楊吳大將李神福:打遍江南無敵手的江南第一名將
李神福,唐末吳王楊行密屬下名將。早年與劉威等人一起追隨楊行密開創基業,南征北戰,所向有功。
884年,巨盜陳儒聚眾攻舒州,刺史向當時任廬州刺史的楊行密求援,但楊行密沒有足夠兵力,於是問計於李福福。李神福只以少量兵力多帶旗幟,從小道潛入舒州,指劃地形,好像人多勢眾的樣子,陳儒畏懼,於是趁夜逃跑,舒州之圍遂解。892年,叛賊孫儒率領大軍南下淮南,部眾超過十萬,與楊行密戰,屢獲勝利,李神福認為「孫儒掃地遠來,利在速戰。宜屯據險要,堅壁清野以老其師,時出輕騎抄其饋餉,奪其俘掠。彼前不得戰,退無資糧,可坐擒也!」於是,李神福佯裝撤退以示怯懦,孫儒驕傲不設備,李神福乘夜回師,率精兵襲擊孫儒大營,大破之,俘斬千餘人,因功升任行營都指揮使。
此時,楊行密任命的廬州刺史蔡儔突然反叛,聯絡舒州刺史倪章,歸附後梁朱全忠,並且挖掘楊行密的祖墳,李神福奉命率軍討伐,先攻克舒州,倪章逃跑,再克廬州,斬蔡儔,因功升為舒州刺史。897年,鄂州守將杜洪背叛,向吳越錢鏐求援,錢鏐命兩浙第一名將顧全武來救,擊敗了楊行密的大將田頵,連破十八座營寨,次年又擊破楊行密的大將周本。最後,顧全武領兵圍蘇州,破城,楊行密任命的刺史台濛逃走,大將秦裴被俘。
901年,為了挽回敗局,楊行密不得已派出了李神福迎戰,江南兩大名將終於相遇了。李神福知道顧全武是勁敵,於是設下巧計,他假裝糧盡退兵,讓老弱先行,親率精兵殿後,而密令行營都尉呂師造伏兵於青山下,顧全武中計來追,李神福、呂師造立即出兵夾擊,大破之,斬首五千級,生擒顧全武。錢鏐聽到這個消息,驚泣曰:「喪我良將!」902年,武寧節度使馮弘鐸被楊行密打敗,楊行密任命李神福為升州刺史。
大勝之後,楊行密決定徹底解決叛將杜洪,於是任命李神福為淮南行軍司馬、鄂岳行營招討使,率兵攻鄂州,朱全忠派遣大將康懷英來救,同時荊南節度使成汭也來救援,李神福全殲成汭十萬大軍。
903年,楊行密的重要將領-寧國節度使田頵叛變,乘李神福不在,派兵襲據升州,俘虜了李神福的妻子,企圖脅迫李神福從亂,但李神福絲毫不為妻子被俘所動,奉楊行密之命前來討伐,大敗田頵,擒其將王壇、汪建,田頵敗逃,又為楊行密大將台濛所打敗,被殺,叛亂徹底平息。為了酬謝戰功,楊行密以李神福為寧國節度使,但李神福以杜洪未平,固讓不拜。
次年,李神福領兵再攻鄂州,城將破時,李神福病重,不得已回廣陵,留大將劉存繼續攻城,數月後終於破城,生擒杜洪和協防的朱全忠將領曹延祚士兵千餘人,一起押送廣陵,全部處死。此時,完成了平叛心願的李神福也在廣陵病逝。
李神福起於卒伍,深通為將之道,愛護士卒,不擾百姓,忠於職守,不以家而誤大事,不愧為名將。