[圖文]紅顏禍水:桃花夫人用美貌毀掉兩國家
清代詩人吳天章有詩云:
桃花夫人
桃花夫人好顏色,月中飛出雲中得。
新感恩仍舊感恩,一傾城矣再傾國。
這位桃花夫人就是春秋時期息國國君的夫人,出生於陳國的媯姓世家,又名息媯,或稱其為息夫人,因其容顏絕代、臉若桃花又被稱為「桃花夫人」。
據《左傳》記載,魯莊公十年,息媯和她的姐姐先後出嫁,姐姐嫁給了蔡哀侯,妹妹嫁給了息侯。後來,息夫人回娘家的時候,正好路過蔡國。沒想到,蔡哀侯這個做姐夫的,早就聽說了小姨子的美貌,恨不能一睹為快,現在佳人蒞臨,焉有不見之理?蔡哀侯興沖沖地說:「這是我小姨子到了,我怎能不見一見呢?」 所以,不顧國事繁忙,就派人邀請息夫人到宮中一聚。
也許是息夫人的美貌讓他神魂顛倒了,也許是那天宴席上的美酒太過甘醇了,或者,真是「酒不醉人人自醉」吧,蔡哀侯竟公然挑逗起息夫人來,言語行為都十分失禮。
堂堂一國的國君的夫人,竟然受到這樣的侮辱,息夫人自然非常生氣,回到息國,把這件事告訴自己的丈夫,簡直是太順理成章的事情了。
息侯知道之後自然很生氣,不僅自己作為丈夫的權利被無端地侵犯了,而且自己作為一國之君的尊嚴更是被毫不客氣地踐踏了,叫他怎麼嚥得下這口氣呢?
事情發展至此,就變得複雜起來了。如果息夫人只是一個平民老百姓家的媳婦,遭人無端調戲,頂多是丈夫找上門去吵上一架,脾氣暴躁點兒的也不過是掄掄拳頭把這個好色的姐夫揍上一頓,沒什麼大不了的。
但是,這場緋聞裡的三個人,卻都是堂堂一國的國君或其夫人,事情的性質馬上就變了,所受到的侮辱被加倍地放大,要復仇的願望也就被無限地誇大了。
息侯當然想立刻起兵伐蔡,但是他的國力太過弱小,靠他自己的力量去完成這件復仇大計,幾乎是不可能完成的任務。也許,這也是蔡侯敢於公然調戲小姨子的強大的心理依據吧,他是看準了息侯的無可奈何和無能為力。
但是,他犯了一個致命的錯誤,他太低估了一個男人的自尊心所能產生的巨大威力。息侯再三考慮之後,派遣密使去見楚文王,請楚國假意伐息,在蔡哀侯前來救援的時候,共同伐蔡。
他的計謀果然成功了,楚、息兩國聯軍在莘地大敗蔡國,蔡哀侯不得不設宴賠罪,息侯終於借楚文王之手出了胸中這口惡氣。
當然,莘地大敗,也成了蔡哀侯心裡的一根刺,無論多少的歡樂都無法將之拔除。他恨息侯,他小子何德何能,憑什麼能娶這麼一個天仙似的美人,享盡艷福?他更恨命運,為什麼對自己如此地不公,同樣是姐妹兩個,為什麼安排他娶了一個姿色平庸的姐姐,而不是那傾國傾城的妹妹?嫉妒夜夜在他的心裡滋生、蔓延、瘋長,他心中有一把火,他要被這把火逼瘋了,他必須幹點什麼,來報復那些幸福的人們,以撫慰自己的不幸和失落。
機會終於來了,魯莊公十四年,蔡哀侯在和楚文王一起喝酒的時候,故意把息夫人的美麗在楚文王面前大肆渲染,喚醒了文王心裡那頭慕色的野獸,咻咻地咆哮起來。
楚文王果然去了息國,也如願地見到了息夫人,自然,他也同樣地被息夫人的美俘虜了,震撼了。這樣的美人,是值得天下的男人無論付出多大的代價,也要擁有的。在見到息夫人的那一刻,他理解了蔡侯的情不自禁,原諒了蔡侯作為一個男人所犯下的不可理解的錯誤,因為,他也要犯同樣的錯誤了。只不過,他做的更加徹底——他滅掉了息國。
息夫人的美就這樣輕而易舉地毀滅了息國。她成了楚文王的女人,從一個男人的懷抱走向了另一個男人的懷抱。
身在楚宮的息夫人無疑是得寵的,但她也是寂寞無助的。她愛的男人早已為她傾家滅國,不知魂歸何處;她身邊的這個男人無疑是愛她的,視她如掌中之珍,待她無微不至,然而,她卻沒有辦法去愛他,儘管,她已為他生下了兩個兒子。
人非草木,孰能無情?楚王對她的愛,她又怎麼會感覺不到?但是,一想到息侯,她就無顏以對,除了歎息,她只能沉默。對於這種沉默,《左傳》中是這樣記載的:
楚子問之,對曰:「吾一婦人而事二夫,縱弗能死,其又奚言?」
是啊,夫復何言?她的美麗不由自主,她的命運也是這樣的無奈啊。
她的不言,或許還有對人對己深深的怨艾吧。
她也許在悔恨,當初不該把受辱之事告訴丈夫,如果當時的她選擇的是沉默,裝作什麼也沒發生過,哪裡還會有後來的萬里烽煙呢?
她也許在怨恨,如果當初蔡哀侯能夠管住自己那張居心叵測的嘴,不在楚王面前艷誇自己的美色,讓自己的美成為一個只有少數人才知道的秘密,哪裡還會有自己無家可歸、無國可投的痛苦呢?
罷,罷,罷,她管不住天下的悠悠眾口,但是,她可以管住自己這張嘴,就讓所有的情感都深埋心底吧,就讓所有的言語都塵封起來吧,面對著無盡的折磨和痛苦,她實在是無言以對、無話可說。
息夫人的緘默,卻間接地毀滅了另一個國家。
面對她堅決的永久的沉默,楚文王無計可施,他只好把這一切都歸咎於蔡哀侯的妄言多語,為了平息夫人的憤怒,也為了減輕自己的挫敗感,他發兵滅掉了蔡國。
對於息夫人的沉默,後人卻無法沉默,也不願意沉默,歷朝歷代的文人騷客常常提筆吟詠評說,幾乎所有的人都在詰問:息夫人,你有勇氣有決心沉默,你為什麼沒有勇氣沒有決心去死?
後世有太多的人不甘心於息夫人的不死,所以,劉向在《列女傳》中就給她安排了另外一個結局:
楚伐息,破之。虜其君,使守門,將妻其夫人,而納之於宮。楚王出遊,夫人遂出見息君謂之曰:「人生要一死而已,何至自苦,妾無須臾之而忘君也,終不以身更二醮。生離於地上,豈如死歸於地下哉!」乃做詩曰:「谷則異室,死則同穴。謂予不信,有如日」。息君止之,夫人不聽,遂自殺,息君亦自殺。同日俱死。楚王賢其夫人守節有義,乃以諸侯之禮合而葬之。
中國的男人們在對待女人的問題上永遠很極端:你要麼做一個潘金蓮式的慾望無窮的蕩婦,寡廉鮮恥,離開男人簡直一天都活不下去,活該被釘死到道德的恥辱柱上世世代代示眾;你要麼做一個清心寡慾、賢良淑德的貞節烈女,為了保全貞節,踐行自己對一個男人的忠誠的義務,犧牲自己的生命簡直是天經地義的事。
所以,我們無法容忍息夫人活著的哀傷,我們只能接受她死去的忠誠。對於她的痛苦,我們認為它毫無價值,對於她這樣的禍水紅顏,只有她的殉節才能獲得我們的寬宥,就像我們最終原諒了綠珠並歌頌她的忠誠一樣。