據國外媒體報道，在進入這一話題之前，我們先來設想這樣一個場景，一個天天呆在家裡，大門不出二門不邁的宅男，和一隻在森林裡活蹦亂跳的大猩猩，他們倆中究竟誰消耗的能量更多一些呢?許多人肯定會毫不猶豫的選擇後者。而令人意想不到的是，近日一項新的研究發現，大猩猩的生活方式比包括人類在內的任何靈長類動物都要「節能低碳」。這又是怎麼一回事呢？

 

 

大猩猩擁有極其低的代謝效率，它比包括人類在內的任何靈長類動物都更「節能」

據報道，美國聖路易斯市華盛頓大學的生物人類學家赫曼·龐策在於8月2日發表在美國《國家科學院院刊》網絡版上的研究報告中稱，他和他的研究小組經過對大猩猩的研究發現，基於它們的體型，大猩猩幾乎比任何一種有胎盤的哺乳動物耗費的能量都要少。這一發現將有助於解釋為什麼猿類能夠在食物短缺的環境中生存下來。

研究人員稱，並非所有的動物對能量的消耗都是相等的。與有袋類動物相比，在完成相同任務的情況下，有胎盤的哺乳動物要消耗掉更多的能量。生物消耗的能量多少與它的體型成正比，也就是說，生物的身體質量越大，消耗的能量就越多。而有胎盤的哺乳動物的體型通常要大於有袋動物。但是這個等式並非總是能夠成立。比如，同樣是喝水這一動作，蜥蜴就會比鳥類耗費更少的能量，但問題是蜥蜴往往要比鳥類體型更大。總的來說，鳥類消耗的能量要比哺乳動物多，而哺乳動物又比有袋類動物消耗更多能量，爬行類動物消耗的能量最少。

為了對這之中究竟還有其他什麼因素影響動物的能量消耗，赫曼·龐策和他的研究小組採集了一些生活在婆羅門洲和蘇門答臘島上的野生大猩猩的能量消耗數據。他們發現，這些靈長類動物在能量的使用上很奇怪，它們生活在食物相當匱乏的東南亞雨林中，但同時又非常活躍。原則上講，它們所攝入的食物產生的能量不足以提供它們因活動所要消耗的能量。帶著這一問題，研究小組又對生活在大型動物園中的大猩猩進行了研究。

研究人員通過檢測發現，儘管猩猩在動物園中每天所要做的就是奔跑、爬樹和與同伴遊戲玩耍，但它們所消耗的能量依然比根據其體重得出的預期值少許多。這種能量效率可能源於一個很低的新陳代謝效率，在此基礎上，猩猩在森林間遊蕩玩耍一天的能量，也比人類靜止坐在電視前所消耗的能量少。這種極其低的代謝效率也使得大猩猩成長和繁殖的速度都比其他靈長類慢。這一發現為我們研究與人類最相近的靈長類動物找到了新的方向。

近幾年來，由於人類對森林的非法砍伐和對動物產品的非法交易，紅毛大猩猩的數量在急劇的減少，現在已經處在高度瀕危動物的行列。龐策表示，希望這項研究能提醒人們保護動物，因為如果我們失去它們，也等於犧牲了我們人類自己。