空間站宇航員拍攝薩爾瓦多火山群

　　據美國宇航局官網報道，在中美洲的太平洋沿岸，有數量眾多的火山。這些火山有的仍處於活躍狀態，有的則處於靜止狀態，它們沿著海岸線排成一條長長的火山帶。這條火山帶被地質學家稱為「中美洲火山弧」。2010年3月31日，國際空間站宇航員從太空拍攝了位於薩爾瓦多境內的「中美洲火山弧」中段部分的火山群。

　　「中美洲火山弧」上的火山是由可可斯板塊與加勒比板塊之間的俯衝帶岩漿向上運動所產生的。在這個板塊交界處，地震也總是頻繁發生。薩爾瓦多境內的數座火山正處於這個活躍的俯衝帶上，圖中的四座成層火山位於「中美洲火山弧」中段的正中央。

　　圖中所示的火山在全新世時期(大約從1萬年前到現在)都曾經是活火山。其中，海拔為2130米的桑米古爾火山最近的活動是發生於2002年的少量氣體和火山灰噴發。從圖中可以明顯看到這座成層火山陡峭的火山錐和外形規則的頂部火山坑，甚至還可以在旁邊發現深色的熔岩流。在桑米古爾火山的西北方，則是奇納米卡火山。奇納米卡火山頂部已被削平，但火山口仍然非常明顯，火山口直徑足有2公里長。當火山劇烈噴發時，岩漿被噴出，火山內部的岩漿房騰出巨大的空隙，導致奇納米卡火山頂部塌陷，於是形成了這樣巨大的火山口。和它的鄰居桑米古爾火山一樣，奇納米卡火山的斜坡上則遍佈咖啡種植園。

　　在奇納米卡火山的正西方，泰格雷火山清晰可見。泰格雷火山形成於更新世時期(180萬年前到1萬年前)，可能是本圖中數座火山中最古老的成層火山。在泰格雷火山的西南方，則是烏蘇魯坦火山。儘管烏蘇魯坦火山曾經由於大水沖刷被分成了兩半，但在東側的頂部仍然保留著一個火山坑。與綠色植被形成對比的是，圖片中可以依稀分辨出一些城市地區(如圖中的淺灰色到白色區域)以及棕色的農田，它們分佈於這些火山的間隙，如烏蘇魯坦鎮(左下角)和聖地亞哥-德瑪拉鎮(右上角)。

　　這張編號為ISS023-E-22411的圖片拍攝於2010年3月31日。圖片由國際空間站第23遠征隊宇航員所拍攝，由約翰遜航天中心的國際空間站地球觀測實驗和圖像科學與分析實驗室所提供。圖像已經經過處理，以提高對比度。國際空間站非常支持實驗室幫助宇航員拍攝地球照片，他們認為這對於科學家和公眾來說都極具價值。