義大利造的全景觀測台

　　據英國《每日郵報》2月5日報道，國際空間站繼兩周前實現即時上網後，又將要安裝一個義大利造的地球全景觀測台。

　　下周，美國「奮進」號航天飛機將會把一個具有更多活動空間、長達7米的空間艙--「寧靜」運送到國際空間站，而這個帶有7面玻璃窗的觀景台就安在「寧靜」艙上。

　　其實，這個觀景台更像一個巨大的凸窗。它的直徑長達3米，高度約為1.5米，頂部的圓形窗玻璃直徑約為78厘米，是空間站有史以來安裝的最大的一個窗戶，而其底下四周的6個窗戶呈梯形。窗戶玻璃均為4層，厚度從2.5到3.8厘米不等。

　　當宇航員在「寧靜」艙裡做運動的時候，他們就可以從這些窗戶往外眺望，在勞累一天後，他們也可以把頭和肩膀鑽進這個大凸窗，很休閒地觀看宇宙。

　　據悉，這個觀測台能提供空間站360度的視野，讓宇航員直接看到艙外機械手臂工作的情況，而此前他們只能依賴艙外的監控攝像頭。

　　空間站宇航員蒂莫西說：「遠望地球是一件很激動人心的事情……現在我們既能上網又可以找其他娛樂了。」