中途島海戰內幕:美軍偽造情報破譯日軍攻擊目標
在珍珠港,很少有人知道約瑟夫?羅謝福特少校,他是一個非常孤僻的人,他的性格和他的工作服裝正好相配:第十四海軍戰區作戰參謀部的長官喜歡穿一件陳舊的、紅色的、好像被煙熏過的夾克和一雙絨氈拖鞋。
通常,他每天工作20個小時,只是偶爾在他辦公室內的帆布床上小睡一會兒。這間辦公室是一間沒有窗戶的地下室,安裝著鐵門,很難相信這是過分注意整潔和閃亮儀容的海軍的一個陳列櫥;辦公桌、椅子和地板上都堆滿了文件。
但是,毫無疑問,約瑟夫?羅謝福特是一位優秀的天才般的密碼專家。1940年,他幫助破解了日本海軍的行動代碼JN-25。正是由於得到了他的關於日軍企圖攻佔莫爾茲比港口的報告,美國海軍才派遣第十七特遣艦隊參加了珊瑚海的戰鬥。
現在,到了1942年5月中旬,羅謝福特發現另一支敵軍主力部隊將要展開行動。日軍無線電波發射頻繁;這些電波表明日軍正在計畫大規模的行動。但是攻擊的目標是哪兒?通過研究破譯的密碼,羅謝福特注意到,日軍反覆使用了「AF」這兩個字母。無論AF代表什麼意思,羅謝福特猜測,它就是日軍攻擊的目標。
羅謝福特最後認為,AF一定是中途島。自從威克島陷落以來,這個很小的環礁是太平洋最西部地區仍然飄揚著美國國旗的地方。
羅謝福特的一些上司還有些猶豫。在進攻珍珠港之前,日本人堅持嚴禁使用無線電通訊;為什麼現在在另外一次大的行動之前,卻發射大量的信號?假定這次行動是在近海區域,它的目標可能就是阿留申群島;很多最新截取的密碼就包括一些已經破解的字母,他們代表著那裡的一些地方。日本人可能在尋找一個比中途島更大的目標:阿留申群島就是一個跳板,利用它可以攻擊阿拉斯加州,甚至還能攻擊加利福尼亞州。
羅謝福特建議檢驗一下他的想法。得到太平洋艦隊新任總司令切斯特?尼米茲海軍上將的准許之後,中途島被密令發送一個偽造的情報--很清楚地報告了島上蒸餾廠的倒閉。兩天後,他們截獲到一個新的日軍報告,說AF缺少淡水。