700光年外太空發現迄今最複雜有機分子

　　近日，天文學家在銀河系星際氣體中發現了一種新的複雜分子。

　　來自法國的一家天文學研究機構和德克薩斯大學的天文學家，在星際介質中發現了迄今為止最為複雜的有機分子：蒽(anthracene)。

　　這種有機分子以碳環結構為骨架，是在700光年之外的星際介質中發現的。這種有機分子處於前生命階段。儘管這種分子還不是氨基酸，眾所周知氨基酸是形成蛋白質的基本原料，不過假以時日且具備了足夠的能量，這種分子會結合成氨基酸。

　　截至目前，氨基酸分子在星際空間中還未被發現過。不過多種氨基酸分子在一系列的碳粒隕星中發現過。所謂的碳粒隕星的「年紀」甚至和太陽系一樣久遠。

　　在人們孜孜以求尋找宇宙中的生命形式時，儘管外太空似乎一片沉寂，但是單單是在銀河系生命的構成材料似乎就非常普遍的存在。隨著人類探索外太空的能力不斷提高，範圍不斷擴大，甚至更為複雜的有機分子最終會被發現。