宇宙中的磁星是一種神秘的天體，擁有極為強大的磁場，並且可以釋放出諸如伽瑪射線等高能電磁輻射，磁星形成於超新星爆發，當恆星消耗完自身攜帶的燃料後發生強烈的爆發，在條件具備的情況下可坍縮成一顆中子星，如果磁場足夠強大，那麼這類中子星就被稱為磁星。科學家近日利用美國宇航局錢德拉X射線空間望遠鏡和數個衛星觀測平台發現磁星可能是多種多樣的，比此前認為的「種類」要更多一些。



錢德拉X射線望遠鏡、XMM-牛頓以及雨燕伽瑪射線探測器、RXTE衛星參與了本次磁星調查，發現磁星「家族」比科學家認為的更加龐大

恆星發生爆發後，核心坍縮成中子星，物質被擠入體積僅為10至15英里寬的空間內，即16至24公里，大多數的中子星可以進行快速旋轉，一秒內完成數次旋轉，但是有些中子星的旋轉速度比較低，每隔幾秒鐘才完成一次旋轉。磁星的強磁場是大多數中子星的1000倍，但是這個理論並非完全符合當前的觀測結果。根據最新的巡天表明，SGR 0418+5729天體就是一顆磁星，其性質卻截然不同，來自西班牙巴塞羅那太空科學研究所研究員南達·瑞伊爾認為我們已經發現SGR 0418磁星擁有較低強度磁場。

研究人員使用錢德拉望遠鏡、歐洲空間局XMM-牛頓以及NASA的雨燕、RXTE衛星對SGR 0418磁星進行了超過三年的調查，已經測量其旋轉速度變化與磁場強度之間的關係，來自羅馬國家天體物理研究所科學家贊布羅塔認為表面低磁場強度的磁星非常罕見，顯然是異常中子星演化模式的典型案列。研究估計SGR 0418磁星的年齡大約為55萬歲，但是該天體內部磁場相對較強，未來仍然可能出現爆發事件。

如果大多數中子星誕生時都具有強磁場環境，那麼宇宙中出現的伽瑪射線暴發可能來源於磁星的形成，而非黑洞，同時磁星誕生時產生的引力波信號也會在宇宙中擴散，當前宇宙中的神秘「時空漣漪」有可能來源於磁星的形成。