研究人員首次發現生活在大象糞便裡的蛙種

　　據國外媒體報道，日本東京大學的研究人員日前首次發現，亞洲象的糞便裡竟然生活著三種青蛙，大象糞便簡直就是一個良好的生態系統，而大象就是一種優秀的「生態系統工程師」。新加坡國立大學的研究人員Ahimsa Campos-Arceiz是在研究亞洲象的生態系統跡象時發現這些蛙的，他還把研究成果刊登在國際熱帶生物學權威期刊《Biotropica》上。

　　Campos-Arceiz表示，大象就是一種優秀的「生態系統工程師」，可以通過自身的活動極大地改造周圍的物理環境，控制其他生物可利用的資源，對維持生態系統的穩定起著舉足輕重的作用。

　　比如像海狸，它通過挖掘洞穴改變了地理環境，創造出了一種新型的生態系統。大象也是一個著名的「生態系統工程師」，因為它們對環境具有極大的影響作用。曾有研究顯示，非洲大草原的大象（非洲象）覓食時 ，它們通常把樹枝拉斷，從而留下樹木裂縫。這些裂縫為樹蜥蜴提供了庇護所，從而影響了當地的生態系統。大象生活的這些地區，蜥蜴的活動也更加多樣化。

　　Campos-Arceiz想知道亞洲像是否也具有類似的生態系統的作用。因此，他對斯里蘭卡本達拉野生公園（Bundala National Park）裡的亞洲象糞便進行了檢查，令他感到驚奇的是，他在其中的5堆糞便中發現了6只蛙類個體。

　　Campos-Arceiz說：「我正在在尋找糞便中的種子。並對一些昆蟲和其它無脊椎動物的可能出現作好了準備。但我從來沒有想過會在大象的糞便中發現像青蛙一樣的脊椎動物。」除了蛙類，他還發現其它動物也住在象糞中，例如甲蟲、白蟻、蠍子、蜈蚣和蟋蟀等，這表明象糞就像一個小型封閉式生態系統。Campos-Arceiz他認為象糞可以為這些蛙類提供很好的庇護所是吸引它們的主要原因。他是在旱季發現這些蛙類的，在炎熱而乾旱的條件下，像糞簡直就是一個很好的藏身之處。像糞中包含大量未消化的物質，裡面的纖維含量高，新鮮的象糞內部比較潮濕，溫度也比外界低，此外，像糞處裡面的無脊椎動物可以為這些蛙提供豐富的食物。