酷夏時節，稍微在烈日之下活動一下就惹得滿身臭汗，於是夏天洗澡沖涼就成了我們每天必做的事情之一，一來為清潔衛生;二來為消暑。現代人洗澡可以用各種各樣的洗髮水與肥皂，洗澡成了現代人隨心所欲消遣休閒的一種娛樂活動，那麼試想一下幾千年前的古代，古人在炎熱的夏天是如何洗澡的呢?

　　古人把洗澡稱為沐浴，按當時甲骨象形文字的圖案來看，沐是一個人舉著一個木盆，而浴則是一個人坐在一個器皿裡。由此可見，沐在古代是洗頭髮的意思，可浴則是洗身子之意。在等級比較森嚴、儒家文化盛行的古代封建社會，洗澡被賦予了更深的道德文化意義，「苟日新，日日新，又日新。」《湯盤銘文》裡的這句便是對洗澡最簡潔有力的詮釋，在古代洗澡不僅僅是祛除身體上的污垢，更是洗淨心靈的污垢。

　　相比現代人洗澡的隨心所欲，古代的繁文縟節決定了其洗澡的種種禮節。在古代，浴室稱為湢，浴盆則名杅。「浴用二巾，上締下綌。出杅，履蒯席，連用湯;履蒲席，衣巾晞身，乃屨，進飲。」《禮記·玉藻》中的這段文字簡潔而生動地描述了古人洗澡的整個過程，準備兩條毛巾，細的擦上身，比較粗的則擦拭下身;出浴盆後要站在草蓆上再用熱水沖洗一遍，然後穿上衣服和鞋子，而後喝點東西以暖胃口。從這個過程看來，顯得科學而有序。如果有客人來訪，首先要提供客人三天洗一次頭，五天洗澡一次的環境，這樣才顯得尊重。《周禮·儀禮·聘禮第八》中記載的「管人為客，三日具沐，五日具浴。」說的便是這個意思。

　　現代人洗澡可以用肥皂、沐浴露、各種各樣的洗髮水來去除污垢。古人一般用淘米水、澡豆、皂莢、肥珠子、香料等，相比起來，種類也顯得很豐富。用淘米水清潔東西，現在在一些地方有時還能看到。澡豆是用豆粉和藥末製成的，有潤滑肌膚的作用，當時恐怕只有富貴人家才能用到吧。我們今天所說的肥皂，大概就是由當時的皂莢、肥珠子這兩種東西的名稱延伸而來的，都有祛除身體污垢、潔淨潤膚的作用。

　　從禮節以及洗澡的生活用品上來看，古人已經很重視洗澡這件事了。而從體制看，更能再次驗證這點。因男女都長髮束冠，西周時期只有沐浴之後，才能去朝見天子，以表示尊重與忠誠。漢代時期，政府還有專門為洗澡而設定的假日，時隔五日一假，這天所有的官員都回去洗澡沐浴。「五日一假洗沐，亦曰休沐。」《漢官儀》作了如是的記載。唐朝時期，由五日改為十日，稱為「休浣」日，—浣為十天。由以上文字看來，古人在炎熱的夏天，應該更是注重洗澡了。