一名科學家在澳洲內地小心翼翼地拆開「隼鳥」號探測器，他們希望在這項為期7年的任務期間，「隼鳥」號收集到一些小行星塵埃。

　　據國外媒體報道，日本宇宙航空開發機構(JAXA)表示，他們在上月返回地球的日本「隼鳥」號探測器的密封艙裡發現了「極小粒子」，有可能是小行星塵埃。

　　科學家一直希望從馬鈴薯形狀的小行星「系川」(Itokawa)上獲取塵埃樣本，這將有助於揭開太陽系起源之謎。日本宇宙航空開發機構指出：「自2010年6月24日起，我們已經開始嘗試打開『隼鳥』號上的樣本容器，證實它裡面有極小的粒子。」

　　不過該機構表示，目前還不清楚這些粒子是來自地球的污染物，還是「系川」小行星上的塵埃。在它數萬億英里的旅行途中， 「隼鳥」號探測器降落在這顆小行星上。該署有望在幾個月後得出最終分析結果。

　　日本宇宙航空開發機構發言人表示，2003年發射「隼鳥」時，那個容器是開著的，因此它裡面可能包含一些地球污染物。技術問題一直困擾著「隼鳥」號的太空之旅，有段時間它失去控制，與該署失去聯繫長達7個月，這使該任務被迫向後推遲了3年。

　　「隼鳥」號最終登陸「系川」時，用於發射「子彈」以激起塵埃物系統出現故障，因此科學家並不清楚該探測器到底能收集到多少樣本。經過長達7年的太空旅行，「隼鳥」號於今年6月重返地球。東京附近相模原市的研究人員表示，他們已經與美國宇航局一起打開了這個容器。科學家希望，通過這項任務至少可以發現一些小行星塵埃。(