未來28億年伴隨著垂死的太陽膨脹成為一顆紅巨星，地球上最後的生命將毀滅消失。在世界末日到來之前的10億年前，地球上將僅存單細胞微生物漂浮在熾熱的水池或者鹽水之中。




28億年後太陽將膨脹成為一顆紅巨星，在太陽進入衰老末期，地球上的複雜生命都將滅絕，最後在徹底消亡之前微生物將統治地球十億年

這一前瞻性研究讓人感覺未來地球的命運十分殘酷，但這對現今外星人搜尋者帶來了一絲希望，這一計算模型預測了未來地球生命的進化演變，同時也暗示了環繞其它恆星的行星宜居性比之前預計的更具多樣化，提供了系外行星發現生命體的新希望。

基於對太陽和地球的未來演變，伴隨著太陽膨脹變成紅巨星，英國研究人員計算了地球生命的演變時間表。之前的研究模型認為地球將完全不具備存在生命的條件，但是英國聖安德魯斯大學的傑克-歐馬利-詹姆斯和同事表示，未來仍可能有生命體倖存於非常極端的環境中。

依據類似太陽恆星的不同體積和不同年齡，研究小組能夠預測簡單或者複雜生命形式在類太陽恆星系統中存在多長時間。詹姆斯說：「宜居性與其說是一顆行星的屬性，還不如說它是行星生命歷程的一個階段性特徵。」

研究小組計算機模擬了地球表面不同緯度地區的溫度升高，連同地球軌道特徵的長期性變化。結果顯示當太陽逐漸衰老，對地球逐漸加熱，地球上的複雜生命體——植物、哺乳動物、魚類和無脊椎動物，最終都在熾熱的高溫下滅絕消失。海洋蒸發，沒有水作為潤滑劑實現板塊構造運動，最終池塘蒸發僅殘留少量鹽水，而且只存在於高海拔地區、隱蔽洞穴或者地下深處。微生物能夠存活在池塘中的鹽水中，未來它們將成為唯一倖存下來的生命體，統治地球十億年，最終數量逐漸減少直至滅絕。

該計算機模型顯示類似地球的行星在最初30億年前僅存在單細胞生命，複雜生命僅存在短暫的時期，之後伴隨著主恆星進入死亡階段，類似地球行星上的複雜生命都滅絕消失，只剩下微生物存在。因此研究人員稱，統計計算顯示，如果外星生命存在的話，由於時間因素它們很可能僅以微生物形式存在。

詹姆斯稱，證明發現某顆系外行星上存在任何類型的生命體概率性非常低。目前他正在計算未來地球可能存在微生物化學跡象特徵，便於在系外行星上發現是否存在類似跡象。有時一些行星並非「死亡」，只是該行星處於生物宜居性時間表的末期而已。

英國開放大學的尤安-莫納亨贊同這項最新研究觀點，認為一顆行星的生命形式從簡單至複雜，再循環至簡單形式。這將有助於搜尋外星生命，如果太陽系之外存在著生命體，我們只有在正確的時期才能發現它們。