這張令人驚歎的夜空360°全景圖是由美國天文攝影師尼克-雷斯格利用3.7萬張圖合成的。

　　雷斯格同他的兄弟帶著由6個專業天文相機組成的一套設備進入內華達州的沙漠，開始著手這項計畫

　　這張令人驚歎的夜空360°全景圖是由美國天文攝影師尼克-雷斯格利用3.7萬張圖合成的。

　　美國西雅圖人、28歲的雷斯格在美國西部和南非周圍旅行6萬多英里(9.66萬公里)，拍攝大量夜空圖，製成迄今為止最大的恆星球的彩色圖。他的最終成果顯示了完整的銀河、恆星、行星、星系及其周圍的星雲。雷斯格說：「製作這張圖的目的是教育和啟發人們，讓他們意識到隱藏在我們周圍的自然美景。」2010年3月，雷斯格同他的兄弟帶著由6個專業天文相機組成的一套設備進入內華達州的沙漠，開始著手這項計畫。到了6月，雷斯格辭去了他作為一家工作檯面公司的行銷經理職務，開始尋找他能找到的最黑暗的天空。

　　每天夜裡他都和父親把相機安裝在三腳架上。這些相機每晚會從3個不同色彩的波長範圍自動曝光20到70次。以前的專業天空探測活動(包括20世紀80年代的「數字化巡天」項目，它是「世界望遠鏡」和谷歌星空的主要圖片來源)只能從紅光和藍光範圍進行拍攝。雷斯格表示，擁有第三種濾光鏡讓這次天空探測顯得更加真實。他說：「我想創作一些作品，能夠真實表現出我們是如何看到這些天體的，即使它的亮度比實際情況高3000倍。」

　　雷斯格不斷尋找遠離城市光污染的乾燥地區。大部分北部夜空圖是在亞利桑那州、德克薩斯州和加利福尼亞州北部拍攝的，不過雷斯格還在科羅拉多州度過干冷、晴朗的一夜。

　　雷斯格說：「1月份我們呆在特柳賴德，等待亞利桑那州或者德克薩斯州的天氣轉晴。最後我們意識到南部這些地區的天氣不會變好，但是我們所在的地方卻是晴空萬里。」他們驅車1小時，來到一個冰封的湖邊，他們坐在關掉暖氣的車里長達12小時，當時室外氣溫下降到零下6華氏度(零下14.44攝氏度)。他說：「我多想啟動汽車，暖和一下身子啊，但是我擔心尾氣會在設備上液化，導致快門被凍或者鏡頭上結冰。那顯然是我經歷的最冷的一夜，但是我的所有腳趾和手指都還在。」

　　南半球的照片是在前往南非的兩次旅行中拍攝的，拍攝地點距離南非大型望遠鏡不超過11米。在南非時，雷斯格和父親與一位養綿羊的牧場主住在一起，此人也在使用業餘望遠鏡觀測夜空。

　　回到西雅圖後，雷斯格利用一個專門定制的標準天文攝影軟體去掉相機產生的噪點，把3種顏色的圖片疊加在一起，按順序把它們拼接在一塊。他掌握的這些技術，大部分都是通過在線學習指南自學的。雷斯格打算通過他的網站出售這張圖片的海報大小的印刷品，並期待有人會買他的相機，但是他沒打算利用這項工作掙錢。他希望博物館和天文館都能獲得這張全景圖，或者把它放大，當作教學工具。他說：「哈勃太空望遠鏡拍攝的圖片只是一個大謎題中的一小部分。這項計畫的目的是向人們展示這個大謎題。這是一葉障目不見森林。天文學家花大量時間觀察『樹皮』裡的『小蟲子』。而這張圖更注重整個『森林』。」