★18歲初陣，「單騎出戰，軍中莫有當者。」

　　★摩訶獨騎大呼，直衝齊軍，齊軍披靡。

　　★摩訶飲訖，馳馬沖齊軍，胡挺身出陣前十餘步，彀弓未發，摩訶遙擲銑鋧，正中其額，應手而僕。齊軍「大力」十餘人出戰，摩訶又斬之，於是齊軍退走。

　　★與齊人大戰，摩訶率七騎先入，手奪齊軍大旗，齊眾大潰。

　　★時忻有精騎數千，摩訶領十二騎深入周軍，縱橫奮擊，斬獲甚眾。

　　對蕭摩訶的興趣首先來自史書這幾段令人難忘的剽悍之極的描寫。古代戰爭中，對勇將的最高要求就是能萬軍中斬將奪旗，即所謂「萬人敵」，兩晉南北朝時對勇將的最高評價就是「時之關張也」，蕭摩訶是其中最厲害也是最被人忽視的一個。

　　蕭摩訶，字元胤，蘭陵人。蘭陵蕭氏，原居今山東嶧縣（棗莊附近），西晉末年北方士族為避戰亂大舉南遷，山東蘭陵蕭氏也渡江徙居至江蘇常州附近蘭陵郡，即南蘭陵。蕭摩訶應算半個江蘇人。他的名字「摩訶」自佛經，梵語，意思是「大」。南北朝時不少人的名字與佛教有關，比如崔目連、王僧辯、杜僧明、 張僧繇等。

　　蘭陵蕭氏是著名大族，蕭摩訶的祖父、父親都在梁朝做過官，摩訶幼年喪父，被姑父蔡路養收養在南康，「稍長，果毅有勇力」。

　　卿驍勇有名，千聞不如一見

　　18歲時的一次戰役使蕭摩訶初戰成名。

　　梁大寶元年（550年）正月，侯景之亂震驚天下，陳霸先（陳高祖）起兵赴援京師北討侯景。兵至大庾嶺，反對討侯的原定州刺史蕭勃指派蔡路養率二萬人馬拒之，摩訶時年18歲（一說13歲），「單騎出戰，軍中莫有當者。」激戰中，陳軍主將杜僧明受傷落馬，陳霸先親自救了他並將自己的馬讓給他。史載「膽氣過人」的杜僧明上馬復戰，土豪出身的蔡路養遂大敗，脫身逃走。

　　潰敗中，蕭摩訶被陳霸先麾下名將侯安都收留，侯安都很欣賞這員小將的勇力，一直厚待他，從此摩訶就死心塌地跟著侯安都南征北討。

　　梁太平元年（556年）三月，北齊出兵10萬攻梁。六月，北齊軍潛至南京紫金山東北，梁主力軍佛曉出幕府山迎戰，侯安都率部襲擊北齊軍後路。戰前，侯安都對蕭摩訶來了句：「卿驍勇有名，千聞不如一見。」蕭摩訶回答：「今日令公見矣。」激戰中侯安都墜馬，被北齊軍包圍，蕭摩訶單騎大呼，直衝北齊軍，所向披靡，侯安都也因此倖免。在梁軍的猛烈攻勢下，北齊軍大敗，死傷不計其數。

　　陳霸先建國後，蕭摩訶積累戰功升為巴山太守，開始步入他戎馬一生的最輝煌時期。

　　陣斬敵軍精銳部隊

　　陳太建五年，蕭摩訶隨都督吳明徹渡江攻打北齊的秦郡。

　　北齊派遣大將尉破胡率十萬軍隊來援，這支部隊精英濟濟，前隊有號稱「蒼頭」、「犀角」、「大力」的八尺大漢，個個膂力絕倫，鋒芒畢露。另外，軍中有個西域的胡人，擅長弓箭，弦無虛發，是遠近聞名喪膽的神箭手。

　　戰前，吳明徹對蕭摩訶說：「你要是能殺了這個神箭手，敵軍就慌了。你有關、張之名，正好斬掉這個顏良。」蕭摩訶回答：「您告訴我他的長相就行了。」吳明徹立刻喊來認識這個胡人的投降士兵，瞭解到胡人的打扮「胡著絳衣，樺皮裝弓，兩端骨弭。」

　　大戰開始，吳明徹看到胡人在陣中，就斟了杯酒給蕭摩訶壯行。蕭摩訶一飲而盡，馳馬衝向齊軍，神箭手胡人挺身出陣十餘部，還沒來得及發箭，蕭摩訶先動手了！

　　蕭摩訶遠遠擲出了銑鋧（尺寸不長的鐵製小矛），正中胡人額頭，應手而倒。三國時典韋也有擲手戟殺敵的經歷，看來「遙擲」短兵器是古代戰場上猛將專用。

　　齊軍大驚，號稱「大力」的十餘人越眾出戰，又被蕭摩訶斬掉，於是齊軍大敗而逃。

　　中國古代歷史上，衝陣斬將的名將很多，名氣最大的是兩羽：關羽、項羽。但比之其他名將，蕭摩訶更擅長單騎斬將奪旗，只是名氣太小後世不熟悉罷了。

　　陳太建九年（577年）十月，陳宜帝陳頊命令吳明徹率軍繼續北伐，到了呂梁（今江蘇徐州東南），「蕭摩訶率7騎先入，手奪北齊軍大旗，北齊軍大潰。」蕭摩訶因功被授予持節、武毅將軍、譙州刺史。

　　國亡被擒

　　太建十三年（581年）二月，楊堅廢周立隋，是為隋文帝。雄才大略的隋文帝楊堅欲吞併江南，命賀若弼、韓擒虎鎮江北廣陵和廬江，預作滅陳準備。陳宣帝即委任驃騎大將軍蕭摩訶等御隋。隋軍水陸並進，逼近長江。

　　當時陳朝最後一個皇帝陳叔寶，外信任佞臣江總、孔范，內沉迷張、孔二美人，政治日益腐敗，強大的隋軍滅此朝食只是時間問題了。

　　589年正月，長江下遊賀若弼、韓擒虎、楊廣等諸路隋軍突破長江防線後，對建康已形成包圍。

　　陳叔寶素來不懂軍國大事，現在到了燃眉之急，只會「易喜為憂，晝夜啼泣。」蕭摩訶屢請出戰，都被拒絕。但猶豫了很久，陳叔寶終於下了決心，躍然出殿道：「兵久相持，未分勝負，朕已厭煩得很，可呼蕭郎出戰。」可惜，這時想起「蕭郎」也遲了。

　　摩訶聽宣進宮。叔寶忙說道：「公可為我決一勝負！」摩訶答道：「出兵打仗，無非為國為身，今日出戰，兼為妻子。」叔寶大喜，宣摩訶妻子入宮，先加封號，一面犒軍準備決戰。

　　再說下去就是件痛事了，摩訶前妻已歿，後娶的繼室卻是妙年，貌可傾城，當下艷妝入宮，拜謁叔寶。叔寶見色動心，又把那國家大事置諸度外，便令設宴相待，留住宮中。自與摩訶妻調情縱樂，作長夜歡。——亡國在目，還要淫縱，叔寶無心肝；丈夫浴血在外，老婆與人苟合，這女人也無廉恥。

　　蕭摩訶與魯廣達，任忠，樊毅，孔范等陳朝將領，斷斷續續擺下了二十里陣營。隋將賀若弼驅軍大進，陳將孔范率先逃跑，全軍皆潰，其他部隊也被牽動，這時的蕭摩訶年力又衰（已是近六旬之人），比不得年少時驍勇，一時衝突不出，竟被隋將員明擒去，送至賀若弼前。

　　賀若弼命推出斬首，摩訶面不改色，反令若弼稱奇，乃釋縛不殺，留居營中。

　　蕭摩訶遭擒，台城內風聲驟緊，文武百官，一哄而散。再往後就是大家都熟悉的陳後主「胭脂井」的故事了。

　　建康淪陷後，後主被賀若弼置於德教殿，有兵衛看守，摩訶向賀若弼請求：「今為囚虜，命在斯須，願得一見舊主，死無所恨。」賀若弼哀而許之。摩訶入見後主，俯伏號泣，仍於舊廚取食而進之，辭訣而出，守衛者皆不能仰視。隋文帝知道後，感歎道：「壯士也，此亦人之所難。」

　　摩訶之死

　　將軍死於兵戈中才是正途，打了一輩子仗的蕭摩訶終於沒死在床簀上。

　　陳亡後，隋文帝授蕭摩訶開府儀同三司。不久，隨漢王楊諒至并州。隋仁壽四年（604年），蕭摩訶隨漢王楊諒起兵反對其兄楊廣稱帝。八月，蕭摩訶在於清源（今山西省清徐）敗於隋名將楊素，被俘後被殺，時年七十三歲。

　　蕭摩訶既已降隋為何又反？我分析原因有二。直接原因是《隋書》記載的：（摩訶）子世略在江南作亂，摩訶當從坐。上（隋文帝）曰：「世略年未二十，亦何能為！以其名將之子，為人逼耳。」因赦摩訶。雖然赦了，但總是個疙瘩。何況楊廣殺父楊堅自立，楊堅兒子楊諒固然反得有理，摩訶也不為無因；其二，蕭摩訶一生功績盡出於陳，陳朝歷代皇帝均待之不薄（後主雖私通其妻，總的來說還是器重於他的），一個幾乎一生盡忠於一朝的老將軍，晚年身處敵國難免「鬱鬱思亂」，這也是人之常情。只是，說句刻薄的話——死遲了。既有今日之反，何必當初之降？

　　陳書點評道：「蕭摩訶氣冠三軍，當時良將，雖無智略，亦一代匹夫之勇矣；然口訥心勁，恂恂李廣之徒歟！」