[圖文]英天文學家著書稱人類生活在被設計好的宇宙中
宇宙是否有其創造者,如果有那麼創造者可能是誰?這個問題是人類歷史中一個最古老的爭論。
我們生活在一個設計好的宇宙中嗎?據《每日電訊》報道稱,長久以來科學家和普通愛好者都為此爭論不休,但來自英國薩塞克斯大學(University of Sussex)的天文學訪問學者約翰·格裡賓認為,人類生活在一個被「設計好」的宇宙中。
長久以來,宇宙是否有其創造者,如果有,那麼創造者可能是誰?這個問題是人類歷史中一個最古老的爭論。但是在信奉者與懷疑者激烈的爭論當中,有一種可能性幾乎被忽略了:人類身處的宇宙是由非常類似於我們自身的「人類」創造的,而且所使用的設備與今天科學家所使用的設備並無太大不同。
正如現代物理學中很多其他的觀點一樣,這個觀點也涉及到了粒子加速,也就是位於瑞士的大型強子對撞機正在做的事情。在強子對撞機開始運作之前,一些人擔心這可能會創造出一個黑洞,並將摧毀我們的世界。目前這種擔憂絕無可能發生:強子對撞機僅可能創造出一個人工黑洞,但是這個人工黑洞是如此之小,以致連一個原子都無法吞噬,更遑論吞噬整個地球。不過另一方面,科學家也指出,想要創造一個新宇宙的話,所需的機器的強度只需要比目前的對撞機稍微大一點就可以,而且我們自己身處的宇宙可能就是通過這種方式被創造的。
有兩個理由保證這是可能的。首先,像科幻小說愛好者所瞭解的那樣,黑洞可能是到達其他時空的入口。其次,由於一個奇怪的事實,也就是重力具有負能量,所以創造一個宇宙並不需要能量。儘管物質的每個原子中都儲藏著巨大的能量,但是卻恰好被重力的負能量中和掉了。
此外,創造黑洞也相對簡單。對於任何一個物體,都存在一個被稱為史瓦西半徑的臨界半徑,在這個半徑以內的質量將形成一個黑洞。太陽的史瓦西半徑大約是兩英里,也就是目前太陽寬度的20萬分之一;對於地球而言,如果要成為一個黑洞,地球將不得不緊縮成一個半徑為一厘米的小球。
在粒子加速器中能夠創造的黑洞將要小得多:微小的質量被擠進小得難以置信的體積中。但是由於重力存在負能量,這些黑洞有多小也無關緊要:它們仍然有潛力在它 們自己的維度中膨脹並擴展(而不是吞噬它們自身)。這種膨脹正好就是我們的宇宙在大爆炸時期所發生的事情,當時一小塊物質膨脹成了現在成熟的宇宙。
美國麻省理工學院(MIT)的阿蘭•古斯(Alan Guth)第一次提出了現在被廣泛接受的宇宙膨脹說——宇宙在大爆炸的起點時非常微小,而且膨脹的速度非常之快,比之前假設的速度都要快。他已經研究過了「在實驗室創造宇宙」這個問題的學術性,而且得出結論稱物理定律使得這個問題在原則上的確是可能的。
一個大問題就是這是否已經發生過——我們的宇宙是被設計好的宇宙嗎?一個控制並塑造所有生命的「上帝」或許並不存在。假如物理定律控制著我們的宇宙,那麼由自然選擇產生的進化,以及其他創造了我們的星球以及星球上各種生命的所有進程,都能充分地說明我們如何到達我們現在所在的方向。
雖然不是所謂的「上帝」,然而,一個智能設計師創造整個宇宙的觀點仍然還有餘地。現代物理學表明我們的宇宙是許多宇宙中的其中一個,是一個「多元宇宙」的一部分,在多元宇宙中不同的時空裡可能存在不同的特性(重力的強度可能有強有弱)。如果我們的宇宙是由多元宇宙中另一個技術更先進的文明所創造,那麼這個設計師可能是導致大爆炸的原因,不過也僅此而已(這個設計師也無法解釋更多)。
目前黑洞說是人類唯一瞭解的一種創造宇宙的方法,如果這類設計師通過製造黑洞來創造宇宙的話,那麼他們可能在三個水平上進行操作。第一個水平是僅僅只製造黑洞,而不對新創造宇宙中的物理定律施加影響。人類的能力差不多處於這個水平上,格雷戈裡•本福德(Gregory Benford)的小說《宇宙》提出了一個令人愉悅的背景:在粒子加速器中進行了一次爆炸之後,一位美國研究人員發現她自己的雙手上捧著一個新的宇宙,棒球大小的宇宙。
第二個水平是,對於一個稍微更先進一點的文明而言,他們將在某個特定方向上參與推進新宇宙的性能。黑洞可能以這種方式被拉伸,所以重力將比其母宇宙略強一點,而設計師本人如果不告訴,我們將無法知道確切要強多少。
第三個水平是,對於一個非常先進的文明而言,他們具備設定精確參數的能力,因此詳細地設計了新的宇宙。我們可以對這個新宇宙做一個類比——科學家不是去操控 DNA以得到一個完美的嬰兒,而是可能去操控物理定律以得到一個完美的宇宙。但至關重要的是,一旦新宇宙已經形成,三種水平的設計師中的任何一種都不可能對新宇宙產生干擾——即便是最為先進的設計師也不能。從大爆炸發生之時起,每個宇宙都將步入自己的軌道。
這聽起來可能有些牽強,甚至瘋狂,但是關於這個理論令人吃驚的事情是,這種情形發生的可能性有多大、以及已經發生的可能性有多大。這一切的要求是在多元宇宙中我們的宇宙在自然進化,直到至少有一個宇宙中的智能大致達到了我們的智力水平。從那個種子點開始,智能的設計師創造了足夠多的適宜進化的宇宙,這些新宇宙將從他們自己的宇宙中像幼苗一樣拔出,那些類似於我們自己宇宙(換言之,適宜智能生命的宇宙)的宇宙將快速膨脹,最終導致「非智能的」宇宙在整個多元宇宙中僅佔很小的一部分。因此,任何一個特定的宇宙,包括我們自己的宇宙,都將極為可能是被設計好的而非是「天然的」。
雖然能夠完成這個任務的智能可能需要比我們(稍微)高 級一些,但是這些智能仍然與我們自己更相似,而不是與強大到令人費解的上帝相似。而且這類智能創造宇宙最可能的原因,與從事諸如爬山或者研究亞原子粒子的 性質這類事情的原因差不多——因為這些事情我們也能夠做到。一種具有創造新宇宙的技術的文明,肯定將會發現這種誘惑無可抗拒。同時如果那些智能像任何類似 於我們自身的智能一樣,那麼他們將不可抗拒地被誘惑,處在一個更高水平的宇宙上設計並提升他們所創造的新宇宙。
這個觀點為阿爾伯特•愛因斯坦過去常常產生的疑問提供了最好的解釋,愛因斯坦的疑問是「關於宇宙最難以理解的事情是,它居然可以理解」。宇宙對於人類而言可以理解,因為宇宙是被設計出來的,至少在某種程度上,是由擁有與我們類似心智的智能設計的。
英國天文學家弗雷德•霍伊爾(Fred Hoyle)表示,物理定律對人類存在的幫助是如此獨特,所以宇宙必須是「一個被設計好的東西」。他的話是有道理的:宇宙的確是被建立起來,給生命提供家園,即便生命本身在無需外界干擾的情況下,經歷了一個自然選擇的過程。人類不是由上帝創造的,而是由宇宙的設計師創造了我們的宇宙。