科學家在距離地球大約20萬光年的大麥哲倫星雲處發現了新的恆星形成跡象，作為銀河系的衛星星系，大麥哲倫星雲在前者引力的作用下形成拉長狀外觀，並圍繞著銀河系，其中的氣體雲發生折疊坍縮後演化出新的恆星。圖中顯示的為哈勃空間望遠鏡拍攝的大麥哲倫星雲圖像，該星雲中還存在恆星形成區，從蜘蛛星雲到LHA 120-N 11扁豆星雲都是大麥哲倫星雲中明亮的「恆星搖籃」。

在哈勃望遠鏡拍攝的圖像中，也可以看到一些不規則的離散星雲組分，但其中最明顯的跡像是存在新生恆星。科學家認為大麥哲倫星雲是一個觀測恆星形成過程的理想位置，該天體距離地球並不太遙遠，不會被銀河系中央附近的塵埃遮擋，研究人員可以對該星雲中的恆星形成區進行詳細觀測，距離是銀河系與其近鄰仙女座大星系距離的十分之一，我們甚至可以鳥瞰大麥哲倫星雲。圖2是大麥哲倫星雲的一部分，顯示了N11恆星形成區的位置，該圖像通過紅光和藍光濾光器拍攝而成。





有數字化巡天2拍攝的大麥哲倫星雲的部分景象，顯示了N11恆星形成區的分佈位置

中心位置是NGC 1769天體，右邊部分最亮的為NGC 1763。這些星雲中的主要組成元素為氫，該元素是宇宙中最簡單和最豐富的，參與形成類似地球這樣行星的進程。康涅狄格州的天文專家約什•雷克對哈勃望遠鏡的圖像進行了處理，發現其中「隱藏的寶藏」，星雲中誕生新的恆星，對哈勃望遠鏡數據庫進行處理的活動旨在邀請民間天文愛好者加入到天文觀測的隊伍中。