據國外媒體報道，美國印第安納大學布盧明頓分校的科學家認為，北美洲阿巴拉契亞山脈可能觸發冰川期，從而引起地球氣候變冷，導致85%的物種滅絕。

　　在距今4.5億年前的奧陶紀末期，發生地球史上第二大物種滅絕事件。古生物學家認為這次物種滅絕是由冰河時代（Ice Age，也叫冰川時期）全球氣候變冷造成的。但是沒人知道是什麼觸發了這個嚴寒時期。

　　美國印第安納大學布盧明頓分校的塞思·楊(Seth Youn）和同事們認為有兩個因素導致了這個嚴寒時期。

　　火山噴發沉積層表明導致氣候變暖的火山活動在這個時期減少。同時，通過奧陶系大洋岩石進行鍶同位素分析，得知阿巴拉契亞山岩石在4.62億年前到4.54億年前不斷被風化侵蝕。

　　研究人員說，上述兩個因素以及空氣中二氧化碳含量的急劇下降，可能導致地球變冷，從而引發冰河時代的到來。大片的冰川使洋流和大氣環流變冷，原先豐富的沿海生物圈被破壞了，從而導致85%的物種滅絕。