據英國《每日電訊》報10月6日報道，西班牙作家喬斯·雷·希梅納捅出一個驚人消息——1943年二戰激戰正酣之際，時年50歲的英國演員萊斯利·霍華德(1893年4月3日～1943年6月1日)曾秘密會見西班牙獨裁者佛朗哥，給他帶去了英國首相丘吉爾的密信，想說服他保持中立，別讓西班牙加入軸心國。

1.老情人牽線見到佛郎哥？

1939年，好萊塢經典電影《亂世佳人》讓英國演員萊斯利·霍華德聲名鵲起。就像電影女主角斯嘉麗一樣，很多女影迷把他當成了自己心目中的「阿希禮」。此前霍華德曾因出演影片《伯克利廣場》(1933年)和《紅花俠》(1934 年)，兩度獲得奧斯卡獎提名。

然而，西班牙作家喬斯·雷·希梅納近日透露，在霍華德明星光環的後面，隱藏著另一個鮮為人知的身份——英國特工人員。希梅納說，霍華德曾以好萊塢明星的身份作掩護，為英國「爭取西班牙保持中立」立下大功。

希梅納說，霍華德雖然是個名人，但要見到佛朗哥也絕非易事。這還多虧了他的情人、西班牙著名女影星肯奇塔·蒙特內格羅從中牽線搭橋。

肯奇塔·蒙特內格羅是西班牙當年炙手可熱的電影明星。據希梅納稱，2007年，96歲高齡的蒙特內格羅在去世前不久曾接受他的採訪，說出了一個大秘密。1931年，蒙特內格羅和霍華德在影片《不是冤家不聚頭》中演對手戲，兩人心生愛慕。但蒙特內格羅後來卻嫁給了一名西班牙長槍黨(一個法西斯主義政黨)的高級幹部，此人名叫裡卡多·吉曼奈茲· 阿爾瑙(RicardoGimenez-Arnau)。此人在佛朗哥政權裡頗有影響，負責對外政策。

蒙特內格羅雖已嫁作他人婦，但仍與霍華德保持密切聯繫。據蒙特內格羅本人透露，依靠她丈夫在佛朗哥麾下任職的便利，霍華德最終才得以接觸到這位西班牙的最高統治者。

除了舊情人的牽線，霍華德電影演員的身份也幫了大忙。據希梅納稱，佛朗哥本人很喜歡看電影，他高興地接待了霍華德，兩人談得很投機，還問霍華德願不願意在一部西班牙電影中飾演哥倫布。在當時西班牙法西斯的統治下，霍華德這位好萊塢大明星的到來，還在馬德里掀起了一陣波瀾。由於霍華德希望背著英國駐西班牙大使單獨會見佛朗哥，他拒絕了英國駐西班牙官員為他組織的各種活動，因此還得罪了他們。

希梅納認為，正是由於霍華德的努力，才使佛朗哥放棄了追隨希特勒、墨索里尼加入軸心國的念頭，也使得西班牙沒有捲入二戰。希梅納表示：「多謝他(霍華德)，至少從理論上講，西班牙在他的遊說下最終置身二戰之外。」

不過，希梅納此說也遭到一些歷史學者的質疑，一是蒙特內格羅的丈夫在1943年霍華德訪問西班牙時已失寵，佛朗哥不太可能讓他安排行程見霍華德；二是1943年5月，盟軍在歐洲戰場處於優勢地位，如果丘吉爾給佛朗哥寫密信，很可能談戰後安排之類的問題，而非要求西班牙中立。

2.真相隨霍華德沉入海底

1943年6月1日上午，一架民用飛機從葡萄牙里斯本起飛，前往倫敦。完成了伊比利亞半島之行的霍華德和他的經紀人阿爾弗雷德·錢豪斯，就在這架飛機裡。

據美國歷史頻道網站(TheHistoryChannel，美國一個專門播放歷史紀錄片的電視訊道)描述，當霍華德乘坐的飛機途經比斯開灣上空時，一聲巨大的爆炸聲打破了平靜，飛機上下顛簸得很厲害，隨即失去了控制。位於倫敦的地面指揮員接到了機組人員斷斷續續的求救信號，稱飛機遭到德軍襲擊，但信號很快就斷了。倫敦方面曾幾次試圖聯繫這架飛機，但得不到任何回應。

3個小時後，英國派出了兩架水上飛機趕往出事海域搜尋，但直到第二天都沒有找到任何生還者。包括霍華德和錢豪斯在內的13名乘客和4名機組人員(其中有些人是英國軍事人員)，消失在大西洋裡。據德國的檔案顯示，8架德軍的容克 -88戰機攻擊了這架民航客機，事後還拍了漂浮在海面上的飛機殘骸的照片。戰後，霍華德的家人獲得了這些照片的副本。

霍華德的兒子羅納德·霍華德認為，襲擊的命令來自德軍的戈培爾。理由是，戈培爾認為霍華德是英國最危險的宣傳鬥士。此外，霍華德還曾在一部電影中嘲笑過戈培爾。

克裡斯托夫·高斯是《流血的比斯開灣》一書的作者，他引述一名參與此次行動的德軍飛行員的話說，德軍誤以為飛機是敵機才開火的。其實，德軍飛行員很容易就能將飛機逼降，並俘虜機上人員。

希梅納的觀點則是，這是針對霍華德的暗殺事件，正是由於這場空難，使得霍華德無法向英國當局匯報他與佛朗哥會晤的詳細內容。理由是，葡萄牙當時是中立國，飛機飛經的又是非戰空域。所以，希梅納認為，德軍成功地讓這段秘密會晤的細節隨著霍華德一起沉入海底。現在，希梅納決定著書將它公之於眾。

3.「霍華德替丘吉爾送命」？

關於霍華德的死，還有另一種說法。據英國電視紀錄片《丘吉爾的保鏢》2005年披露，納粹空軍當年之所以擊落霍華德所乘的飛機，竟是由於誤以為丘吉爾也在機上。1943年5月，丘吉爾準備從阿爾及爾(當時為北非盟軍指揮部所在地，現為阿爾及利亞首都)出發，6月1日經由里斯本乘機返英時，他從英國當局破譯的德軍密碼中獲悉，納粹空軍企圖在半路上擊落他的飛機。

為了自身安全，也為了不讓德國知道英軍已能破譯德軍密碼，丘吉爾命令其貼身保鏢沃特·湯普森對他將要乘坐的飛機進行秘密破壞，從而找理由推遲起飛。由於丘吉爾本計畫與霍華德沿同樣航線飛回英國，結果德軍誤以為霍華德乘坐的飛機是丘吉爾的飛機。更巧的是，霍華德的外表和丘吉爾的保鏢沃特·湯普森驚人相似，而經紀人錢豪斯也和丘吉爾長得很像，於是很多英國媒體後來都以「霍華德是替丘吉爾送命」為題報道此事。

據說在事後的3天裡，希特勒和其他德國納粹將領都深信，他們已成功擊落了丘吉爾的飛機，直到丘吉爾後來又公開出現，他們才知道自己殺錯了人。不過，霍華德並未白死，他的「犧牲案例」在20世紀50年代和60年代，成了許多美國情報官員將計就計的「活教材」。

紀錄片製片人菲利浦·努古斯稱：「為了不打草驚蛇，必須犧牲其他一切，丘吉爾知道必定會有人因此喪命。」

這部名為《丘吉爾的保鏢》的紀錄片，是根據丘吉爾貼身保鏢湯普森的回憶錄拍攝的，在湯普森家的農場小屋的閣樓上，這本36萬字的回憶錄塵封多年，直到幾年前，才被湯普森的侄孫女琳達·斯托克發現。

不過，這種說法也有疑點。有歷史學者稱，納粹方面不會愚蠢到這種地步，竟然認為丘吉爾會乘民航飛機出行，而且沒有戰機護航。

4.西班牙保持中立是利益使然

希梅納將霍華德說成「勸說西班牙中立的英雄」，這話很有水分。西班牙在二戰中保持中立，其原因是多方面的。縱觀二戰歷史，佛朗哥政府一直搖擺於兩大集團之間，見風使舵。他沒加入軸心國，不過是利益使然。

1939年3月，在希特勒和墨索里尼的大力扶持下，佛朗哥的叛軍經過近3年內戰，佔領了馬德里，建立了法西斯獨裁統治。二戰初期，經歷多年戰亂的西班牙，社會經濟遭到嚴重破壞，無力再戰。同時，國內的共和派、君主派和其他左派力量還很雄厚，佛朗哥若是參戰，弄不好自己就先被打倒在地。

另外，在大戰初期，整個局勢並不明朗。西班牙於是刻意與軸心國保持距離。當德、意力促西班牙加入軸心國參戰時，佛朗哥謹慎地予以回絕。

然而，到了1940年上半年，德國橫掃西歐，佛朗哥的立場也開始傾斜，他想趁機出手，收回被英國人控制了兩個多世紀的直布羅陀地區。但希特勒認為英國不用多久就會求和，用不著西班牙來分享勝利果實，就沒理會佛朗哥。

1941年6月，希特勒進攻蘇聯。由於在西班牙內戰期間，蘇聯曾支持佛朗哥的敵人——西班牙共和政府，佛朗哥為了報仇，竟讓西班牙長槍黨員組成「藍色師團」，身穿德軍服裝，以志願軍名義對蘇作戰。但即便這樣，佛朗哥也給自己留下退路——宣佈西班牙由中立國轉變為非交戰國。他還強調：「西班牙派志願軍並不等於站在德國一方參戰。」到1943年，佛朗哥眼看軸心國取勝渺茫，馬上又調整政策，宣佈西班牙由「非交戰國」恢復中立，並下令召回在蘇聯作戰的「藍色師團 」。

此外，英美也極力拉攏西班牙。它們從西班牙大量購買物資以縮小其對納粹的供應量，減輕納粹對西班牙經濟的影響。從1942年初開始，英美開始聯合買斷西班牙出產的所有鎢砂，鎢砂價格也從每噸75美元飆升至16800美元。西班牙保持中立，便能和雙方都做買賣，並大發橫財。

英國還專門撥出1000萬美元，用於收買西班牙的高級指揮官，以及那些反對佛朗哥同希特勒聯合的軍官。英國愛丁堡大學歷史教授大衛·斯塔福德在研究丘吉爾信件時發現此事。他說，到1940年底，幾乎所有的錢都進了西班牙軍官的腰包。當時西班牙軍事學院院長安東尼奧·阿蘭達將軍就拿到200萬美元。