科學家認為，火星史的早期階段，這顆紅色行星的北部低地可能覆蓋著四周冰川環繞的海洋

　　科學家認為，火星史的早期階段，這顆紅色行星的北部低地可能覆蓋著四周冰川環繞的海洋。據一項研究說，這裡的海岸線可能類似於格陵蘭或挪威的海岸線。

　　科學家認為，海洋的存在有助於解釋這一地區為什麼沒有礦物質頁硅酸鹽。而且它還說明了這個海洋盆地周圍為什麼會出現像是由大型冰川引起的特殊地形特徵。這些包括冰川輸送的沉積物——冰磧和「侵蝕」地形。電腦模擬顯示，40億年前火星上的中緯度地區和更加寒冷的極區之間存在巨大的溫差。因此，位於北部低地的海洋幾乎都會凍結成冰。海洋周圍的冰牆能夠避免頁硅酸鹽沉積物被從赤道丘陵地帶輸送到這裡。這種礦物質與液態水有關。由於火星北部低地不存在這種物質，科學家此前一直懷疑那裡存在海洋的推測是錯誤的。

　　研究負責人、加利福尼亞州美國宇航局阿姆斯研究中心的艾伯托-法瑞博士說：「我們斷定，由於缺少像地球上的赤道-極地洋流，早期階段的火星無法把熱量從赤道傳輸到極地，這導致兩個半球的氣溫均產生巨大差異，中緯度和赤道地區的溫度更高，而極區則是終年冰封。因此，如果早期階段的火星北部地區確實存在海洋，它的溫度一定會很低。圍繞在北部海洋周圍的冰川將會阻止水流把頁硅酸鹽豐富的礦物質從丘陵地帶輸送到北部低地。」