哈勃太空望遠鏡拍到的這張NGC 4710螺旋星雲圖顯示，該星系中心部位有一個昏暗飄渺的「X」字形狀隆起物。

　　據美國宇航局太空網報道，美國宇航局的哈勃太空望遠鏡拍到的一個遙遠螺旋星雲中間的隆起物圖片，會讓天文學家更好地瞭解這些星系的「腫瘤」是如何形成的。天文學家為了進一步瞭解星系隆起物是如何形成的，他們在進行觀測時拍到這張NGC 4710星雲圖。這種隆起物是大部分螺旋星雲的重要組成部分。

　　天文學家在研究螺旋星雲的隆起物時，往往會選擇側面衝著我們的星系進行研究，這是因為在這種星系中，更容易把隆起物與它的盤狀物區分開來。利用哈勃太空望遠鏡的高新巡天照相機拍到的NGC 4710星雲的詳細側面圖，顯示隆起物位於該星系明亮的中心部位。穿過隆起物的那個細長的明亮平面是星系盤。外形怪誕的塵埃帶圍繞在星系盤和隆起物周圍。

　　直接觀測該星系的中心，可以看到一個昏暗的「X」字結構。天文學家把擁有這一特徵的隆起物稱作「矮胖」或者「花生形狀」隆起物，這種特徵是由星系裡的恆星進行垂直運動形成的，只有從星系側面觀測，才能看到該特徵。天文學家經常會在擁有小隆起物和展臂狀的螺旋星雲裡觀測到這種奇特結構，但是在一個像NGC 4710的由螺旋臂緊緊圍繞在更加突出的隆起物周圍的螺旋星雲裡，這種情況並不多見。

　　NGC 4710是巨大的室女座星系的一名成員，位於後發座(Coma Berenices)北邊。18世紀80年代威廉·赫歇耳(William Herschel)發現這個星系，並在記錄中形容它是一個「昏暗的星雲」。它距離地球大約6000萬光年，是一個典型的透鏡狀星系，這是一種具有螺旋和橢圓形雙重特徵的星系。

　　天文學家目前正在對這些系統進行研究，以確定它們包括多少球狀星簇。他們認為球狀星簇是隆起物形成過程的一個指示器。天文學家認為，螺旋星雲裡的隆起物的形成，存在兩種截然不同的過程：它們可能是在螺旋盤和臂狀物形成之前，在宇宙早期階段快速形成的；也有可能它們是在長期的緩慢演變過程中，利用星盤裡的物質慢慢形成的。

　　研究人員在NGC 4710星雲裡發現很少球狀星簇與隆起物有聯繫的證據，這說明它主要經歷了一個相對緩慢的形成過程。