坦佩的亞利桑那州立大學的天體物理學家保羅戴維斯（Paul Davies）認為：如果宇宙具有外星智能生物，而且他們具備來到地球的宇航技術，那他們有可能在數百萬年前就已經到達過地球，而且他們也會使用先進的技術留下某種符號或者標記，這些標記對我們今天的人類科技而言，是可以被我們所發現的。實際上，由美國加州伯克利大學發起的，使用射電望遠鏡搜尋外星智慧生物的SETI計畫，一直在監聽來自宇宙的奇怪的無線電信號，但是，50年過去了，這項昂貴花費的計畫還是一片空白，沒有監聽到有價值的信號。

外星智慧生物即使存在，但是也受到光速限制以及時空限制

如果外星智慧生物在岩石上留下的痕跡如此的明顯，還是有希望被發現

鑒於此，天文學家保羅戴維斯提出我們應該從自身周圍環境中尋找外星人可能留下的信息，比如地球上某些地質環境，甚至在我們的細胞中。外星智慧生物如果達到地球，根據當時地球的物理化學環境，外星人或許會使用某種技術將一些信息留在地球上，而我們可以通過一些間接的證據來推測其是由外來文明的科學技術所留下的痕跡。

如果外星智慧生物是我們的近鄰，那很有可能在數億年前就抵達了地球，就像我們今天登陸火星一樣，假使有更高的宇航科技，在原始行星上留下的任何痕跡若能通過地質活動被完好地保存下來，那就可以被我們今天的科技水平檢測到。就像影片：《2001：太空奧德賽》中描述的那樣，一塊平板岩石在任憑風蝕，至少在它被掩埋之前，被我們注意到了。

這些岩石碎屑可能來自工業石材行業，比如一些採礦業。而外星智慧生物在遠古時期登陸地球，那他們留下的痕跡應該在更早的地層中，也就是說埋藏在地下深處，同時，這個範圍不僅僅局限於地球，還可以是月球或者一些小行星上，就像我們可以通過對化石的研究，可以發現史前生物一樣。對其他近地天體的地質調查，同樣也可以間接洞察外星智慧生物留下的痕跡，即使當他們離開的時候，一些被物質填充或者侵蝕，但總有些會被留下。

戴維斯建議：我們還可以通過尋找核廢料搜尋外星智慧生物的痕跡。這個目標就是鈽244。這個元素在自然界僅是微量元素，但是卻具有八千萬年的半衰期。如果在某一個地層中發現大量的鈽244年代檢測異常，那可能預示著其來源於一個外星核技術。

位於加利福利亞州搜尋外星智慧生物計畫研究所的研究人員弗蘭克德雷克（Frank Drake）提出一個關於核技術方面的建議：外星智慧生物可能使用放射性物質對空間位置進行標記。而天體物理學家保羅戴維斯則認為：外星智慧生物甚至可能在我們的DNA中留下的某種信息。這是因為，我們大多數的DNA序列，似乎沒有生物學功能。外星智慧生物在抵達地球時，在史前動物或者人類早期遺傳物質中留下能體現他們科技實力的信息，比如素數序列等，而我們的存在，就是他們曾經存在於此，並留下的痕跡。

據佛羅里達州蓋恩斯維爾的應用分子進化基金會的微生物學家史蒂夫本納（Steve Benner）介紹：外星智慧生物在人類DNA中留下的信息，或不太正確，保羅戴維斯高估了非功能性DNA穩健性。而哈佛醫學院加裡（Gary Ruvkun），搜尋外星基因組項目負責人，對此表示贊同，他認為：如果要判定一個DNA遺傳序列是不是由外星智慧生物留下的，那麼我們需要得到一個被認為是「有趣的代碼」，這個代碼具有的特性可以保證這段序列在突變之後仍然可以被細胞翻譯表達，也就是說，這個特殊的遺傳序列，可以經受年代的考驗，不論出現什麼情況，它都會被保留並具有表達出來的能力。在1978年，日本的研究人員檢測了噬菌體X174，希望能找到不尋常的遺傳序列，但是沒有發現任何東西。

天文學家保羅戴維斯對於放射性鈽元素可以關聯外星智慧生物的論文，已經獲得了進一步的反響。來自搜尋外星智慧生物計畫研究所的弗蘭克德雷克認為：尋找外星智慧生物，並不一定要在地球之外的宇宙空間中尋找，逆向思維可以告訴我們，如果外星人在遠古時代登陸地球，如今我們在地球上尋找相關可能的線索卻是一種特別的方法。另外，搜尋外星智慧生物計畫研究所的另一位研究人員賽斯肖斯塔克（Seth Shostak）也同意這個觀點，但是他強調：在地球上尋找外星人遺跡並不是主要尋找方向，我們還是應該在宇宙深空中去監聽，去觀測。畢竟，地球的地質活動往往會抹掉表面上的證據，即使能保留下來，且被我們發現，也是需要非常非常好的運氣。

英國牛津大學的理論物理學家大衛（David Deutsch）認為：在地球上對外星智慧生物的遺跡進行探索不太可能取得豐碩的成果，但是是值得做的，畢竟這個方法提供了一種可能性，而且如果找到，那意義將是非同小可的。大衛同時也懷疑：外星人使用核動力推進的太空梭抵達地球，或者使用像反物質這樣更強大的動力進行宇航活動，但也許他們使用的通訊器材就是用放射性鈽元素作為能源。

科羅拉多大學博爾德分校生物學家諾曼佩斯（Norman Pace）對外星智慧生物抵達地球這個觀點持懷疑意見，他認為:雖然我有信心，並且相信宇宙有許多種生物形式，但是我也相信，由於光速的限制，以及宇宙空間過於浩淼，各個文明間的接觸將受到限制。

而戴維斯承認：雖然在地球上尋找外星智慧生物痕跡的想法有點兒帶有幻想，但是任何事情都存在著可能性，即使機會成功的概率非常小。搜尋外星智慧生物計畫研究所的分析工作可以由全世界的計算機一起參與，只要下載運行相關程序，就可以幫組科學家檢測射電信號。這也是人類最大且最有希望尋找到外星智慧生物的方法。