唐初貞觀名臣高士廉:曾輔佐太子李治監國輔政
高士廉(575年-647年),名儉,字士廉,以字行,渤海蓨縣(今河北景縣)人。高士廉年輕時很有器量,對文史典籍也有所涉獵,與司隸大夫薛道衡、起居舍人崔祖浚是忘年之交,因此得到公卿的讚許。但他認為自己是北齊宗室,不宜廣交名流,於是隱居在終南山,閉門謝客。隋煬帝大業年間,高士廉出任治禮郎。公元609年(大業五年),高士廉因妹夫長孫晟病逝,便將妹妹高氏接回家中,並厚待外甥長孫無忌、甥女長孫氏。後來,高士廉發現李淵次子李世民才華出眾,便將甥女長孫氏嫁給他,這就是後來的文德皇后。
公元613年(大業九年),兵部尚書斛斯政逃奔高句麗。高士廉因與斛斯政有交往,受到牽連,被貶為朱鳶縣主簿。高士廉事母至孝,因嶺南地區瘴癘嚴重,不能帶母親同行,便將妻子鮮于氏留下,代自己奉養母親。他又想到妹妹沒有著落,就賣掉大住宅,買了小住宅安頓妹妹,並把剩下的錢分給母親和妹妹,自己輕裝上路。
當時,天下大亂,朝廷詔令難以到達嶺南,交趾太守丘和便委任高士廉為司法書佐。618年(武德元年),欽州俚帥寧長真率軍進攻交趾。丘和打算開城投降,高士廉勸道:「寧長真兵馬雖多,但孤軍深入,肯定堅持不了多久。再說城中兵力足以抵禦敵軍,為什麼要投降他呢?」丘和於是任命他為行軍司馬,讓他迎擊寧長真。寧長真大敗,隻身逃脫,軍隊全部投降。
後來,高士廉隨丘和依附蕭銑。公元621年(武德四年),丘和、高士廉前往江陵朝見蕭銑,途中聽聞蕭銑被唐軍主帥李孝恭擊敗,便轉而投降李孝恭。公元622年(武德五年),高士廉與丘和奉表歸唐,被任命為雍州治中。當時,李世民正擔任雍州牧,因高士廉是自己妻子的舅舅,而且素有聲望,對他非常器重。公元626年(武德九年),李世民與太子李建成矛盾加劇,高士廉與長孫無忌、侯君集等人日夜勸諫李世民,欲誅殺李建成與齊王李元吉。後來,高士廉釋放在押囚犯,發給他們武器,並與他們趕到芳林門,配合李世民發動玄武門之變。李世民被立為太子後,任命高士廉為太子右庶子。
公元627年(貞觀元年),高士廉升任侍中,封義興郡公。後來,黃門侍郎王珪將密奏托付給高士廉,讓他呈遞給唐太宗。高士廉卻將密奏扣下,因此獲罪,被貶為安州都督,後調任益州大都督府長史。當時,蜀地民俗輕薄,百姓都害怕鬼怪而厭惡病人,對病情危重的父母,大多不親自伺候,用棍棒挑著食物,遠遠地遞給他吃。高士廉到任後,因勢誘導,使得風俗得以改觀。高士廉還在秦時李冰疏浚的汶江之外,又挖掘一條新渠,讓蜀地百姓大獲其利。此外,他又用空閒時間組織詩文辭賦之會,還讓儒生研討儒家經典,勉勵青年學生,以致蜀中蓬勃辦學。
公元631年(貞觀五年),高士廉回朝,任吏部尚書,進封許國公。高士廉善於鑒別人才,又熟悉門閥之事,凡是他任用的官員,無不稱職。公元635年(貞觀九年),唐高祖駕崩。高士廉以代司空之職,負責皇陵事宜,不久加封特進、上柱國。當時,山東士族性好矜誇,雖已沒落,仍依仗祖輩地位,嫁女之時多要聘禮。太宗認為此事有傷教化,遂命高士廉與御史大夫韋挺、中書侍郎岑文本、禮部侍郎令狐德棻等人刊正姓氏,編撰《氏族志》一百卷。《氏族志》編修完成後,高士廉被加封為同中書門下三品。638年(貞觀十二年),高士廉以佐命之功,封申國公,世襲申州刺史。不久,高士廉升任尚書右僕射,後代理太子少師,主管選用官吏之事。642年(貞觀十六年),高士廉加授開府儀同三司。643年(貞觀十七年),唐太宗將高士廉的畫像掛在凌煙閣上。不久,高士廉上表請求致仕。唐太宗免去高士廉尚書右僕射之職,讓他以開府儀同三司的身份代行中書門下職務。公元645年(貞觀十九年),唐太宗東征高句麗,讓皇太子李治監國,留守定州。高士廉被任命為太子太傅,主持朝政。公元646年(貞觀二十年),高士廉患病,在唐太宗登門探望時,談起自己的一生經歷,哭著與太宗訣別。公元647年(貞觀二十一年)正月,高士廉病逝,終年七十二歲。追贈司徒、并州都督,謚號文獻,陪葬昭陵。公元649年(貞觀二十三年),唐高宗繼位,追贈高士廉為太尉,並將他的靈位放在唐太宗的宗廟中。