波蘭騎兵在1934年後基本取消了長矛

1939年戰爭爆發時，波蘭軍隊裝備了近千輛坦克，其中相當數量為本國產品

戰爭爆發時波蘭騎兵部隊擁有火炮和坦克，騎兵衝鋒時以馬刀為主要武器，同時代的德國騎兵部隊與其也相差不遠。

關於二戰初期歐洲戰場的軼聞趣事中，英勇的波蘭騎兵用長矛向德軍坦克發起的殊死衝鋒是最為人所津津樂道的戰爭場景之一。通常的說法是，當時波軍某騎兵旅突圍時，由於不瞭解坦克的性能，用他們手中的長矛向德軍的坦克展開了堂吉訶德式的進攻。德軍見狀大吃一驚，但很快就清醒過來，毫不留情地用坦克炮和機槍向波軍掃射，用厚重的履帶碾壓波軍。波蘭騎士想像中的戰場決鬥化成了一場實力懸殊的屠殺，堂吉訶德的笑話被愚蠢地再現了。

這一「長矛戰坦克」的傳奇得到了包括參戰雙方在內的廣泛承認，有些嚴肅的歷史紀錄片中也採用了這種說法。1959年波蘭拍攝的由羅曼·波蘭斯基主演的反映騎兵生活的電影《羅特納》，更對這個故事的傳播起了重要的推動作用。

那麼歷史的真相究竟是什麼樣的呢？是不是波蘭騎兵當真以為坦克的裝甲只不過是些用錫板做成的偽裝物，於是產生了戰馬的血肉之軀與坦克的鋼鐵之身的碰撞呢？我們不妨再一次翻開歷史的畫卷，走進那個戰火紛飛的年代。

「長矛戰坦克」的故事來源於1939年9月19日發生的克羅揚蹄（Krojanty）戰鬥，當時波蘭第18騎兵團在掩護「但澤走廊」波軍總退卻的過程中，向古德裡安率領的德國第19裝甲軍的第2和第20摩托化師結合部發起一次攻擊，其中兩個執行迂迴任務的波軍騎兵中隊正好碰上一個就地休息的德軍步兵營，波蘭人出其不意地發起衝鋒，將猝不及防的德國步兵擊潰。在追逐過程中，駐紮在周圍的德軍裝甲部隊聞訊趕到，在平原上攻擊了沒有準備的波軍騎兵，機槍的猛烈掃射給沒有掩護的波蘭騎兵以很大的殺傷，團長馬特拉扎上校和團參謀長當場陣亡，波蘭騎兵陣亡100餘人，受到損失的波蘭騎兵很快撤退了。

第二天，趕來採訪的義大利戰地記者喬治·帕拉達看到戰場上橫七豎八地躺著波蘭騎兵以及戰馬的屍體和斷矛，戰場周圍巡視著的德國坦克，並根據對參加戰鬥的德軍士兵的採訪，發表了一個著名的通訊，稱波蘭精銳騎兵不瞭解坦克的性能，以為坦克裝甲是用錫板做成的偽裝物，端著長矛一次又一次的衝擊德軍坦克，遭到了毀滅性的打擊，這個報道造成了轟動的效應。這樣，「波蘭騎兵用長矛向德國坦克衝鋒」的神話就這麼傳開了。

顯然這個義大利記者的報道有些誇張的成分，並且其中的一些細節也不符合當時的實際情況。首先，說波蘭騎兵不知坦克為何物，還以為是些用錫板做成的偽裝物就有些不符合實際。坦克誕生於第一次世界大戰，而德國閃擊波蘭是1939年的事，中間相隔了近二十幾年，坦克不可能還是秘密武器。另外波蘭軍隊當時也裝備有坦克，波蘭為反抗侵略能夠動用的力量中就包括220輛輕型坦克和650輛超輕型坦克。由此可見，說波蘭軍隊不知坦克為何物，有些誇大其詞。其次，說波蘭騎兵部隊都拿著長矛衝鋒也有些不符合史實。二戰前的波軍騎兵早已不是1683年維也納城下的驃騎兵，長矛已於1934年從波蘭騎兵的標準裝備中消失，少量留用的長矛主要用於儀仗和懸掛旗幟，已並非其作戰武器。

那麼為什麼在一段相當長的時間內，參戰的波、德雙方都未出來澄清這場戰鬥的真相呢？這應該是由於雙方「周瑜打黃蓋」式的一種默契：波蘭人需要用這個故事來讚美自己抗擊侵略者的大無畏英雄主義精神，德國人則需要用它來渲染第三帝國鐵流和「閃擊戰」的威力。而隨看時間的推移，真相逐漸被湮沒。