宇航員拍攝的一幅照片，展示了坐落於迪拜沿岸的世界群島，看上去還是與真正的世界地圖存在很大差異
 

 
在2009年迪拜世界群島項目停工之後，群島內的不同島嶼似乎呈合併趨勢
 

 
這幅圖片展示的是期望中落成後的世界群島呈現的景象

　　據英國《每日郵報》報道，迪拜人造群島——世界群島由300座島嶼組成，這些島嶼構成了一幅世界地圖，坐落於迪拜沿岸的淺水域。然而國際空間站拍攝的照片顯示群島內的島嶼呈現合併及下沉趨勢。

　　文中刊登的照片展示了著名的迪拜人造群島——世界群島，由國際空間站上的一名宇航員拍攝。在第一幅圖片中，位於右側的就是世界群島，坐落於迪拜沿岸的淺水域。世界群島為我們呈現了雄心勃勃的迪拜工程師眼中的世界是怎樣一番景象，但在向這個浩大工程投以驚訝和關注目光的同時，我們也不禁為它的命運感到擔憂。

    世界群島的照片由空間站第22遠征隊的一名隊員於2010年1月13日拍攝，所使用的照相機是售價3000英鎊的尼康D2Xs，焦距為400毫米。在此之後，他又對照片進行處理以增強對比度。宇航員有責任拍攝一些能夠讓科學家和公眾產生巨大興趣的地球照片。文中這幅照片將迪拜所做的最大蠢事暴露無遺，絕對可以吸引所有公眾的目光。

　　美國宇航局「地球觀測站」網站報道稱：「這個『世界』並沒有所謂的基礎設施開發，這一點在宇航員拍攝的照片中非常明顯。」2009年，在人造瀉湖內進行的建造工作停止前進腳步，世界群島網站也表現出一種不祥的安靜。網站最後一次更新是在2008年10月1日，宣佈世界群島已經完成打地基工作。

　　世界群島由300座島嶼組成，這些島嶼構成了一幅世界地圖。在2003年動工之時，很多人認為明星大腕和超級富豪會瘋狂搶購世界群島。據說，安吉麗娜·朱莉和布拉德·皮特就曾考慮購買「埃塞俄比亞」。

　　房地產開發商Nakheel Properties在5年內完成為世界群島打地基的工作，期間共動用110億立方英尺(約合31億立方米)沙子和4700萬噸石料。但從現在的情況來看，這項浩大的工程似乎永遠沒有真正竣工的那一天。

　　2009年11月，Nakheel Properties母公司迪拜世界提出推遲償還260億美元債務的要求。就在這一項目被正式推遲之時，群島內的島嶼也快速合併同時出現下沉趨勢。這對於棕櫚島(位於第一幅圖片左側)來說也算是一個好消息。棕櫚島這個王冠上的明珠亞特蘭蒂斯酒店耗資8億英鎊，於2008年投入運營。這個豪華的度假勝地內有一家巨大的水族館，每晚入住費用高達1.3萬英鎊。

　　Nakheel Properties的喬·席塔曾經預言：「棕櫚島將成為迪拜最重要的遊覽勝地之一。」但由於全球經濟衰退，包括Donald Trump在內的很多酒店開發商擱置了他們的棕櫚島開發計畫。長久以來，迪拜的發展便遭到環保人士的指責，他們認為建造人造島將對珊瑚礁產生不利影響，甚至會改變水流，同時將矛頭直指不斷增長的水電消費量。