[圖文]秘魯馬努國家公園發現的新物種
科學家們在南美洲國家秘魯境內的馬努國家公園發現了一種學名為「Hyalinobatrachium bergeri」的玻璃蛙,發現的地點位於馬努國家公園內海拔800~2200米的高山森林之中。根據研究論文,科學家們發現這裡生活著總共7種不同類型的玻璃蛙。而在整個中南美洲大約一共有150種玻璃蛙。
玻璃蛙是夜行性動物,一般生活在小溪邊,尤其是在山區森林中。它們體型較小,體長約在20~22毫米,它們會選擇在小溪流上方的植物葉片上產卵。當卵孵化之後就會自己落到下面的小溪流裡。
魯多夫表示,玻璃蛙是小溪生態環境狀態的良好指示器。他說:「現在在很多地方都已經很難看到它們的身影,但你可以在馬努保護區找到它們,因為這裡的水質非常乾淨。」
這種遊蛇(Chironius monticola)生活在南美洲國家秘魯境內的馬努國家公園內海拔1000米~3200米的高山森林中,這裡位於亞馬遜盆地西側。魯多夫表示:「只有少數幾種蛇類能在海拔超過3000米的地方生存.」
他解釋說,蛇類是冷血動物,因此它們需要比較溫暖的環境以確保身體正常運轉。但這種蛇類顯然已經適應了更寒冷的高海拔環境。但具體這種蛇類究竟是如何能適應下來的?目前還不清楚。
這種蛙類學名為「Bryophryne cophites」,這是南美洲安第斯山高海拔草原地區特有的種類。魯多夫表示:「我們從未在開闊地帶見到過它,它們總是躲在苔蘚草叢裡,難覓蹤影。」
魯多夫在秘魯長大,從小就對當地野生動物的豐富性留有深刻印象。即便是現在,他仍然認為自己最大的興趣便是瞭解安第斯山-亞馬遜地區的生物多樣性並研究生物對當地環境的適應性。
魯多夫表示,這種蛙類(Bryophryne cophites)屬於所謂「直接發育」類型,也就是說它們不會經過蝌蚪的階段,母蛙會在苔蘚下產卵,然後夫婦倆會有一個留下來看護這些卵,確保其保持濕潤狀態。當卵最終孵化時,出來的直接就是小青蛙了。
卡特納茲和魯多夫分別於1996年和1999年在馬努保護區開展野生動物研究工作,而勒爾則在1997年之後加入進來。他們尤其感興趣的一點是想瞭解生物如何隨著海拔高度的變化而發生相應變化。
魯多夫表示:「如果你從低地地區開始向上行走,你會發現生物的種類越來越少。」這可能是由於隨著海拔升高,溫度會降低,而那樣一來生活就會困難許多。
有些生物的溫度適應範圍比較廣,而另一些的適應範圍就比較窄。近期的研究顯示生活在高原地區的蛙類相比生活在低海拔地區的蛙類,對溫度變化的敏感度更低。而魯多夫希望瞭解其中的原因。他表示:「我們目前工作的一個主要目標就是瞭解物種的棲息地使用與海拔對它們的生理與進化史究竟有何種影響。」
卡特納茲和秘魯合作者澤門·查維茲(German Chavez)近期在秘魯發現了一種新的蜥蜴。
這種小型爬行動物體長大約55~70毫米,通常生活在小溪流旁邊,這樣一旦受到驚擾便可以迅速躲避危險。它們生活的區域海拔高度在900~2000米之間。魯多夫表示:「它們是非常特別的蜥蜴。」
這種蜥蜴可以在相對很低的溫度下(16攝氏度)生存,甚至還可以在這裡溫度更低的溪水中遊泳。
這種新發現的蜥蜴可以潛入低溫的溪水之中,並能在這樣的冷水環境下堅持數分鐘之久。魯多夫表示:「我的看法是這種蜥蜴的身體已經適應了這裡的寒冷環境,但其中具體的機制我們還不明確。」
魯多夫表示,卡特納茲和其它合作者近期的工作表明,高山地區的物種對於全球變暖的敏感度要比此前認為的更低。他說:「如果這裡的氣溫升高2~3攝氏度,這裡的這些生物不一定會受到什麼影響。」