128億光年外發現超大黑洞的偽彩色照片

　　據國外媒體報道，天文學家在已知的宇宙邊緣附近發現一個超大質量的黑洞，質量比太陽大10億倍。這個黑洞在一個和我們的銀河系大小差不多的星系裡面，距離地球128億光年。

　　大部分科學家認為，大爆炸發生後，宇宙一直在不斷膨脹。遙遠天體發出的光被拉伸，轉變成波長更長的波。這個過程就是眾所周知的紅移，天文學家用它計算太空中的遙遠距離。領導這項研究的戈托博士說：「宇宙的年齡只有現在的六分之一時，它內部竟存在如此龐大的星系，而且該星系裡的黑洞比太陽的質量大10億倍，著實令人感到非常吃驚。這個星系和黑洞一定是在宇宙初期迅速形成的。」

　　科學家希望通過這些最新圖片，解釋星系和黑洞是如何共同進化的。由於黑洞的密度很大，光線根本無法從它們的引力作用下逃逸出來，因此人們無法直接看到黑洞。然而，當陷入黑洞的物質沿著黑洞邊緣周圍以很高的速度旋轉前進時，物質與空氣產生的摩擦會使它們的溫度升高。天文學家可以觀測到這些炙熱物質放射出的強紫外線和可見光。

　　迄今為止，研究遙遠宇宙裡的主星系一直非常困難，這是因為附近的黑洞發出的明亮刺眼的光，使主星系發出的相對較暗的光更難被觀測到。該科研組利用安裝在莫納克亞山速霸陸天文望遠鏡(Subaru Telescope)的主焦點照相機(Suprime-Cam)裡的新紅敏電荷耦合器(CCDs)觀測這個超大質量黑洞。

　　從影印機到條形碼讀卡機，很多光檢測裝置都使用電荷耦合器。在天文學領域，人們利用電荷耦合器收集與之類似的信息(例如遙遠天體發出的光或電荷)，然後把它們轉變成可以利用電腦軟體進行分析的數字信息。日本國立天文台(NAOJ)的宮崎聰志(Satoshi Miyazaki)教授是新電荷耦合器的主要研究員，並是該研究項目的參與者。他說：「改變新電荷耦合器的靈敏度後，它首次獲得的觀測結果產生了令人震驚的發現。」

　　對光線的顏色進行仔細分析，結果發現9100Angstrom周圍的光線中，有40%是由主星系發出的，另外60%是由黑洞照亮的電離星雲產生的。該項目組成員內海洋介 (Yousuke Utsumi)說：「我們已經目睹了一個超大質量黑洞和它的主星系一起形成的過程。這項發現為我們研究宇宙形成之初星系和黑洞的共同進化過程打開了一扇窗。」

　　質量較小的黑洞是在大恆星死亡時形成的。然而超大質量黑洞跟小黑洞不一樣，超大質量黑洞是如何形成的，至今仍是個謎。目前最被認可的模擬結果認為，超大質量黑洞是由幾個中級黑洞合併在一起形成的。這項研究發現的主星系，為我們提供了一個這種中級黑洞聚集地。該研究結果將於本月發表在在線《皇家天文學會月報》上。