據美國科學網站物理學家組織網報道，美國宇航局近日宣稱它將於週四召開新聞發佈會，內容涉及地外生命的搜尋。這一消息立刻引發全球關注。

　　由於美國宇航局此次安排參與發佈會的科學家的專業領域是對極端生命形式的研究，NASA的這一消息發佈後立刻在互聯網上引發軒然大波，人們懷疑是NASA要宣佈發現外星生命的消息。

　　發佈會的預定時間是本週四，內容主要是一篇發表在《科學》雜誌上的論文，目前該論文的內容尚未公開。但據一些已經事先接觸到該論文的科學作家稱，發佈會內容並非關於地外生命的發現。因此那些對其內容滿懷期望的民眾可能會失望。

　　美國科學促進會(AAAS)作為《科學》雜誌的發行方，在週三表示他們已經接到無數的問詢，都是關於「謬誤百出的網上傳聞和街頭小報對即將進行的發佈內容的胡亂猜測。」他們表示：「這項研究在《科學》雜誌的發表是基於嚴肅的同行專業審議原則的。顯然，這些報道並非事實。」

　　這場騷動最早源自一位部落格作者傑森·考柯(Jason Kottke)在Kottke.org網站自己部落格中的猜測。他根據安排參與發佈會的專家的專業領域，進而猜測NASA將公佈的消息可能是人類首次在土星最大的衛星泰坦(土衛六)上發現細菌類生命。這一猜測被多家網站迅速轉載。

　　由於現代科學極其複雜精深，且難以清楚表達，一般大型的科學類雜誌，如《自然》、《科學》、《美國醫學會雜誌》等往往會先期將它們的論文披露給精心挑選的科學作者，以便後者有充足的時間準備撰寫相關報道稿件。但作為交換條件，這些作者必須承諾遵守發佈時間，不在官方公佈的發佈時間之前透露相關消息。

　　而據美國科學促進會稱，傑森·考柯並不在提前獲知論文消息的作者之列。他那引發麻煩的部落格標題寫的是：「美國宇航局發現外星生命了嗎？」

　　週三，考柯在自己部落格裡又加了一條小記錄，引述一位已經事先獲知論文內容的作者的話：關於這篇部落格標題所提問題的答案是「否定的」。

　　以下為美國宇航局11月29日發佈的公告中文翻譯(英文原文)：

　　美國宇航局(NASA)將於美國東部時間12月2日14:00(北京時間12月3日凌晨3點)舉行新聞發佈會，內容涉及宇宙生物學上的最新發現。這一發現將對地外生命的搜尋產生影響。宇宙生物學的主要研究領域涉及宇宙中生命的起源、演化、分佈和未來發展。

　　這場發佈會將在位於華盛頓的宇航局總部大廳舉行，同時在宇航局電視訊道現場直播，民眾可登錄美國宇航局官方網站http://www.nasa.gov觀看。

　　將參與發佈會的有：

　　——瑪麗·維特克(Mary Voytek)，華盛頓美國宇航局宇宙生物學項目主管

　　——費麗薩·沃爾夫·西蒙(Felisa Wolfe-Simon)，加州美國地質調查局宇宙生物學研究員

　　——帕邁拉·康納德(Pamela Conrad)馬里蘭州宇航局戈達德空間飛行中心(GSFC)宇宙生物學家

　　——斯蒂文·巴納(Steven Benner)，福羅裡達州應用分子演化基金會高級研究員

　　——詹姆斯·埃爾斯(James Elser)，亞利桑那州立大學教授