則,還迎合皇帝說,早該如此,「條劃禮儀甚備」。真是拍馬也能「後發制人」。
學狗叫出的工部尚書
在歷朝歷代的官場中,官員選拔與晉陞,皆有一整套制度與規則。如果讀書人有信心在同一規則下公平競爭,自然屬於強者,亦無需卑躬屈膝。反之,如果對規則失去信心,又不敢或不願走正常渠道與人競爭,而是選擇下跪、拍馬獲取終南捷徑,實乃真懦夫也!古代如嚴嵩之流靠拍馬屁攫取權力的巨貪,多不勝數。《宋史》載:南宋慶元年間,權臣韓你胄赴宴經過一處山莊,看到人工佈置的竹籬茅舍,對工部侍郎趙師擇說:「好一派田園景象,唯缺雞鳴狗吠之聲耳。」
過了一會兒,忽聽草木叢中傳來了「汪汪汪……」的狗吠聲,仔細一看,原來是趙師擇蹲在那學狗叫呢,逗得韓你胄哈哈大笑。趙師擇遂有「狗叫郎中」的諢號。不過,他沒白辛苦,不久之後,果然榮升工部尚書。按照西方自由意志理論,似乎馬屁精們謀求權力是正當行為,因為拍者與受者之間不經意間存在著某種「契約」,屬於周瑜打黃蓋的平等關係,即「你讓我高興了,我給予你想要的地位或權力」。但是,在儒家文化語境中,人際關係的基礎,脫離不了君臣、父子的倫理綱常。無論是君臣還是父子,一方在上、一方在下,都是非常明確的。馬屁精們祈求的是上級的照顧,走的是後門,追求的是破格提拔。這一關係的基礎,也決定了馬屁精們骨子裡多是懦夫。
為保命敵人亦可拍
唐朝人房玄齡編寫《晉書》時說,晉惠帝司馬衷即位後,文武大臣各行其是,「綱紀大壞,貨賂公行,勢位之家,以貴陵物,忠賢路絕,讒邪得志,更相薦舉,天下謂之互市焉」。也就是說,假借拍馬,權力與金錢之間已完全屬於交易關係。巨貪的財富,也皆是權力尋租交換得來的。「竹林七賢」之一的王戎,有個堂弟叫王衍,當過司空、司徒,其夫人郭氏與皇后是至親。假借這層關係,王衍一家賣官鬻爵,聚斂了大量錢財,可他為了表示「清高」,偏偏從不說錢字,稱錢為「阿堵物」(那個東西)。誰料想,到了性命攸關時刻,居然還能厚顏無恥地拍起敵人馬屁。
316年,王衍被羯族首領石勒俘虜。為了保命,居然勸石勒稱帝。石勒怒斥他:「君名蓋四海,身居重位,……破壞天下,正是君罪。」對左右說:「我走遍天下,沒見過臉皮這麼厚的人。」王衍臨死時,還厚顏無恥的說:「唉!我們雖不及古人,如果不沉湎於清談浮誇,努力挽救國家危機,恐怕不至於被壓在牆下。」充其量不過是怕死懦夫一枚,還有那麼多辯解理由。《呂氏春秋》有云:「私視使目盲,私聽使耳聾,私慮使心狂。」歷代巨貪,聚斂萬貫家財、實現富可敵國的條件,固然是出於私慾,但關鍵還是面對權力的怯懦。因為怯懦,所以更要變本加厲地去攫取。於是,拍馬屁奉承、媚上承歡等手段千古流傳。