美國國家冰雪數據中心(NSIDC)最新數據顯示，北冰洋冰蓋萎縮創歷史紀錄，目前融冰期還剩三周，預計冰蓋將繼續萎縮。

　　NSIDC表示，在截至週一的五天中，北冰洋冰蓋平均面積降至410萬平方公里。根據1979年開始的衛星圖像記錄，前一次冰蓋面積低點為2007年9月的147萬平方公里。

　　NSIDC科學家Walt Meier表示，今年北冰洋冰蓋萎縮速度創紀錄，過去11天縮小了17%左右，這是全球氣候變暖的一大力證。在截至8月15日的五天中平均面積為493萬平方公里。

　　Meier週二在電話會議上表示：「過去幾周北冰洋冰蓋消失100多萬平方公里，我敢說今後幾天冰蓋總面積將跌破400萬平方公里，這在我們的衛星圖像紀錄中從未出現過。」

　　1979-2010年北冰洋冰蓋平均面積為629萬平方公里。6月至8月中旬北冰洋氣溫比年均溫高2-3攝氏度。「過去北冰洋冰蓋就像一塊巨大的冰——冰蓋融化自邊緣開始——如今冰蓋更像一堆碎冰，」Meier說。

　　海冰每年夏季融化，通常9月開始凍結。NSIDC利用五日均值衡量北冰洋冰蓋異常變化。冰蓋面積縮小意味著對太陽的反射減弱，導致氣溫進一步升高。