實驗中信徒遭受電擊時凝視聖母瑪利亞

據英國每日郵報報道，多少個世紀以來，虔誠的信徒所經受的痛苦和所具有的毅力令常人難以想像。近日，科學家宣佈稱「上帝」確實可以「幫助」他的虔誠信徒減輕疼痛感覺。

英國牛津大學各系科學家、哲學家和宗教研究專家共同組成的研究小組進行了一系列的實驗，最新研究發現基督教徒殉教者能夠利用宗教信仰來減少痛苦，例如，在被焚燒的時候。

在看似怪誕的實驗中，英國牛津科學中心學者進行的心靈「折磨 」中共有12名羅馬天主教徒和12個無神論者參與試驗研究，對他們進行電擊，結果發現天主教徒似乎能夠忍受更多疼痛。

同時，運用最新的大腦掃瞄技術，他們也發現天主教徒能夠激活大腦中能限制疼痛感受的大腦區域，從而較少體驗到疼痛的感覺。調查結果受到英國聖公會主達勒姆主教湯姆-賴特的贊同，他說：「在許多情況下，宗教信仰確實改變了一個人。它能夠影響一個人的大腦思維和情感方式，所以對於我來說，這項實驗得出這樣的結論一點不足為奇。」

科學家在參與者左手背上綁上特別的裝置產生電擊，然後讓他們注視兩幅畫，分別是17世紀的宗教畫家桑索費萊托的《聖母瑪利亞》和15世紀的達文西作品《抱貂女郎》兩幅畫。研究人員希望聖母瑪利亞的面容能夠喚起信徒的宗教思想，而選擇達文西的畫，並沒有期待帶來什麼不同的影響。

研究人員並未告知實驗參與者此次實驗的真實目的。當參與者注視宗教畫或非宗教畫時，在核磁共振成像掃瞄儀內花費半個小時分四個時間段每次接收20次電擊，讓參與者來感受疼痛程度。天主教徒稱，注視《聖母瑪利亞》能使他們感受到安全，有一種被照顧、平靜和安靜的感覺。更為重要的是，科學家發現注視宗教畫比注視達文西畫感覺會減輕12%的疼痛。通過掃瞄他們頭部右前方發現控制痛覺的神經機制已經在發揮作用。而對無神論者進行掃瞄未發現這樣的大腦活動，在整個實驗中無神論者的痛苦和焦慮水平大致保持相同。這項研究發表在《科學雜誌》上，研究人員得出結論稱，至少一些宗教信徒通過堅定的信仰可以適度減輕他們所遭受的痛苦。

心理學家米格爾-法裡亞斯是該研究小組成員之一，他承認，如果在遭受痛苦時有作用足夠強大的圖像被使用，類似的效果可能也會在非信徒身上產生。他表示：「我們需要找來能讓他們感覺更積極的人物圖像，比如他們父母的肖像，可能會達到可以適度減輕疼痛感覺的效果。」